死亡和爱往往拥有同样的诱惑力, 遥远，虚无，奢侈……但至少在此刻，爱悄悄占据了上风。
谷安岁双目紧闭, 柔弱的后脊暴露在利器下, 听见了他的心跳声。
扑通扑通, 跳得汹涌。
她沉溺在其中，以至于言刃和剑刀什么时候赶到的都不知道。
一股汹涌的血腥味弥漫而起，她不适应地拧紧了眉, 对未知危险的畏惧几度令她作呕，直到温热的指腹拭了拭她的眼尾，气息撩在她耳边：“没事了。”
睁开眼睛，撞进了崔则行那双含着痴迷的双眸，一眨不眨地紧盯着她, 捕捉这张脸上流露的所有情绪。
她呆呆地松开他, 才见巷子里的刺客已经被解决了, 言刃和剑刀摸寻着能证明他们身份的东西，扭过头禀告道：“大人, 是瑞王派来的人，时至今日，他竟还没死心。”
幼帝尚不足三岁，朝政国事皆由崔太后把持，瑞王以往在朝中就颇有声望，虽因叛乱被捉拿潜逃, 但势力仍在，妄图取幼帝而代之，计划第一步就是取辅政大臣崔则行的性命。数次刺杀, 崔则行不堪其扰。
见到这些人的那刻，他就预料到会是何身份，只却不该在这时这地出现，冷声道：“不必留了。”说完，幽幽目光追随谷安岁而去。
谷安岁已经悄悄地挪到了另一侧，蹲下来，有点歉疚地看向白子灵。
白子灵同样蹲着，满脸肉疼地将碎铃铛捧在手心，打量这残余的尸首有没有复原的可能。
她小心地戳了下，一点声响都没有：“这……还能用吗？”
白子灵瞪她一眼，赔钱的话到了嘴边，又被后面那道冷沉的视线逼了回去，有气无力地说：“不能用了，蛊虫也取不出来了。不过……”他犹疑了瞬，眼神复杂地看她：“铃铛碎了，蛊毒不会再对你有什么影响，也不会再感受到它的存在。”
不存在了？
也就是说，和崔则行的一切羁绊就此消失。
她自由了。
谷安岁后知后觉地反应过来，先冒出了一点轻松，而后就是无穷无尽的迷茫和不安，但只剩下一点可以确认，崔则行不需要她了，她不用再待在崔家了，更不用再待在学堂了。
倏地，脚步声停在她身后。
崔则行将人扶起来，不动声色地将人拉离白子灵的附近，抚上她的眼脸：“吓到了吗？”
她咬着唇，摇摇头。
他扣住她的手，自是不会在这种时候断了两人的温存，毕竟年纪小，一些错误是可以被原谅的，似将她偷溜出来的事情忘却了一样：“那回去吧。”
几乎没给她留下喘息的空隙，拉着她要走出巷子口，却迎面碰到了在崔府门口徘徊的谷父。
谷父的归期比料想得提前了许久，累得风尘仆仆，脸色蜡黄，一路直奔谷府，才得知这几日甚嚣尘上的流言，以及谷安岁这几日竟留宿在崔家没回来，惊厥不已，当即跨马赶了过来，却又在门口泄了气，不知要不要进去。
“父亲？”谷安岁看着眼前灰头土脸的人，犹疑地问。
谷父一怔，挪眼就见两人携手一道走了过来，肉眼可见地亲昵，不由倒吸了一口凉气。
光天化日，朗朗乾坤，传出去老谷家的面子蔫能有存？
“你、你快过来！”他只当是自家女儿举止不端，主动勾引端正清流的崔大人，一时红了老脸。
长辈在这，怎么能做出什么亲密的举动，多难为情……谷安岁红着脸，要松开他，反被握得越发紧。
“谷大人。”崔则行轻描淡写地说：“说来我和安岁的婚期将近，也该抽空去拜访谷大人。”
“什么婚期？”谷父还停留在她和崔承章的婚事上，愣愣的，脑袋有点发昏。
崔则行无心与他多说，但婚姻大事，情理是该告知双方父母，正欲开口。忽地，察觉到掌心里柔软的手却在摆脱他。
“崔则行。”她小声地说。
他低着眉眼，看了过去，听见她说：“既然人偶没有控制傀儡的作用，你就不需要我了，我就不该再留在这。毕竟……”她斟酌了下用词：“我们这样不太好。”
“哪儿不好？”他眼底略有郁色，却轻飘飘地揭过去：“安岁，方才你还挡在我的身前，让我看看你有没有受伤，好吗？”
谷安岁瞅着两人相握的手，咬牙挣脱，她只是说：“我应该回去了。”
崔则行眼见她的背影离开。
他没去追，身形陡然踉跄了下。一股剧烈的撕痛感正在胸口蔓延开，从内到外，像是有无数只利齿在啃咬，快要将他整个吞没，一时难忍，竟差点跌了下去。
身后赶来的言刃连忙扶住他，惊慌地问：“怎么了？”
……
谷安岁没听见身后的声响，被谷父生拽着坐上了归家的马车。
一落