翻身下马，伸手柄索尔扶了起来。

    “别叫大人了。我现在就是个退了休的老骑士。”凯伦笑着说道，“北境要塞还是如此严防死守啊？”

    “您说笑了！”索尔激动得满脸通红，“只要您回来，这要塞的大门永远为您敞开！要是让罗杰团长知道您回来了，他能从指挥塔上跳下来！”

    他转过头，对着城墙上的卫兵命令道：“把大门打开！我们的凯伦骑士大人回来了！”

    封锁城门的绞盘缓缓转动，发出轰隆隆的巨响。

    在周围士兵或敬畏、或好奇的目光中，雷恩和艾拉跟在凯伦身后，缓缓骑马走进了这座钢铁要塞。

    “看来我们的老师以前在相当有威信啊。”艾拉凑到雷恩身边，小声嘀咕道，“虽然说早有耳闻，但现在见到这副情景，还是有点超乎我的意料。”

    雷恩没有说话，只是看着凯伦挺直的背影。

    ————

    北境要塞的内部，比外面看起来更加庞大。

    这里简直就是一座为了防守边疆而生的机器。

    街道两旁全是铁匠铺、炼金工坊和兵营。到处都能听到打铁声和士兵的操练声。

    哪怕只是路边一个搬运辎重的辅兵，看上去都相当雄壮。

    这就是北境骑士团的底蕴，也是整个王国对于边境之外那些魔兽的重视。

    “凯伦大叔！！”

    刚走到内城的校场边，一个声音不远处传来。

    一个穿着银白色轻甲的年轻骑士从训练场上跑了过来。

    他看起来三十出头，胸口别着一枚狮鹫徽章。

    “瓦伦。”

    看到来人，凯伦的脸上露出了笑容。

    他张开双臂，给了这个年轻人一个拥抱。

    “好小子，几年没见，长结实了。听说你现在是狮鹫中队的副队长了？”

    “那是当然！”名叫瓦伦的年轻骑士揉了揉被勒痛的肩膀，眼里的喜悦怎么也藏不住，“要是没点长进，怎么对得起您当年的教导。”

    在简单寒喧之后，他的目光越过凯伦，落在了后面的雷恩和艾拉身上。

    “这两位是？”

    “我新收的两个学生。雷恩，还有艾拉。”凯伦简单介绍道，“带他们来见见这里。”

    瓦伦打量了一下两人。

    仔细观察了一番雷恩和艾拉两人时，他微微点了点头，而且看到艾拉那双半精灵的尖耳朵时，他看上去并不因此有丝毫歧视的想法，反而露出了一副感兴趣的神色。

    “既然是您的学生，那肯定是精英。”瓦伦爽朗地笑道，“走！去指挥部那边。这里风大，不是说话的地方。我已经让人去通知团长了。”