眉：“蒸汽机？”

    朱标也认真听着。

    朱安道：“烧煤，把水烧开，水汽推动机件，机件带动船桨或螺旋推进。你可以把它当成一颗心脏。”

    朱元璋眉头更紧：“心脏？”

    朱安语气很淡：“人吃饭，饭化成力气，心脏把血送到全身，人就能动。蒸汽机吃煤，煤烧出热，热让水汽推动机件，船就能走。”

    这话直白。

    朱元璋听懂了大概，却更难受了。

    听着不玄。

    可真要造出来，绝不是烧水那么简单。

    朱标低声道：“所以关键不是铁船，是这蒸汽机。”

    朱安点头：“还有冶铁、铸炮、密封、传动、船体设计、煤料供应、港口维修。缺一处，都不成。”

    朱元璋脸上的热意冷了些。

    他刚才还想开口讨技术。

    现在听完，嘴有点张不开。

    可他还是不甘心。

    “安儿，大明能不能学？”

    朱安看着他：“学什么？”

    朱元璋指着脚下：“造这种战舰。”

    周围大明官员全都竖起耳朵。

    这才是他们最想听的。

    若大明也能造钢铁战舰，那沿海、江防、北征，全都要改。

    朱安回答得很快：“不能。”

    朱元璋脸色一黑：“你拒绝得倒快。”

    朱安道：“因为没必要绕弯子。”

    朱标问道：“大哥，是技术不能给，还是大明造不起？”

    朱安看了他一眼：“都有。”

    朱元璋沉声道：“你先说造价。”

    朱安抬手拍了拍栏杆：“这样一艘战舰，从钢铁、蒸汽机、火炮、装甲，到炮弹、训练、船坞，少则几千万两白银。”

    朱元璋呼吸一停。

    朱标也僵住。

    身后几个大明官员脸色齐齐变了。

    几千万两？

    大明一年财政才多少？

    一艘船就要掏空半条命。

    朱元璋咬牙：“你诓咱？”

    朱安平静道：“这还只是造出来。每年维护、换件、烧煤、养兵、修船，至少上百万两。”

    朱元璋彻底不说话了。

    刚才眼里的火热，被这一盆冷水浇得干干净净。

    朱安继续道：“大明就算拿出银子，也没有足够熟练的工匠，没有配套船坞，没有稳定钢铁，没有蒸汽机工坊。造一艘半成品出来，停在港口当摆设，除了好看，什么用都没有。”

    工部尚书脸色发白，却不敢反驳。

    因为他知道朱安说的是实话。

    大明连大规模精钢都难以稳定，更别提这种巨舰。

    朱元璋盯着脚下甲板，心里像被人按住。

    想要。

    真的想要。

    可要不起。

    朱标低声道：“父皇，大哥说得对。大明眼下连养一支同等水师都难。”

    朱元璋瞪了他一眼，却没骂。

    他长长吐出一口气，看向朱安：“所以你今日带战舰来，是让咱死心？”

    朱安道：“也是让大明百官死心。”

    朱元璋沉默片刻，苦笑一声：“你这小子，是真会扎心。”

    朱安看着江面，语气平稳：“认清差距，不丢人。看不清差距，还硬要追，那才丢人。”

    朱元璋没有接话。

    他站在钢铁战舰上，看着远处仍在排队登船的五十万大明百姓，又看了看甲板上的火炮和士兵手里的自动步枪。

    这一刻，他终于明白。

    大明与大乾之间，隔着的不只是一片海。

    还有银子，工匠，章程，技术，以及一个他暂时追不上的时代。