南宫婉转过身来，面色红润，气息绵长，之前的虚弱和苍白早已一扫而空。《素女轮回功》的秘术让也她受益匪浅，她的境界不仅完全恢复，甚至比之前有一分精进。
“不必谢我。”南宫婉淡淡道，“你我各取所需，谁也不欠谁。况且……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色，“这件事，我希望你永远不要对任何人提起。”
“前辈放心。”周烬郑重道，“此事天知地知，你知我知，绝不会再有第三人知道。”
南宫婉点了点头，没有再说什么。她从储物袋中取出一个玉盒与一枚玉简，递给周烬：“这盒内有一枚淬元果，对你今后结丹有些帮助，是我答应给你的机缘。玉简里面还有我修炼的一些心得，虽然以你的实力帮助不大，但看看也无妨。”
周烬双手接过玉盒与玉简，收入怀中。
南宫婉转身走向洞口，脚步微微一顿，似乎想说什么，但最终什么都没有说。她身形一晃，化作一道白色遁光，消失在山谷外的天际。
周烬站在洞口，望着那道渐行渐远的遁光，心中说不清是什么滋味。他没有挽留，也没有多说什么。一个月的时间说长不长，说短不短，但足以让两个人之间产生一种微妙的关系。他不知道该怎么面对南宫婉，也许南宫婉也不知道该怎么面对他，所以她才选择先行离开。
他在洞中又站了片刻，然后转身回到石台上，重新盘膝坐下。他没有急着离开，而是决定在此继续修炼一段时间。南宫婉的元阴之力太过庞大，他虽然借此突破了筑基后期，但体内的灵力还没有完全稳固，需要时间消化吸收。
更重要的是，他需要重新凝炼龙鲸剑胎。
之前的战斗中，他将六道剑胎全部用尽，虽然在一个月的双修中恢复了，但《龙鲸剑典》修炼到第四层突破筑基后期之后之后，他丹田中能容纳的剑胎上限达到了九道。
一年时光，转瞬即逝。
这一日，周烬从入定中睁开双眼，嘴角浮起一丝满意的笑容。
三道崭新的龙鲸剑胎在他的丹田中缓缓沉浮，与之前的六道剑胎一起，组成了一个完整的剑阵，剑身上的冰蓝色光泽与幽蓝色光芒交相辉映，散发着令人心悸的剑意。突破筑基后期之后他一月便能凝炼一道龙鲸剑胎，故而将九道都再次炼成功之后才出关。
九道龙鲸剑胎已经全部凝聚完成，一般的结丹修士绝对不是他对手，而且突破结丹期之后便可以九道龙鲸剑胎为根基炼制本命法宝。
他站起身来，收起洞口的阵旗，走出山洞，外面的世界已经变了模样。
周烬架起疾风舟，朝元武国的方向飞去。途中路过一座坊市时，他决定下去看看，打听一下这一年里战局变化。
坊市比他想象中冷清了许多。街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，但是他花费了一些灵石还是买到了一枚情报玉简，了解最近的情况，与他有关的有两条。
第一条消息来自金鼓原前线，是七派联盟发布的战报。战报中提到，掩月宗金丹修士南宫婉在执行清剿魔道据点的任务时，遭遇两名合欢宗结丹修士埋伏。南宫前辈以一敌二，施展秘术爆发，最终将两名合欢宗修士当场击杀，自身也受了不轻的伤，目前正在掩月宗驻地修养。
周烬看完这条消息，嘴角微微抽搐。
南宫婉这个说法倒也不算完全编造，至少那两名合欢宗修士确实死了。只不过击杀他们的人不是南宫婉，而是他周烬。南宫婉将这个功劳揽到自己身上，算是对周烬的保护。
第二条消息让他眉头微微一挑。
消息同样是来自七派，但内容与南宫婉无关，而是关于韩立的。
消息中称，黄枫谷筑基修士韩立，在执行清剿魔道据点的任务时，遭遇鬼灵门结丹修士追杀。韩立以筑基中期的修为，凭借阵法和一件大威力的秘宝，成功从结丹修士手中逃脱。更让人震惊的是，他在逃脱过程中使用了一件秘宝，被鬼灵门修士认出，竟然是鬼灵门少主王禅的护身至宝。
消息一出，整个七派都炸了锅。
鬼灵门少主王禅，半年前在燕翎堡附近神秘失踪，鬼灵门一直在追查凶手厉飞雨，悬赏极高。如今真相大白，杀害王禅的厉飞雨竟然是黄枫谷的筑基修士韩立。
鬼灵门已经放出话来，要不惜一切代价将韩立擒拿，为少主报仇。
而七派这边的反应则复杂得多。有人赞叹韩立胆识过人，有人质疑他如何能击杀结丹修士，也有人暗中盘算着如何从他身上捞到好处。
周烬看完消息，沉默了片刻。
王禅死于韩立之手这件事，他早就知道。但他没想到韩立会这么快就暴露。看来那名鬼灵门的枯瘦老者追杀韩立的时候，韩立也是拼了老命才逃脱的，连王禅的法宝都用上了。
不过以韩立的谨慎和手段，应该不至于轻易被鬼灵门抓住，周烬对这位韩跑跑师弟还是十分有