们的高层比谁都清楚，那会是一场灾难。”

    少将端起水杯喝了一口，对着镜头挑了挑眉毛。

    “所以，他们选择了最聪明的做法——抗议。毕竟，抗议是不需要烧燃油的。”

    演播室里爆发出雷鸣般的掌声和口哨声。

    星条国的老百姓看着电视，心里那叫一个舒坦。

    这两年被东方大国崛起的言论搞得提心吊胆，现在终于弄明白了。

    原来是个样子货。

    这股嘲笑的风潮，很快就刮到了中东的沙漠里。

    骆驼湾。卡法尔的地下指挥所。

    头顶上，星条国的炸弹时不时落下，震得地下室的顶板簌簌掉土。但指挥所里，气氛却异常热烈。

    卡法尔穿着一身笔挺的军装，腰里别着一把镀金的手枪。他手里夹着一根粗大的雪茄，正看着墙上的大屏幕。

    屏幕上，是拉希德的军队被他的装甲部队打得溃不成军的画面。

    “干得好！”卡法尔吐出一口浓烟，拍了拍桌子。

    旁边的情报部长凑了过来，递上一份简报。“总统阁下，这是今天西方媒体的报道汇总。全都在嘲笑龙国。”

    卡法尔接过简报，扫了两眼，嘴角勾起一抹冷笑。

    “纸龙。哼，形容得倒挺贴切。”

    卡法尔把简报扔在桌子上，转身看着手下的几个将军。

    “半个月前，拉希德那个蠢货还在向龙国求救。以为东方人能拉他一把。结果呢？龙国连个屁都没放！”

    将军们跟着哄笑起来。

    “东方人就是这样。”卡法尔咬着雪茄，眼神阴鸷，“做生意，他们是一把好手。卖点破铜烂铁给咱们，赚点外汇。但真到了拼命的时候，他们躲得比谁都快。”

    他走到一张巨大的地图前，手指在北极熊的版图上重重地点了点。

    “记住，在这个世界上，只有实力才是硬道理！龙国？他们只敢在联合国里举举手，喊两句不痛不痒的抗议。他们怕星条国，怕得要死！”

    卡法尔转过身，张开双臂，象个狂热的传教士。

    “我们的宣传机器要开动起来！告诉全世界，告诉骆驼湾的所有人！龙国靠不住！他们是一条只敢抗议的纸龙！北极熊的朋友，才是真朋友！只有我们，才能主宰这片沙漠！”

    第二天，卡法尔控制的电台和报纸，开始铺天盖地地播放这些言论。

    拉希德的难民营里。

    一个断了腿的士兵躺在帐篷里，听着收音机里卡法尔的嘲讽，眼泪顺着满是灰尘的脸颊流了下来。

    半个月前，他还在港口翘首以盼，等着龙国的医疗船来救命。

    现在，伤口已经化脓发臭。

    他绝望地闭上了眼睛。

    欧洲。日内瓦。

    风景如画的湖畔，一家高级咖啡馆里。

    几个国际知名的地缘政治观察家坐在一起，喝着下午茶。

    “龙国这次退缩了。”一个戴着金丝眼镜的法国学者切开一块拿破仑蛋糕，语气平静。

    “意料之中。”对面的英国智库研究员搅了搅咖啡，“他们的经济还在起步阶段。为了一个拉希德，去跟星条国硬碰硬，不符合他们的国家利益。”

    “这是一种明智的回避。”法国学者把蛋糕送进嘴里，“但代价也是巨大的。”

    他放下叉子，擦了擦嘴。

    “这次危机，是一块试金石。它暴露了龙国全球投送能力的致命缺陷。他们的‘鲲鹏’再厉害，也掩盖不了整体海军实力的孱弱。”

    英国研究员点了点头。“没错。这意味着，龙国的全球影响力天花板已经显现。在未来很长一段时间内，他们只能算是一个局域性大国。在亚洲那一亩三分地里，他们说了算。但出了亚洲，到了中东，到了非洲，他们没有发言权。”

    “纸龙这个词，虽然刻薄，但很准确。”法国学者端起咖啡杯，“一个没有远洋海军的大国，就象一个没有牙齿的巨人。看着吓人，但咬不了人。”

    咖啡馆外，阳光明媚。

    世界似乎已经给龙国下了定论。

    窝囊。

    憋屈。

    无力。

    这种情绪，像病毒一样，在每一个关心国家命运的龙国人心里蔓延。

    国内的报纸上，关于骆驼湾的报道越来越少。似乎大家都在刻意回避这个让人难堪的话题。

    军港里的那艘破医疗船，还在叮叮当当地修着锅炉。

    老李头抽着烟，看着小刘满身油污地从船舱里爬出来。

    “修好了吗？”老李头问。

    小刘抹了一把脸上的黑油，眼圈发红，咬着牙没说话。