发布会快结束的时候，星条国的国防部长，那个以强硬着称的光头老头，慢悠悠地走到麦克风前。
有记者问他：“部长先生，对于目前的局势，军方还有什么后手？”
光头老头摸了摸下巴，象是不经意地随口一提：“哦，对了。我们的B-52战略轰炸机，前两天刚飞到迪戈基地降落。”
他笑了笑，露出白森森的牙齿。
“只要有需要，十二个小时内，那些大家伙能把炸弹扔到地球上任何一个角落。”
十二小时。全球打击。
这话一出，全球的媒体彻底高潮了。
第二天，全世界的报纸头条全是一个调调。
《星条国力量的回归！》
《双航母：足以摧毁一个中等国家的终极武力！》
《高科技战争的新面貌：谁能阻挡宙斯盾？》
效果立竿见影。
原本因为骆驼湾局势紧张而象过山车一样乱窜的国际油价，奇迹般地稳住了。全球股市也跟着飘红。
欧洲那帮盟友，还有中东几个戴着头巾的土豪国，长长地舒了一口气。
私底下的酒会上，高脚杯碰在一起。
“老大还是老大啊。”
“是啊，前阵子还以为他们不行了，看来是错觉。”
“有星条国的舰队在，这生意就能接着做。”
……
视线转回龙国。
北方某重型机械厂的家属院。
傍晚，大树底下乘凉的人不少。摇着蒲扇，喝着大碗茶。
老李头鼻梁上架着老花镜，手里抖搂着一份刚买的《参考消息》。报纸翻得哗啦响。
“嘿，这星条国，又开始烧包了！”老李头一拍大腿，震得桌上的茶缸子直响。
旁边几个下象棋的工友转过头。
“咋了老李？又打起来了？”
“没打，吓唬人呢！”老李头指着报纸上的黑白照片，照片上是两艘并排航行的庞大航母，“看见没？双航母！一天飞三百多架次飞机！还在水底下把北极熊的潜艇给盯了整整两天！”
“嚯，这么狂？”一个年轻小伙子凑过来，撇了撇嘴，“这不就是仗着手里家伙什好吗？”
“人家家伙什就是好啊。”老李头叹了口气，把报纸拍在桌上，“你看看人家这防空导弹，这轰炸机。十二个小时打遍全球！咱们呢？咱们那几条破船，连人家航母的边都摸不着！”
人群里安静了一下。
只听见树上的知了拼命地叫着，叫得人心烦意乱。
大家伙儿心里都憋着一股火。那是看着别人在自家门口耀武扬威，自己却只能干瞪眼的憋屈。
“行了行了，看报纸顶个屁用。”老赵头把手里的棋子重重拍在棋盘上，“将军！人家牛逼人家的，咱们干好咱们的活儿。早晚有一天，咱们也能造出比他还大的船！”
话是这么说，但看着报纸上那铺天盖地的吹捧，看着全世界都在给星条国唱赞歌，这口恶气，怎么咽都觉得剌嗓子。
大洋彼岸，星条国的政客们正开着香槟庆祝。
他们觉得，秩序恢复了。威慑创建起来了。
世界，依然在他们的掌控之中。
八月中旬。天还是热得让人心发慌。
星条国在海上的那场大戏刚唱完没几天，北极熊就坐不住了。
论玩心眼，北极熊可能不如星条国。但论砸场子，这世界上没人比他们更专业。你秀高科技？行。我给你看看什么叫暴力美学。
代号“红色铁砧”的演习，就这么硬生生地砸了下来。
高加索军区。靠近“卡法尔”边境的大平原。
没风。但天边滚起了一道黄褐色的土墙。土墙越来越高，遮天蔽日。
地面开始抖。先是轻微的颤，接着是剧烈的震。桌上的水杯里，水波纹一圈圈荡开，最后连杯子都跟着桌子一块儿跳。
几个受邀来“观摩”的西方武官，站在高坡上，举着望远镜的手直哆嗦。
土墙逼近了。
那是坦克。漫山遍野的坦克。
两千多辆T-72和T-80主战坦克，拉开宽达十几公里的散兵线，油门踩到底，朝着假想敌阵地狂飙。
没有精细的战术穿插，没有花里胡哨的电子干扰。就是平推。
履带卷起漫天沙尘。柴油发动机的轰鸣声汇聚在一起，象是一万头远古巨兽在咆哮。空气里全是刺鼻的柴油味和扬尘。
“开火！”北极熊的指挥官在电台里吼。
两千门滑膛炮几乎同时开火。
炮口喷出橘红色的火舌。震