她看着探春轻声道：“三妹妹，难为你了。”
“林姐姐不必在意，”探春的声音很平静，“我不会按她说的做。今日来，只是想提醒姐姐，心里有个底，穷途末路之人什么都做得出来，你提防着些总是没错的。荣国府如今……就是一潭浑水，谁沾谁脏。姐夫不在，姐姐一个人在京，更要小心。你离得远远的，好好过自己的日子，别为他们烦心。”
黛玉点头，心中涌起暖意：“谢谢三妹妹。”
“姐妹之间，何必言谢。”探春笑了笑，那笑容终于有了几分从前的鲜活，“倒是姐姐，姐夫这一走，你一个人在家，可会闷？若觉得闷了，便给我和四妹妹递个信，我们来陪你说话解闷。再不济还有云妹妹呢，虽说如今定了亲，不好随意出门了，可你下帖子请她定会来的。”
黛玉眼中泛起水光：“好，我一定常请你们来。”
两人又说了一会儿话，大多是些家常，书画，绝口不提荣国府的糟心事。气氛渐渐松快，探春脸上也多了些笑意，像又回到了从前。
临走时，黛玉忽然想起什么，轻声道：“三妹妹，你可知……宝姐姐近来如何？”
提到薛宝钗，探春的神色冷了下来。她与宝钗自协理大观园时便生了嫌隙，一个雷厉风行，一个圆滑周全，理念不合，渐行渐远。如今薛家败落，宝钗在荣国府的处境尴尬，两人除了给贾母请安时碰个面，几乎再无往来。
“她？”探春的声音里带着一丝不易察觉的讥诮，“自薛家出事后，便一病不起。可病是病着，心思却没闲着。前几日莺儿偷偷出府，去了趟王府——怕是又去求她舅母了。可惜，舅母连面都没见，只让管家打发了十两银子，说是‘给外甥女买药’。”
她顿了顿，压低声音：“林姐姐，你当心些。宝姐姐那人……你也知道，面上端庄得体，心里却是个不达目的不罢休的。如今姐夫离京，这样好的机会，她若不做些什么，我倒不信。”
黛玉的心提了起来。她自然知道宝钗的性子——目标明确，手段圆滑，为达目的，能屈能伸，不择手段。从前在大观园，宝钗没少用那些“不经意”的话、“无心”的举动，给她使绊子。如今薛家败落，母亲流放，哥哥问斩，宝钗心里定是恨极了她。这样好的机会，她怎会放过？
黛玉蹙眉：“你可知道她有什么打算？”
探春摇头：“自从我帮凤姐姐管家，与她产生分歧之后，我们便越行越远。如今除了给老太太请安时碰面，平日基本没有往来。她有什么谋划，我知晓的有限。不过……”她顿了顿，压低声音，“我听说，她前些日子让莺儿收拾了几样值钱的东西，像是要送礼。还私下里打听过尚书府的事，问得挺细。”
黛玉的心沉了沉。薛宝钗果然不会放过这个机会。送礼，打听，下一步，便是登门了。
“林姐姐，”探春看着她，眼中是毫不掩饰的担忧，“你要当心。宝姐姐那个人，面上端庄，心里却狠。她如今一无所有，若真豁出去，什么事都做得出来。我回去以后会暗中打听，若有什么动静，便让人给你递消息。”
黛玉点头：“我明白。有劳三妹妹了。”
“对了，”探春忽然想起什么，眼中闪过笑意，“有个好消息，林姐姐听了定会高兴。”
“什么？”
“这次北伐，孙绍祖也去了。”探春压低声音，“听说是陆大人亲自点的名，说要给他个机会历练历练。孙绍祖一走，二姐姐的日子好过多了。昨日她回府，气色好了不少，身上也没见新伤。虽还是有些恍惚，可眼里有了光。”
黛玉的眼睛亮了。孙绍祖那个混账，竟被陆铭带走了？她想起那日与沈江离说起迎春的遭遇时，他平静地说“我来想办法”。原来，他早就安排好了。
心里那点思念，像藤蔓一样疯长，缠得她心头发疼。他总这样，什么都不说，却什么都为她做了。
“林姐姐？”探春轻唤。
黛玉回过神，忙敛了神色，笑道：“这是好事。二姐姐苦了这些年，总算能喘口气了。”
“是啊，”探春点头，眼中是毫不掩饰的感激和羡慕，“姐夫……是真心为姐姐着想。”
又说了一会儿话，探春便告辞了。黛玉送她到二门，拉着她的手，轻声道：“三妹妹，往后若有什么难处，尽管来找我。姐妹之间，不必见外。”
探春笑道：“好。林姐姐保重，我过几日再来看你。”
黛玉点头，看着她上了荣国府的青布小轿，轿帘放下，渐行渐远，心里那点因姐妹重逢而生的暖意，渐渐被更深的忧虑取代。
荣国府内斗，薛宝钗这次不知要用什么手段。
她站在院中，望着北方灰蒙蒙的天，许久未动，心中那点思念，越来越浓，越来越沉。