“谁是你姐姐，叫我小莲。”说完她身形一晃，悄无声息地闪进了一旁昏暗的房间里。

    “苏子，你还好吗？”姜莱赶紧扶住一旁的林苏禾，她现在脸色白得吓人。

    “莱莱，我们赶紧过去吧。”林苏禾声音发虚，她像是一只惊弓之鸟狐疑地打量每一个阴影处，“我总觉得，那个小莲正躲在某个角落，等着吓我们一跳。”

    两人互相搀扶着来到了锅炉房，破旧的门框边上有着一个开关，打开灯之后，昏黄的灯光让锅炉房添上了一丝暖意，林苏禾紧绷的神经也松弛了一些。

    姜莱快步走到锅炉面前，压力表旁边的温度计指针稳稳地停在100℃，她心头一松：太好了，水是开的。

    随即指挥林苏禾：“苏子，递几个暖水壶过来。”紧接着拧开水壶，热水哗哗地流到壶里。

    刚灌满一壶，一个看起来只有十三四岁的小男孩气喘吁吁地跑进来，满脸焦虑。

    “姐姐！快！”他一边急声催促，一边利落地抓起一个沉甸甸的铜脸盆，接了半盆凉水，又飞快地将一块干净的白毛巾搭在盆沿上。“老板等急了要发火的！”

    出门前还不忘回头再嘱咐一句：“快跟上我啊！”

    “好好，马上来！”姜莱麻利地拧上暖水壶的盖子，和林苏禾一人提着一桶沉甸甸的热水壶离开了锅炉房。

    “老板们，热水来啦！”小男孩刚迈进后台的门就高声通报。利落地将脸盆往木架子上一墩，随即向身后的姜莱眼神示示意，让她往里倒热水。

    “怎么磨蹭到现在！”一个穿着繁复刺绣戏服、脸上涂着厚重油彩的男人不耐烦地斥道。两名学徒正小心翼翼地帮他卸下身上沉重的行头。“小乙，你是知道规矩的，我洗脸的水得烫些！可别给我兑温吞了！”

    姜莱不敢怠慢，赶紧上前打开热水壶往脸盆里咕咕倒热水，时不时用手背测温度，直到有些烫手，这才把暖水壶放下。

    另一边，林苏禾端着水壶，正不知所措地缩在角落里，小乙眼尖，几步凑到她跟前：“还愣着？货架上有顶好的茉莉香片！赶紧用那青瓷盏给老板沏一杯去！”

    “哦哦，好的好的。”林苏禾林苏禾猛地回过神，手忙脚乱地奔向货架，找出茶叶和茶盏，将茶沏好。

    不多时，班主踱步走进后台，那个刚把脸上油彩洗干净的男人立刻堆起笑容，微微躬身上前，殷勤地将班主迎到房中那张主位太师椅前。

    “您请坐，请坐！”

    “班主您怎么亲自过来了？”男人弯着腰，脸上挤出十二分的谄媚，小心翼翼地问道。

    班主没有接他的话茬，目光落在了刚刚脱下的那身褪色泛白、磨损严重的戏服上：“小春，你前几天不是跟我诉苦，这几身行头依旧破旧得无法上身了，想添置新的吗？”

    “能购置新的当然是天大的好事！只是……”刚开始苟继春脸上还是很兴奋的，随即想到些什么，脸色一沉，语气里带着怯意：“只是……您之前说眼下周转不开，实在是……没有办法拿出这笔银子么？”

    说话间，他的眼珠盯着班主脸上来回巡视，捕捉着班主每一丝细微的表情变化。

    班主垂着眼，不停地摩擦着手指关节：“上次你说的倒也在理。”

    随后抬起眼皮，目光锐利盯着苟继春的眼睛：“能把那批行头好好翻新拾掇一番，兴许……真能引来一批新的看客。”随后他顿了顿，压低了声音。

    “黄宅递过来的那张帖子，若是我们接了……这点开销，还算个事么？”

    话音一落，班主和苟继春交换了个眼神，随即爆发一阵心照不宣的笑声，不一会儿，班主便起身离开了。

    伺候完苟继春，姜莱和林苏禾又被指使去收拾台前，将乱七八糟的桌子凳子都摆放整齐。

    这时一直在默默擦拭桌椅的一名小姑娘凑到姜莱和林苏禾跟前，神秘兮兮地压低声音问道：“喂……你们……最近有没有听说？咱们这戏园子不太平！老是闹一些邪门的事。”

    “啊？真的吗？”林苏禾赶紧抓住一旁的姜莱，声音发颤，但是眼睛里却闪出既害怕又好奇的目光。

    “前几天我在这打扫时，我明明记得凳子我都放在桌子上了，结果第二天，大家发现有一张凳子正孤零零摆在台上，而且还是端端正正的。更瘆人的是，凳子四周还有一圈杂乱的脚印……”

    就在这时，另一个在一旁偷听的男生也挤了过来，声音压得更低，带着一丝令人不安的兴奋：“我听说还不止这一件呢……”