佛堂里很暗，只有佛前点着一盏长明灯，佛像低眉垂目，面容慈悲，像是在怜悯这世间所有的苦难与罪恶。长明灯的火苗微微摇曳，将佛像的影子投在墙上，忽大忽小，忽明忽暗，像是一个无声的审判者，冷冷地看着这一切。
王夫人跪在蒲团上，背对着门，头发有些散乱，一贯整齐的发髻松了，几缕碎发垂在耳边，背影佝偻。她手里捻着佛珠，嘴里念念有词，可那声音颤抖，不成调子。
听见开门声，她猛地回头。见到是黛玉，眼中闪过一丝错愕，随即强作镇定，又转过去，挺直了背，端出一贯的架子，像是在维持最后一点尊严。
“大姑娘来了？”她的声音有些哑，却还努力维持着平静，“大姑娘不在府里好好待着，来我这里做什么？”
大姑娘，不是外甥女——这个称呼，像是划清界限，像是拒人千里。
黛玉没回答，只缓步走到桌边，在一张椅子上坐下。佛堂里只有一张桌子，两把椅子，简陋得与王夫人平日里的排场格格不入。她看着王夫人，这个她叫了十几年“舅母”的人，心中冷笑。
佛口蛇心。这四个字，用来形容王夫人，再贴切不过。当年她初进荣国府，才六岁，怯生生地牵着外祖母的手，第一个给她下马威的，就是这位舅母。话里话外，敲打她“要懂事”“要守规矩”“要知道自己的身份”。那些年，明里暗里，不知受了这位舅母多少气。
可她自问，从未得罪过她。逢年过节请安问好，晨昏定省从不缺席，她处处小心，步步谨慎，生怕行差踏错，惹人不快。
可为什么，这位舅母还是容不下她？还是恨她入骨，要置她于死地？
“舅母，”黛玉开口，声音很平静，“我今日来，只想问您一件事。”
王夫人的脊背微微僵了一下。
“我究竟哪里得罪了您？”黛玉的声音很平静，平静得像是在问一件与己无关的事，“从六岁进府，到十七岁出嫁，十一年时间，我自问没有做过任何对不起您、对不起贾家的事。我谨言慎行，小心翼翼，可您还是不喜欢我。”
王夫人背影纹丝不动，像是没有听到。
“我想了很久，想了一整夜，”黛玉的目光落在佛前那盏长明灯上，火苗在她的瞳孔中跳动，像两簇小小的、无声的火，“从昨夜想到今早，从今早想到现在，我还是想不明白。所以我来问您，您为什么要这样对我？为什么要让人在我的药里动手脚？为什么要让薛家在燕窝里做文章？我到底做错了什么，让您如此恨我，恨到想要我的命？？”
王夫人的身子猛地一颤，手中的佛珠“啪”地掉在地上，滚了几圈，停在黛玉脚边。她猛地转过身，那双一向慈和的眼睛此刻瞪得大大的，眼中是毫不掩饰的震惊，还有一丝被戳破心事的慌乱。她的发髻散了，几缕花白的头发垂在脸侧，衬得那张脸格外憔悴，格外苍老，格外狰狞。她看着黛玉，嘴唇哆嗦着，声音又尖又细，像是一根被绷得太紧的琴弦，随时都可能断掉。
“你、你说什么？”她的声音发颤，“大姑娘这话，从何说起？”
“从何说起？”黛玉笑了，那笑容很淡，很冷，像冬日里的冰凌，“从周瑞说起，从钱德茂说起，从那些药性相冲的药丸说起，从那些下了药的燕窝说起。”
王夫人的目光在她脸上停留了片刻，然后猛地转向门口，像是想起了什么。她的瞳孔剧烈地收缩了一下，脸上的表情从震惊变成了恐惧，从恐惧变成了愤怒，从愤怒变成了一种近乎癫狂的冷笑。她看着黛玉，声音颤抖着，却一字一句说得清清楚楚：“今日的圣旨，是你家沈大人请来的？”
黛玉没有避讳，点了点头。
王夫人的脸彻底白了，白得像佛前那盏长明灯旁的烛泪。她看着黛玉，眼睛里有恨，有怒，有不甘，还有一丝藏不住的、深入骨髓的嫉妒。她忽然笑了起来，笑声尖锐而刺耳，在空荡荡的佛堂里回荡，让人后背发凉。
“你们别得意太早，”她止住笑，声音冷得像冬天的寒风，“宫里还有娘娘，过几天就会放我出去的。元春是陛下的妃子，是贤德妃，她不会看着她的母亲被人欺负。你们以为请一道圣旨就能扳倒我？做梦。”
黛玉没有接话，只是安静地看着她，目光平静得像一潭没有风的湖水。那平静让王夫人更加愤怒，更加不安，因为她从那双眼睛里看不到任何她想看到的东西——没有愤怒，没有悲伤，没有恐惧，甚至连恨都没有。那双眼睛就这样看着她，像是在看一个陌生人，又像是在看一件无关紧要的东西。
王夫人深吸一口气，努力让自己镇定下来。她整理了一下散乱的头发，重新端起了那副当家太太的架子，下巴微微抬起，目光落在黛玉脸上，带着一种居高临下的、审视的、像是在看一件不合心意的物件的冷漠。
“你不是问我为什么恨你吗？”她的声音恢复了平静，可那平静底下，是藏都藏不住的恶意，“去问你