“多少？”
“前期投入，至少五个亿。”
林舟沉默了几秒。
“我给老郑打电话。”
“不用打了。”门口传来一个声音。
两人转过头，看到老郑站在门口，手里拿着一份文档。
“我已经批了。”老郑走进来，把文档放在桌上，“十个亿。第一期。”
老吴愣住了：“十个亿？”
“对。”老郑说，“国安委的决定，全力支持室温超导材料的研发。不光是你们科学院，还有几个军工集团，也会参与进来。”
他坐下来，看着老吴：“老吴，我把话撂在这儿。这十个亿，是龙国老百姓的血汗钱。你要是搞砸了——”
“搞砸了，我提头来见。”老吴说。
老郑笑了：“你跟老周一个德性。”
三个人都笑了。
笑声在实验室里回荡，带着一种说不出的豪情。
窗外，夜色渐深。
但实验室里的灯，亮得象白昼。
老吴掐灭烟头，站起来，走到实验台前。
“行了，不闲聊了。干活。”
林舟也站起来，拍了拍他的肩膀：“辛苦了。”
“辛苦个屁。”老吴头也不回，“搞科研的，哪天不辛苦？”
林舟笑了笑，转身走出了实验室。
走廊里，老郑站在那儿，等着他。
“林舟，”老郑说，“‘天梯’那边，进度怎么样？”
“第二期测试已经完成了。”林舟说，“输出功率达到设计值的百分之九十五。下一步，是满负荷运行测试。”
“什么时候？”
“下周。”
“有把握吗？”
“七成。”
“七成不够。”老郑说，“我要十成。”
林舟沉默了几秒。
然后，他说：“我尽力。”
“不是尽力。”老郑看着他，“是一定要做到。”
林舟点了点头。
两人并肩走出大楼。
院子里，月光洒在地上，象一层薄霜。
老郑停下脚步，看着天上的月亮，沉默了很久。
然后，他开口了：“林舟，你说，我们这么做，值得吗？”
林舟愣了一下：“什么值得吗？”
“把这么多资源，投入到‘天梯’计划里。”老郑说，“万一失败了——”
“不会失败。”林舟打断他。
“你怎么知道？”
“因为——”林舟想了想，“因为我们没有退路。”
他抬起头，看着天上的月亮：“白象有重力炮，南猴有无人机蜂群，星条国有天基平台。如果我们不搞出‘天梯’，不搞出室温超导，不搞出脑机接口——那龙国在未来几十年的牌桌上，连坐下来的资格都没有。”
他转过头，看着老郑：“所以，我们只能赢，不能输。”
老郑盯着他，盯了很久。
然后，他笑了：“你小子，比我还会忽悠。”
“不是忽悠。”林舟说，“是实话。”
老郑拍了拍他的肩膀，转身走了。
林舟站在院子里，看着他的背影消失在夜色里。
然后，他抬头，看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
象一只眼睛。
一只来自遥远星空的，注视着地球的眼睛。
他深吸一口气，转身，走向停车场。
车子发动，驶出科学院的大门。
他靠在座椅上，闭上眼睛。
脑子里，各种念头在翻涌。
室温超导。脑机接口。质量衰减器。天基平台。白象。南猴。星条国。北极熊。
这些词，象一个个齿轮，在他的脑海里转动着。
他要做的，是把这些齿轮，拼成一个完整的机器。
一台能让龙国在未来的风暴中，站得住脚的机器。
车子在夜色中疾驰。
前方，龙潭基地的灯火，隐约可见。
他睁开眼睛，看着那些灯火，嘴角浮起了一丝笑意。
“等着吧。”他自言自语。
“好戏，才刚刚开始。”
……
大连造船厂的老孟头干了三十七年焊工，从没想过自己有一天会半夜两点被军用吉普从被窝里掏出来。
他穿着大裤衩子站在厂门口，看见三艘055B万吨大驱的轮廓在探照灯下泛着冷光。船坞里的水已经抽干了，龙骨裸露在外，象三头搁浅的鲸鱼。