马车朴素无华，没有任何王室徽记，却自有一股沉静的气度——那是属於旧时代的从容，与这座新兴的兽人城池格格不入。
他四十有余，银髮一丝不苟地向后梳拢，鬢角藏著几缕极淡的白，灰蓝色的眼睛透过镜片，压著四年日夜熬出来的期盼与不安。
二十二年前，刚满十八岁的他，成了刚出生的七皇子维拉尔的侍从。此后岁月里，他是管家，是师长，是冰冷皇宫里，维拉尔唯一能卸下所有锋芒与防备的人。
四年前，至圣教会的人以“为王国祈福”为名带走了维拉尔。他站在寢殿门口，看著那道白色的身影穿过长长的迴廊，风掀起他鎏金色的长髮，像一场抓不住的雪。走到迴廊尽头时，维拉尔忽然回头，对著他弯了弯嘴角，没说一个字。
那时候他以为，殿下最多一月便归。
可这一等，就是四年。
这四年间，圣殿不许任何人探视维拉尔，美其名曰为了確保圣徒的虔诚之心不受外物所扰，可只有格雷恩知道，这是多么的虚偽！
马车在元帅府的门前停下。格雷恩抱著一个木箱下了车，箱子里装著他连夜整理出来的书籍——全是殿下从前最爱翻看的那些。
东方古籍、大陆通史、还有几卷连他也不知道內容的古老羊皮卷。他不知道殿下在圣殿的四年里有没有机会看书，但他想著，若是殿下寂寞，至少还有这些东西能陪陪他。
格雷恩抱紧了箱子，踏入了元帅府的大门。
元帅府比他想像的要朴素得多。
没有皇宫里描金的樑柱，没有缀著水晶的吊灯，只有冷硬的石墙，厚重的原木横樑，墙上掛著风乾的兽皮与擦得鋥亮的兵器。透著一股磐石般的踏实，像一座能挡住所有风雨的堡垒。
可格雷恩的心臟却一点点沉了下去。
这堡垒能挡住外敌，也能困住他的殿下。
领路的兽
——
正殿的门被推开时，维拉尔正靠在黄金笼的栏杆上，望著高窗之外的天空。
听见动静，维拉尔缓缓转过头来。
四目相对的剎那，格雷恩怀里的木箱险些脱手。
那是他的殿下。
鎏金色的长髮比四年前长了许多，衬得那张脸愈发苍白，像不见天日的玉。冰蓝色的眼眸依旧澄澈，却蒙了一层厚厚的冰，从前那股漫不经心的傲气、那股能刺穿所有虚偽的锋芒，全被封在了冰面之下，只剩一片死水般的平静。
他的殿下，那个十二岁敢当眾顶撞教廷大主教、十六岁敢单枪匹马闯军部、放言要让所有兽人都能站著活下去的维拉尔，曾是圣冠王国最耀眼的星辰。
而此刻，他被关在黄金铸成的囚笼里，像一只被生生折断了翅膀的金丝雀。
格雷恩的脚步像灌了铅，一步步挪到笼前，膝盖一软，抱著木箱重重跪了下去。
。”他的声音哽在喉咙里，镜片被涌上来的水汽糊住，“殿下，我怕您在这里闷，给您带了些书来。都是您从前最爱看的。” 凌曜看著眼前这个陪伴了他二十二年的人难过成这样，在识海里轻轻嘆了口气。
格雷恩颤抖著打开箱盖，把那些整整齐齐的书卷一一露出来。指尖抚过那几卷羊皮纸时，声音更哑了：“这是您十五岁那年，熬了三个月亲手译的战策，我也带来了。您要是寂寞，它们”
清冽的声音打断了他的话，像雪山融水却没半分温度。维拉尔的目光落在那些熟悉的书卷上，眸中掠过一丝极淡的涟漪。他垂了垂眼睫，长而密的睫毛在苍白的脸上投下一小片阴影，“別跪著了。”
格雷恩的眼泪忍不住滚落下来。
格雷恩回过头。
逆光里，站著一个身形极其高大的男人。笔挺的黑色军装勾勒出宽肩窄腰的线条，肩章上的元帅徽记在晨光里泛著冷光。他整个人都藏在阴影里，唯有一双熔金色的竖瞳亮得惊人，正一瞬不瞬地盯著笼中的维拉尔。
格雷恩认出了那双眼睛。
十四年前，维拉尔从角斗场里捡回了一个浑身是伤的黑豹族少年。那孩子瘦得只剩一把骨头，满眼都是濒死的惊恐与狠戾，像一只隨时会被踩死的野狗。
是他手把手教这孩子规矩，教他怎么在吃人的皇宫里活下去。那时候，这孩子的眼睛里，只有对维拉尔全然的依赖与孺慕。
可现在，当年的少年长大了。长成了能只手撑起兽人国度的元帅，也长成了能把他的殿下关进黄金囚笼里的人。
礪走上前来，在格雷恩面前站定。
格雷恩看著他，没有说话。
。但殿下这边有任何异动，你必须第一时间向我