吴质还了半礼，面对着刘备全然信赖的恳切目光，竟然生出几分别扭与无措。
他对刘备手下的兵卒仍存着戒心，收起衣袖时，依旧不忘嚎几嗓子对种平的关切担忧，急急催促着出兵。
“阿嚏！”
被吴质念叨个不停的种平抹了抹鼻子，从嘴里捏出两三根赤红色的马鬃毛。
“……等回了图县，还是得给你剪毛啊。”
种平颇为嫌弃地薅了把赤兔油光水滑的皮毛，翻身下马。
他牵住缰绳，往土丘之下随意望了眼，地面之上还残留着被灼烧过的焦黑痕迹。
不远处能隐隐望见下方村落升起的几缕炊烟。
“应当就是这里没错。”
种平确认了自己所行之途并未出错，心中多了几分凝重。
他方要寻个小径往丘下去，余光不经意一扫，却注意到个有些奇怪的细节。
按理说，他与郝萌交战，是数月前的事，这段时日暴雨狂风肆虐，再多的血印痕迹，怎么也该消退得只剩下微末几许才是。
他初见满地焦土，只觉得是自己当日留下，正是寻对了地方。
现下意识到不对，仔细思虑过后，不由得生出许多疑惑来。
种平蹲在地上，抓了把干硬的冷土，手指用力捻开，又凑近鼻间轻轻嗅了嗅。
……真是怪事。
这血迹倒像是没几日前才落下的。
种平面色古怪。
从此处地面上的痕迹，让他第一眼就联想到与郝萌的一战，便能叫人看出这些残留印迹规模之大，绝非是什么盗匪之流能造成的。
总不能，这图县一亩三分地，还有人蓄养私兵吧……
那我单枪匹马而来，不正是千里送人头？
种平摇摇头，将脑中那些不妙的念头甩了个干净。
受人之托，忠人之事。
来了都来了，管他前方是何妖魔鬼怪，总要先看个明白才是。
第167章 夏侯的下落
种平心中计议已定，又自忖有系统兜底，更是多出三分底气，手下一拍赤兔颈侧，赤兔乌黑的马目注视着前方，顺着种平的力道，不轻不重在他手下蹭了蹭。
“若是遇上什么危机，我可就只仰仗你为我搏条退路了。”
种平说着，从袖中掏出几块糕点。
赤兔鼻翼微微翕动，舌头一卷，便将种平手中的糕点吞吃了个干净，随即主动往前走了几步。
种平与赤兔相伴已有了段时间，对于赤兔还是有几分了解，知晓它这是要给自己开路的意思，也就放了缰绳，任由赤兔在前走，自己则是不紧不慢跟在赤兔身后。
不多时，他一人一马，便到了村庄之外。
这村庄虽无名，却是自成规模，因着在山丘之下的缘故，有天然地势遮蔽，较之周围地段，要安稳上许多。
种平不将此地辛氏，与郡中辛氏归位一体，正是初次入村时，见村中房屋稠密，与他这一年中见闻乡县，截然不同之故。
倘使村中大户欺民，想要有这样的人烟，是绝无可能的。
种平沿着小径往村内走，路径两侧杂草丛生，多是枯黄之色，覆着薄厚不均的积雪。
越往内走，两侧积雪越少，小道上也逐渐多了人行的痕迹，村庄附近也能看见整齐的田亩，偶尔有鸟雀在其中跳跃。
“哪里来的马匹？！踩坏了我的田！”
种平在赤兔之后，并未看清前路，听得这一声饱含慌乱焦急情绪的怒喝，下意识便以为赤兔是误入了村民的田地中。
“是我的马匹。”
种平立刻提高嗓音，应了一声，一边道歉一边绕至前方，仔细一看，却是忍不住皱眉。
赤兔马好端端站在路上，离面前这汉子手指的农田所在，尚且有个五六步距离，怎么看都是这汉子无理指责。
“坏了我的田，还想走不成！”
大汉扎着黑色头巾，身上穿得单薄，却不显得如何冷，跟裹着披风的种平一比，好似处在两个季节一般。
种平不欲与这汉子纠缠，当下好言好气牵住赤兔马，想要分辨出个道理。
“二郎！二郎！你这诨货，又要给我惹祸生事！”
不远处一个青年眉根高耸，气得卷起衣袖，三步并做两步跨上前，往那大汉脑门上就是一拍。
种平听这话语，应当是这大汉的家人寻来，看这青年模样与大汉极为相似，神色却稳重许多，猜测这二人该是兄弟一类。
“我替我这不成器的弟弟，向郎君道歉。”
青年后退一步，敛袖躬身，行了个大礼，并不因种平年纪小而轻视怠慢。
种平察觉出对方隐隐透露出的尊敬，立即明白过来。
这青年定然是上次