沈江离和陆铭立于地图前，看着朱砂与墨线勾勒出山脉、河流、部落营地。
沈江离指尖点在地图上一处标注“黑风峡”的位置，声音带着连日征战的沙哑：“塔塔尔这些日子接连中埋伏，损失不小，这次退到黑风峡以北三十里，看样子是要固守待援，想来不会轻易进谷了，得换个地方。”
陆铭凑过来看，眉头紧锁：“换哪儿？这附近能设伏的，只有黑风峡和鹰嘴崖。鹰嘴崖地势更险，他们也不全是傻子，肯定能想到。”
“那就让他们想不到。”沈江离手指移到地图另一处，那里标注着一片开阔的草场，“白水滩。”
“白水滩？”陆铭一愣，“那儿一马平川，无险可守，怎么设伏？”
“正因无险可守，他们才会放松警惕。”沈江离眼中闪过一丝锐光，“塔塔尔善骑射，最喜在开阔地冲锋。咱们便在白水滩败一场，诱他们深入，再在滩后那片矮林里藏一支伏兵，等他们追过来，前后夹击。”
陆铭眼睛亮了：“这法子险，可若成了，能一举歼灭塔塔尔主力！”他顿了顿，又皱眉，“可‘败’这一场，得有诱饵，还得败得像，不能让他们起疑。”
“我来。”沈江离淡淡道。
“不行！”陆铭立刻反对，“你功夫不如我，不能涉险。我去！”
“你去？”沈江离看他一眼，“你出去把丢了的脑子找回来再和我说话——塔塔尔人认得你，知道你是镇北军主将，你败了，他们敢信？”
陆铭哑口无言。正僵持着，帐外传来亲兵的声音：“大人，京里来信了。”
沈江离精神一振：“进来。”
亲兵捧着一个油布包裹进来，打开，里面是厚厚一沓信。最上面是皇帝的密旨，下面几封是朝中同僚的公文，最底下，才是那个熟悉的、娟秀的字迹——是黛玉。
沈江离心头一跳，他接过信，挥挥手，亲兵退下。
沈江离先看了密旨，是皇帝询问战况，又提了提京中近况，说“林夫人在京一切安好，朕与皇后皆有关照”。
他心中稍安，这才拆开黛玉的信，抽出素白的两页信纸，纸上是黛玉娟秀清雅的簪花小楷，字迹工整，行距疏朗，像她的人，清清冷冷的，却自有风骨。
他一行行看下去。
信写得很长，事无巨细，说的都是些家常——府里一切安好，账目清晰，下人安分，湖里的荷花也结了苞。太子前日来府里，背书背得极好，她亲自给他做了一碟桂花糖蒸栗粉糕。她又新得了本孤本棋谱，自己跟自己下，竟也能杀得有来有回……
沈江离看着，嘴角不自觉扬起。他能想象出她坐在窗下，对着棋谱皱眉思索的模样，能想象出她眉眼弯弯的笑，能想象出她……一切安好，岁月静好的模样。
接着往下看——
她又新学了道点心，等他回来做给他吃。探春来府上坐过，陪她说些闲话解闷，很是开心。宫里两位嬷嬷很尽心，她身子也一日日好起来，咳嗽几乎没有了……
都是好事，都是让他安心的话。
一切安好。四个字，写得平静，稳妥，像在告诉他：家里无事，你放心。
可沈江离的眉头却越蹙越紧。太“好”了，好得不真实。荣国府那帮人能这么安分？他太了解黛玉了，她越是报喜不报忧，越说明有事。她性子要强，不愿让他担心，可正因如此，他才更担心。
直到信的最后，她才笔锋一转，用极淡的、几乎像随口一提的语气，写了一句：
“另有一事相托，夫君可否请小叔开个方子？要那种……能令人精神恍惚、嗜睡安神的药。不必伤人，只需让人安静便好，勿伤根基。若得空，随信捎来即可，不急。若不便，便罢了。不必多问，我自有分寸。”
就这一句，没前因，没后果，没解释。像一片羽毛，轻飘飘落下，却砸得沈江离心头发沉。
她要这种药做什么？给谁用？为什么不说缘故？
他盯着那几行字，看了又看，脑中瞬间闪过无数种可能——是荣国府的人又去闹了？有人想害她，她要用这药自保？还是……她身子又不好了，夜里睡不着，却不肯说？
各种猜测在脑中翻滚，像一锅煮沸的水，烫得他心头发慌。他握着信纸的手微微发颤，指尖冰凉。帐外的风声、砂石声，帐内松明的“噼啪”声，忽然都远了，只剩下心脏在胸腔里剧烈跳动的声音，一声，一声，撞得耳膜生疼。
他越想心越乱，指尖无意识收紧，信纸在手中皱成一团。
陆铭还在看地图，等了好一会儿没听到沈江离的声音，察觉到不对，转过身，看到沈江离拿着信纸的手微微收紧了一些，指节泛白，信纸的边缘被他捏