凛冬堡的东西大门此刻大开，从中不断有无数条黑色的细流涌出。那是正在向各个防区分散的骑士团小队。
从高空俯瞰，在这片无边无际的白色冻土上，这几千名人类士兵就象是无数只匍匐前行的黑色蚂蚁，试图用血肉之躯去阻挡即将到来的洪流。
风雪在门口打着旋，象是在尤豫要不要冲进来。
雷恩勒住缰绳，最后检查了一遍自己身上的装备，准备出发。
“这就走了？”
一个低沉的声音从后方不远处传来。
雷恩回过头。凯伦不知何时站在了身后，灰白的头发被风吹得有些凌乱。
这位如山岳般的老骑士，此刻看起来比往常更加沉默。
“凯伦爵士。”由于骑在马上，雷恩没办法施骑士礼，只能微微欠身作为代替。
凯伦没有回应礼节，只是默默注视着雷恩，打量着他背后那把双手大剑。
“听着，小子。”
凯伦的声音很低，低得几乎要被风声盖过，但每一个字都清淅地传到了雷恩的耳中。
“出了这扇门，那道墙就护不住你了。我也护不住你了。”
“修斯不知道什么时候会来，我和罗德里克必须死守在这里。所以，碎齿峡谷那边————只能靠你自己。”
“如果实在守不住，那就带着那里的士兵跑。命只有一条，只要北境要塞不丢，一小段城墙失守我们也能接受。”
“喂喂喂，老头！”
一旁的艾拉突然把脑袋凑了过来，她脸上挂着那副笑容，看上去毫无压力。
“别搞得象是在交代遗言一样好不好？你也太小看本小姐了。”
艾拉把手中正在玩弄的一枚金币高高抛起，又稳稳接住，塞进怀里。
“只要有我在，就算这家伙只剩半口气，我也能把他拖回来。”
凯伦看着这个甚至还在对自己做鬼脸的半精灵学生，露出了一丝苦笑。
“好。”
凯伦收回了手，后退一步。
“那就活着回来。”
“去吧。”
雷恩没有多说什么。
随后，他猛地一拉缰绳。
“出发！”
八十人的队伍，毫无尤豫地踏入了那片漫无边际的风雪之中。
凯伦站在原地，直到那支队伍彻底消失在视线的尽头，直到风雪重新填满了那片空白，他依然没有动。
“担心？”
一个声音在他身侧响起。
。这位北境骑士团的团双手负后，目光深邃。
“他们总得历练一番。”
凯伦叹了口气：“只是这次的风太大了点。”
“不大，怎么练得出一双能搏击长空的翅膀。”
罗德里克淡淡地说道。
“走吧，老伙计。”
“去哪？”凯伦问。
“地底。”罗德里克转过身，“带你去看看【永恒炉火】。”
凯伦愣了一下，随即跟了上去。
“二十年前，你可是怎么样都不肯带我去看的。”
“你说那是历代团长的秘密。”
“二十年前，我们也以为冬天永远不会真的到来。”
罗德里克的背影此刻格外高大，也格外孤独。
“秘密之所以是秘密，是因为还有明天。如果我们输了，这世上就不再有什么秘密了。”
“去看看吧，凯伦。去看看那团让北境要塞延续了几百年的火————到底还能烧多久。”
两天之后，雷恩率领的队伍正行走在一段城墙之上。
“这风吹得我脸都僵了。”
艾拉骑在马背上，把半个脑袋都缩进了斗篷里。虽然嘴上在抱怨，但她那双眸子依然四处乱动，观察着周围的一切。
“我说雷恩，你说那些座狼要是真来了，我是先刺左眼好呢，还是先刺右眼？”她侧过头，冲着正在马背上不断思考，一脸严肃的雷恩眨了眨眼，“听说左眼连接着魔物的大脑，射中那里会让它们疼得满地打滚。”
雷恩勒紧缰绳，侧目看了她一眼。
周围的士兵们大多面色凝重，甚至有人在低声向自己信奉的神灵低声祷告，祈求能顺利度过这个难关。
唯独这个半精灵少女，仿佛对眼下这严肃的气氛视而不见，还是一副老样子。
“只要你能刺中，哪里都行。”雷恩的嘴角微微松动了一下，原本紧绷的神经因为这句不着调的玩笑而稍微舒缓，也和艾拉开了个玩笑：“不过我建议你刺腿。毕竟我们这次是要钉在峡谷里死守，跑得慢的狼才是好狼。”