“可你选了当时最不起眼的七皇子，慕容衍。”
000说话的间隙，凌曜已经走到了宫门外，那里停著一顶青呢小轿。隨行的僕从连忙上前掀开轿帘，他微微俯身，坐了进去。
轿帘落下，隔绝了外界的喧囂与窥探。凌曜靠在轿壁上，闭上眼，乾脆让系统000在识海里给自己放起了影像。
影像从系统000的资料库里源源不断地涌出来，像一卷被时光浸透的绢帛，在他意识深处缓缓铺开。
大晟，永安三十年，春。
十二岁的慕容衍瘦得像根竹竿，他站在皇子队伍的最末尾，穿著一身不合身的皇子常服，垂著脑袋看著自己的鞋尖。
没有人注意他。
太和殿內，皇帝正为年长的皇子们挑选侍读学士。翰林院的青年才俊轮番上前，向各位皇子见礼，气氛热络非凡。五皇子慕容桓被藺国公府的表兄弟簇拥著，笑得张扬得意，太后坐在垂帘之后，目光里满是慈爱。
“陛下，哀家听闻翰林院有位裴修撰，才学冠绝京华，何不让他也来试试？”太后忽然开口。
皇帝頷首应允。
不多时，年轻的裴瑜，便被召进了太和殿。
影像里，二十岁的裴瑜穿著一身翰林官服，腰间繫著银扣革带，乌纱帽下，是一张清雋到极致的脸。他的肤色白得像上好的羊脂白玉，眉眼似被顶尖的墨笔细细勾勒过，浓淡得宜，偏偏一双桃花眼，眼尾微微上挑，却不带半分情意，只有化不开的清冷寡淡。
他走到御阶前，撩袍跪下，“臣裴瑜，参见陛下。”
声音清冽，像隆冬里第一场雪，落在青石板上，泠泠作响。
殿內安静了一瞬。方才还热热闹闹的大殿，瞬间落针可闻。
五皇子身侧的伴读们，一个个看直了眼，连慕容桓自己都愣了愣，隨即撇了撇嘴，低声跟身边人说了句什么，几人便低低地笑了起来，目光里却带著毫不掩饰的惊艷与覬覦。
皇帝没理会那些小动作，看著阶下的青年开口问道：“裴卿，朕的这几位皇子，你想选谁？”
人人都懂，这一句问话，选的不只是侍读的主子，更是朝堂之上的派系归属。选了哪位皇子，便是把自己的身家性命，绑在了同一条船上。
裴瑜站起身，清泠的目光从一眾皇子身上一一扫过。
他在五皇子慕容桓身上，停得最久。
慕容桓迎著那道目光，嘴角勾起一抹志在必得的笑。他当然知道自己的优势——他是太后的外孙，藺国公的侄子，身后站著大半个朝堂。只要不是瞎子，都知道该选谁。
可下一秒，裴瑜的目光越过了所有炙手可热的皇子，落在了队伍的最末尾。
角落里，那个瘦削的异域少年正低著脑袋。他的五官比中原人深邃许多，眉骨高挺，眼窝微陷，一双瞳仁在光线下，泛著浅浅的琥珀色——那是他母亲的血统，月氏和亲公主留给他的唯一印记。
他像一株被遗忘在墙角的小草，无人浇水，无人修剪，却还倔强地活著。
少年似乎感受到了裴瑜的目光，抬起头，那双琥珀色的眼睛直直地撞进了裴瑜的视线里。
少年的眼睛里没有期待，没有好奇，甚至没有紧张。只有一种被命运反覆捶打后淬炼出的麻木，以及藏在麻木底下的一丝倔强。
裴瑜收回目光，转身面朝御座撩袍跪下，“臣选七殿下。”
满殿譁然。
慕容衍自己都愣住了，他微微睁大了眼睛，看著那个跪在御阶前的青年。
皇帝也沉默了片刻，“裴卿，你確定？”
“臣確定。”
“老七的课业朕记得，他连《论语》都还没读完。”
“臣可以教他。” 殿內有人摇头，有人冷笑，有人用看傻子的眼神看著裴瑜。慕容桓的脸彻底沉了下来，他盯著裴瑜的背影，眼神阴鷙得像是要在他身上剜出一个洞来。
太后在帘后，重重地咳了一声。
可皇帝没看太后，只是挥了挥手：“那就这样吧。裴卿，老七就交给你了。”
“臣领旨。”
那一年，慕容衍十二岁，裴瑜二十岁。
影像还在缓缓流转。
凌曜看见，自己坐在棲梧殿的书房里，面前摊著一本《论语》，身侧是一叠写得密密麻麻的讲义。
十二岁的慕容衍，规规矩矩地坐在他对面，双手放在膝上，脊背挺得笔