陆铭走在人群里，手里的书卷半卷着，露出一角泛黄的纸页。脸上敷着沈江离特制的药膏，肤色显出常年伏案的苍白，眉宇间的悍厉被巧妙掩盖，只余下清俊与倦怠——活脱脱一个饱受科考摧残、身体孱弱的落第书生。
他步履从容，靠着沈江离给的那些足以乱真的印信，有惊无险地通过了层层关卡。此刻正走在回京城的官道上，心中却憋着一股无名火——倒不是因为任务艰巨，纯粹是因为这身行头和这张脸。
这一路走得不算太平。从过了第一道关卡开始，往南走，就没人认得他了。他成了商队里一个不起眼的文弱书生，月白色的长衫，青色的鹤氅，手里捧着一卷书，走几步便要停下来歇一歇，靠在路边的树荫下喘气，活脱脱一个手无缚鸡之力的书生模样。同行的商贩们都替他担心，说这位相公身子骨这么弱，怎么还要出门做生意？他笑了笑，说是家中老母病了，去京城投奔亲戚，不得已才走这一趟。笑容温和，听得几个心软的妇人红了眼眶。
他本对自己的新皮相颇有微词，那张脸，本就生得极好，轮廓深邃，鼻梁高挺，即便不笑时也自带三分风流。如今肤色一白，眉眼一柔，书卷气混着那股子浑然天成的俊雅，竟比那些终日苦读的秀才还要像个文人。一路上，他已遇到好几个卖花姑娘、小家碧玉对他抛媚眼、丢香囊，甚至有个大胆的，差点和他撞个满怀，还红着脸说“公子好生面善”。连茶摊的老板娘都多送了他一碗茶，柔声说“相公面相清苦，定是科场不顺吧”。
陆铭摸了摸鼻子，竟一时无言。
行至无人处，他越想越气，随手折了根河边光秃秃的柳条，百无聊赖地抽打着道旁的杂草，“沈江离这厮，定是嫉妒我比他俊，故意让我扮成这副德行！”
好不容易有惊无险的进了城，已是傍晚，他打算先随便逛逛，等天黑再悄悄去沈江离的一处别院休息一晚，好好琢磨之后的戏怎么演。他在心里盘算着路线，从这条街穿过去，再过两条巷子，有一家客栈，那家客栈的后面有一条暗巷，通往别院的角门。
行至宁荣街口，前头忽然传来一阵喧哗。只见一群人围着个衣着华贵却十分邋遢的年轻公子，那公子衣衫不整，头发散了大半，金冠歪在一边，双目赤红，手里提着个空酒壶，正对着空气又哭又笑，口中念念有词，身后跟着几个焦急的小厮。
陆铭皱了皱眉，不想多管闲事，侧身欲绕开。谁知那疯公子竟踉踉跄跄地冲过来，一头撞进他怀里，死死攥住他的衣袖，力道大得惊人，像是溺水的人抓住了最后一根浮木。
“鲸卿！我的鲸卿啊——！我就知道你没死！你不会丢下我——”
酒气混合着泪水，全蹭在陆铭干净的衣衫上。
陆铭浑身一僵，头皮发麻。他素来有洁癖，此刻被一个疯子抱着，只觉一股恶寒顺着脊椎窜上天灵盖。那黏腻的触感和浓烈的酒臭，让他胃里一阵翻江倒海，差点当场吐出来。
他额角青筋一跳，另一只手几乎要条件反射地一拳砸过去，让这不知死活的东西立刻消失。
可就在发力的一瞬，沈江离的嘱托在耳边炸响——“此行关乎大局，隐忍为上。”
陆铭咬紧后槽牙，生生将那股暴戾的杀气压了回去，他胸口剧烈起伏，心中已将此人判了死刑。
“公子，松手。”陆铭压着嗓子，声音冷得像冰，试图抽回袖子。
那疯公子却不放，反而抱得更紧，哭得更大声：“鲸卿，你别走！你怎么忍心丢下我……你说过要和我一起读书习字的……鲸卿！你回来啊！”
鲸卿？陆铭一头雾水。他听旁边一个小厮模样的家伙哭丧着脸喊“宝二爷”，才勉强把这疯子和荣国府那个著名的废物贾宝玉对上号。
原来是嫂嫂的前任。
贾宝玉跟嫂嫂有一笔烂账。他是听沈江离提过一次，荣国府有个不知天高地厚的宝二爷，嫂嫂的青梅竹马。
沈江离说这话的时候语气淡淡的，不是嫉妒，是厌恶。是那种觉得你连让我嫉妒的资格都没有的厌恶。
他也厌恶贾宝玉，更多的是替嫂嫂不值。嫂嫂那样的女子，怎么会看上这种废物？
“放开！”陆铭低喝，眼中寒光毕露，若非顾及沈江离的计划，他早已拔刀了。
贾宝玉却抱得更紧，死死拽着他的袖子，哭得撕心裂肺，整个人往他身上扑，一边哭，一边胡言乱语，什么“黄泉路”、什么“林妹妹”，像是要把这些年没说的话、没流的泪、没诉完的衷肠，一股脑地倒出来。
“鲸卿！鲸卿你别走！我找你好久了……你说过的，要带我去看城外的杏花，你忘了吗？你说过……你说过会永远陪着我的……”
陆铭平白无故受此奇耻大辱，气得脸都绿了，心里已经把贾宝玉的祖宗十八代都问候了一遍，暗暗发誓：等这趟差事办完，他一定要