他抹了把额上的汗，回头对众人道：“前面有片柳荫，咱们歇一歇再赶路。”
众人纷纷应和。
五散人中的周颠早已热得受不了，把外衫解开半边，一边抖着衣襟扇风一边骂骂咧咧：
“这鬼天气，热成这副德性，再走半个时辰老子就要成人干了。”
彭莹玉笑道：“就你这家伙，便是腊月也得出油，怨什么天气。”
众人哄笑，周颠啐了一口，却也忍不住跟着笑。
驴车上的货物堆得满满当当——明教此行扮作往来商贩，车上麻袋里装的是皮货和药材，木箱中藏着兵刃和暗器。
殷梨亭躺在最后一辆驴车上，杨不悔坐在车辕上替他遮阳打扇，时不时低声问一句“殷六侠疼不疼”。
殷梨亭四肢俱断，面色苍白，每一下颠簸都让他额上沁出冷汗，却总是强撑着摇头，说不疼。
张无忌策马当先，率先行至柳荫近处。
他翻身下马，正要招呼众人分头歇息，目光扫过树下，不由得微微一怔。
树下已有了两方人马。
一方是九个人，一方单独一人。
没有细看那单独一方，实在是九人这一方，不似那寻常人物。
他很快被九人中一年轻公子吸引，准确说是被他腰间悬着的长剑吸引。
只因这把剑他太过熟悉，正是灭绝师太持以大屠明教教众、周芷若用以刺得自己重伤几死的倚天剑。
灭绝师太贴身不离的倚天剑，怎会出现在这个年轻公子身上？
明教众人也认出了这柄剑。
杨逍眉头紧皱，低声对张无忌道：
“教主，这剑……”
韦一笑目光如鹰隼般扫过那八条大汉，沉声道：“这八人气息沉稳悠长，不是寻常猎户，教主小心。
而且那少年公子明明是女扮男装，这八人却对她躬敬有加。”
周颠脸上露出一丝冷笑：
“管她是谁，先拿下再说。”
张无忌正要上前问个清楚，忽然听到一个清朗而熟悉的声音从不远处传来，那声音中气十足，带着毫不掩饰的惊喜。
“无忌！无忌师弟！”
张无忌浑身一震，循声望去。
柳树的另一头拴着一匹黄马，马旁站着一个身穿青衫的年轻男子。
那人面容俊朗，身形挺拔，眉宇间带着一股久别重逢的热切，正大步朝他走来。
不是他的宋师兄还能是谁？
张无忌登时将所有疑虑和警剔都抛到了九霄云外。
他几乎是小跑着迎了上去，一把抓住宋青书的手臂，声音都有些发颤：
“宋师哥！真的是你？”
“是我。”
宋青书上下打量着张无忌，目光中满是关切与欣慰。
“师弟，你瘦了些，也晒黑了些。不过精神头倒比光明顶上好了不少，这教主当得可还顺心？”
张无忌心头一热。
他当教主这一个月来，明教上下对他躬敬有加、言听计从，可越是如此他便越觉得肩头沉甸甸的。
此刻见到宋师兄，积攒了一路的疲惫与压力忽然找到了出口，只觉鼻子发酸，用力摇了摇头：
“师哥，你不在，我心里一直没底。”
说话间，杨逍、韦一笑、五散人等人也已围了上来。
他们虽与宋青书在光明顶上相处不过数日，但当日宋青书横剑护张无忌、又在大殿中力荐张无忌出任教主，这份恩情明教上下都记在心里。
周颠率先上前拍了拍宋青书的肩膀，咧嘴笑道：
“宋少侠！你怎么在这儿？咱们教主一路上念叨你好几回，念得老周我耳朵都起茧子了！”
宋青书笑着与众人一一见礼，寒喧过后，张无忌便迫不及待地问道：
“师哥，你怎么会在此处？当时在光明顶上你说要先行赶回武当山，怎地一个多月了才走到这里？”
宋青书面色一正，早有腹稿在胸。
他压低声音，语气中透出几分凝重：
“无忌，这事说来话长。
当日我从明教密道出来下了光明顶后，本想快马加鞭追上我爹和各位师叔，可一路上用武当派的连络标记，怎么也联系不上他们。
起初我只当是山路崎岖、标记被人无意中蹭掉了，可连找了三天，沿途所有连络点都没有任何回音。我心里便有了不祥的预感。”
他略作停顿，目光扫过在场众人，继续道：
“我沿途查探，花费了半月有馀，结果发现了一桩更可怕的事——不光是咱们武当派失去了踪迹，连同少林、峨眉、华山、崆峒、