的上等绸，硬是被定为次品，价格又压下一半。”

    “有时甚至故意找茬，直接拒收，辛苦半个月，血汗就成了泡影。”

    何长贵指了指墙角空荡荡的织机，惨然一笑：

    “年前有一批绸，他们验货时说有瑕疵，整整十匹，全被罚没了！”

    最让何长贵绝望的是债务。

    去年母亲病重，他无奈向行会借贷五两银子买药。

    “月息五分，利滚利，不过一年光景，利钱比本钱还高！”

    “我还不起，他们便说可以用绸抵债。可抵债的价钱，比他们收购的行价还低！”

    “借一两银，要我还三匹绸，我织得越多，欠得反而越多。”

    说到这里，何长贵痛苦地抱住头，“这债，我死了，还要我的娃儿接着还！我们一家，已经成了行会的织奴，永世不得翻身了！”

    除了这些，还有数不清的行费。

    入行要交入行钱，卖绸要抽两成行佣。

    逢年过节还要摊派祭祀钱、修缮费。

    连官府收的税，他们也要加一层税佣。

    “前几日，行会的人说，由于松江府那边的新厂，他们亏了钱，因此要停工，彻底断了生丝。”

    何长贵望向炕上气息奄奄的老母，又看看面黄肌瘦的妻儿，泪水长流。

    “我实在是没有活路了，才想着跳河一了百了！”

    屋内一片寂静，只有炭火偶尔噼啪作响。

    朱慈烺早已听得脸色发白，他自幼长于深宫，何曾想过江南富庶之地，竟有如此吸髓榨骨般的盘剥？

    黄宗羲怒道：“此乃敲骨吸髓，与虎狼何异！”

    这时，从外面传来一个男子的声音：“老何在屋里头吗？”

    “是会所的刘五爷！”何长贵顿时吓得脸色惨白，如同小鬼听到勾魂使者的声音。