矿场再未遭到魔道袭击。前线传来消息，七派联军与魔道六宗在金鼓原僵持不下，双方你来我往，互有胜负，谁也无法一举击溃对方。正面战场尚且胶着，魔道自然腾不出手来对付这些边角料般的小矿场。周烬乐得清闲，每日打坐修炼、炼丹制符，偶尔喂养一下墨蛟和血玉蜘蛛，日子过得倒也惬意。
然而该来的终究会来。
这一日，周烬正在静室中修炼，一道传音符破空而至，落入掌中。他神识一探，眉头微微皱起——宗门指令，命他与韩立即刻动身，前往金鼓原前线作战。
周烬收起传音符，起身走出静室。韩立也收到了同样的指令，正站在矿场空地上，面色平静地望向远方。
两人对视一眼，都从对方眼中看出了相同的想法。
“走一趟吧。”周烬淡淡道。
韩立微微点头。传送阵尚未修复，离开天南的退路还未打通，眼下还不是抗命的时候。况且，算算日子，辛如音那边应该也快完工了。
两人商议之后，决定绕道元武国，先去看看传送阵的修复进度，再赶往金鼓原。周烬对外宣称韩立与他一同执行秘密任务，矿场众人虽有些疑惑，却也不敢多问。
疾风舟载着两人破空而去，化作一道白色遁光消失在东南方向。
半个月后，两人乔装改扮，收敛气息，悄然进入元武国境内。韩立在前引路，七拐八绕，最终在一处无名山谷外停了下来。
周烬负手而立，目光扫过眼前的景象。
山谷入口被一层浓重的白雾笼罩，雾气翻涌不定，隐隐有灵光流转。他凝神细看，发现这雾气并非天然形成，而是与周围的山势、地脉、植被巧妙地融为一体，呈现出一种浑然天成的自洽之感。若不仔细探查，根本不会发现此地藏有玄机。
“好手段。”周烬暗自赞叹。他又将神识探出，细细感知了一番雾中阵法的威力，心中更是暗暗惊讶——这阵法的品阶虽然不算极高，但布阵之人对地势的运用已经到了炉火纯青的地步，每一处阵基都与周围环境严丝合缝。他估计，即使以他如今的实力想要强行突破，也需要费上一番手脚。
这辛如音在阵法一道上的天赋，果然名不虚传。
韩立取出一道传音符，抬手打入雾中。符光没入白雾，无声无息。
片刻之后，雾气缓缓散开，露出一条蜿蜒的小径。一个身着宽松道袍的年轻修士从谷中快步走出，面色躬敬地拱手行礼。
“齐云宵见过两位前辈。多有叼扰，让前辈久等了，请随我来。”
周烬打量着眼前这位青年。此人面容清秀，气质温和，虽只有炼气期修为，但眼神中透着一股执拗的认真劲儿。他微微颔首，与韩立一同跟随齐云宵走入谷中。
山谷不大，却别有洞天。几间竹屋依山而建，错落有致，一条小溪从谷中穿过，水声潺潺。院中种着几株灵竹，青翠欲滴，微风拂过，沙沙作响。倒是个清静雅致的去处。
三人在院中石凳上落座，韩立率先开口：“齐道友，不知辛道友帮忙修复的阵法，如今进度如何了？”
齐云宵闻言，面上闪过一丝尴尬之色，拱手道：“前辈有所不知。原本按正常进度，如今应当已经修复完成。但前不久，辛道友身上的病情又再次发作，如今正在治疔之中……前辈所托之事，怕是只能延后了。”
韩立眉头微皱，沉吟片刻，道：“延后？可否带我们去见见辛道友？我身上还有一株几百年的灵药，或许能帮上些忙。”
齐云宵闻言大喜，连忙起身引路。
三人沿着石阶拾级而上，来到山谷半山腰的一处竹楼前。竹楼不大，门窗半掩，隐约能闻到一股淡淡的药香。齐云宵在门外轻声通报，里面传来一个女子的声音，带着几分虚弱，却依旧从容：“请进。”
周烬随韩立踏入竹楼。
屋内陈设简朴，一张竹榻，一方书案，案上摊着几张阵图，墨迹未干。榻上盘坐着一位蓝衣女子，身材中等，面容只能算清秀，算不上多出色。但周烬的目光落在她脸上时，不由得微微一顿——那双眼睛，实在太亮了。
清澈、沉静、深邃，仿佛两汪深潭，不见底，不透光。即便她此刻面色苍白、气息虚弱，那双眼睛依旧明亮如星，透着一种与修为不相称的从容与坚韧。
这便是辛如音。
周烬心中暗叹。此女若非身负龙吟之体，以她的心性和天赋，修仙之路未必会比那些天灵根的天才差多少。
“辛如音见过两位前辈。”蓝衣女子微微欠身，声音不高，却字字清淅，“无法按时完成前辈所托，还请见谅。”
韩立摆了摆手：“无妨。上次匆匆一别，辛道友的病情未曾细说。今日正好看看，能否帮上什么忙。”
他说着，走上前去，探出一缕神识在辛如音体内细细查看。片刻之后，韩立的眉头越皱越紧，最终摇了