彻彻底底的虚无。
安德鲁再次睁开眼时，发现自己正漂浮在虚无中。
这里没有上下，没有方向，也没有一丝温度。
空气不存在，声音不存在，连时间的流动似乎都不存在。
只有空白。
空白得像是吞没了一切，又像是未曾创造任何事物。
这种地方，他并不是第一次来。
每一次踏入这里，都像是坠入了心灵的最深处，失去一切与现实的联系，只剩下“自我”孤零零地悬在无穷的寂静中。
安德鲁低下头，看不见自己的影子，甚至怀疑自己是否真的有“身体”。
这种荒凉与寂静，会让普通人疯掉。
但安德鲁没有。
他静静地眨了眨眼，心底升起一种熟悉的预感。
果然，下一刻，枝丫的影子从虚无中舒展开来。
那红色不是血，而更像是燃烧到极致的晚霞，又像是无尽深渊里缓缓涌出的火光。
每一根枝丫都带着微弱的光晕，照亮了虚无的一隅，却又让黑暗显得更加辽阔。
它们没有尽头，从看不见的深处生长出来，又在无数方向分叉，像是一棵庞大到不可思议的古树。
可这棵“树”并不是实体，而是由光与影、回忆与幻象交织而成。
那枝丫不断舒展，很快就占据了他的全部视野。
它们看似脆弱，却稳稳支撑着整个虚无。
安德鲁凝视着那些猩红色的枝丫，神情并未像初次那样紧绷，而是微微呼出一口气，心底升起一种奇妙的安心感。
他已经明白了。
这是“祂”。
那个无名的、无法被定义的存在。
——未知之神。
声音缓缓响起，不是压迫，也不是威吓，而是一种平静的
“……你来了。”
安德鲁微微挑眉，半是无奈半是习惯般回应：“更像是被你带过来的。”
枝丫轻轻颤动，猩红的光像水波一样荡开，仿佛笑声在虚无中回荡。
“能见到你，总比见不到要好。”
安德鲁一时无言。
若换作是那个恶魔，这句话一定会被扭曲成讽刺或威逼，而眼前的未知之神，却平淡得近乎温柔。
“最近……”那声音缓缓继续，“情况如何？”
不像盘问，更像是随意的问候，真切得让安德鲁心头一紧。
他沉默片刻，才淡淡回了一句：“还活着。”
枝丫微微摇曳，带出一阵猩红的涟漪，没有催促，没有追问，只是在等待他愿意说得更多。
安德鲁低下头，指尖无意识地握紧。
思索良久，他终究还是开口，把“血耀”的事情说了出来。
那是一种直觉。
他并不完全信任除艾什莉以外的任何人，更不会去信任恶魔。
恶魔一次次试图撬动他与艾什莉之间的链接，甚至不惜利用欲望和恐惧，企图把他们拆散。
那种恶意是真实的，冰冷而赤裸。
相比之下，眼前这个存在虽然高不可测，却至少没有直接表现出敌意。
如果必须在二者之间选择，安德鲁更愿意尝试相信未知之神。
言语落下的瞬间，虚无安静下来。
枝丫一瞬间静止，就像这片空间屏住了呼吸。
安德鲁握紧了拳，心底微微发凉——他本能地担心，对方会露出和恶魔同样的渴望与急切。
可几息之后，那声音再次
“……原来如此。我明白了。”
安德鲁微微抬眼，心底暗暗松了口气。
他盯着枝丫，声音压低：“你知道它的来历？”
“知道。”声音笃定，却不带一丝炫耀。
“那你能告诉我，它到底是什么吗？”安德鲁追问。
短暂的寂静。虚无像是流动了一瞬，仿佛连空气都在思考。
“我会告诉你。但在那之前……你需要先看看一个故事。”
安德鲁皱起眉头：“故事？”
枝丫在虚无中轻轻舒展，猩红色的光芒在枝间流淌，像脉搏一样有节律地跳动。
它们交织，最终有一根枝杈伸到安德鲁的面前。
枝杈上，挂着一具残破的头骨。
骨面苍白，裂纹遍布，空洞的眼眶凝视着虚空，仿佛无声地注视着他。
那头骨散发出某种说不清的气息，像是死亡，也像是岁月留下的痕迹。它与枝丫的猩红光辉形成对比，就像血与骨的交织。
安德鲁只看了一眼，就感觉肩头有沉重的阴影