他贪，那是他有资格贪。
可方烨……
霍长庚也很快想明白了这些问题，当即面色铁青：“武安侯人在何处？”
“去了……天阶炼器室。”
“什么？！”
霍长庚几乎咬碎牙根。
天阶炼器室，他自己都需尚书批准才能使用！
他一甩袖，怒极反笑：
“好一个武安侯！杀我工部供奉，夺我工部炼器室——今日若不讨个说法，我炼器司数百年威名，颜面何存！”
身后数名炼器宗师纷纷附和：
“对！必须讨说法！”
“天榜又如何？这是神都，不是坠龙原！”
“周侍郎，你倒是说句话！”
周勤垂首，一言不发。
他能说什么？
说你们去讨说法？那你们先问问自己，能不能接方烨一刀？
那一刀......
“不会，是神魔武技吧？”
......
天阶炼器室位于炼器司最深处，门前设三重阵法禁制，需三枚不同令牌同时启用。
负责值守的老吏见方烨持周勤亲笔手令前来，不敢多问，战战兢兢开启禁制。
“侯爷，里面请……地火已燃，燧石已备，您有什么需要随时唤小的……”
方烨点头，提着一大箱炼器材料，推门而入。
门在身后无声闭合。
室内极静。
只有地火溶炉发出沉闷的轰鸣声，火光映得四面墙壁赤红如血。
方烨放下材料箱，抬眼看向溶炉——
炉高三丈，通体由深海玄铁铸成，炉腹刻满繁复阵纹，此时正吞吐着纯白泛蓝的焰光。
灵兵炼制的门坎，是火温须达万度以上。
而万度之火，凡人触之即化。
方烨凝视炉火片刻，将绣血刀横在膝前。
刀身青鳞如活物，在他掌心微微颤鸣。
“等很久了吧？”他低声。
刀鸣愈烈。
方烨不再言语，打开材料箱，取出一件件耗材，铺展在地。
火光跳跃，映亮他沉静如水的面容。
......
炼器室外，霍长庚率一众炼器宗师已至。
三重禁制尚未完全闭合，阵法灵光闪铄不定。
“开启禁制！”霍长庚冷声。
值守老吏瑟缩：“霍大人，这……周侍郎的手令说，武安侯炼器期间，任何人不得打扰……”
“周侍郎？”霍长庚冷笑：“周勤如今自身难保，他的令也算令？”
他转头，看向身旁一名中年宗师：
“周誉，你去。禁制阵法你熟。”
周誉——周勤的族侄，炼器司正五品供奉——闻言面露难色。
他当然知道禁制怎么开。
但他更知道，那扇门后坐着的是谁。
“霍司正，要不……等周侍郎来再说？”
“等什么等！”霍长庚怒道：“严崇尸骨未寒，凶手就在里面！你让我等？！”
周誉低头，不吭声。
他是周家人，不是霍家人。
周勤没开口，他不敢动。
霍长庚深吸一口气，压下怒火，沉声道：
“方烨，我知你在里面！出来！”
门内无声。
或许是阵法已经开启了一部分，导致他的声音无法传入。
“你杀我工部供奉，今日若不给我炼器司一个交代，此事必闹上金銮殿！”
依旧无声。
霍长庚面色铁青。
他活了三百三十年，炼器两百六十载，从未被人如此无视。
他身上气血澎湃，蓄势欲发，面露怒容，仿佛就要硬闯。
一旁有年轻宗师见此，忍不住低声道：“司正大人，方烨可是天榜……咱们硬闯，怕是……”
“怕什么？”霍长庚冷眼扫过去：“他三品，我二品。论修为，我不输他；论身份，我是朝廷二品大员。他敢杀我？”
那年轻宗师缩了缩脖子，不敢再说。
但所有人心里都明白：
严崇死前，应该也是这么想的。
方烨虽然是个水货天榜，但那也是天榜。
再怎么说，杀严崇这一同级，还是轻轻松松的——严崇之所以敢嚣张跋扈，不是因为他实力有多强。
而是因为他炼器师的身份，受到了朝廷庇护！
而哪怕是顾星海，也不会随便打破忌讳，没有犯罪证据的情况下，斩杀朝廷宗师！
更何况还是一位珍稀的炼器宗师.....