蕨菜、水芹、野薄荷成片成片长着，看起来本该是个水土丰饶的好地方。
可韩秋注意到一个细节。
离官仓方向越近，溪水的颜色就越浑浊。
并非那种下雨后泥沙裹挟的浑黄，更像是一种透着微微灰白的浊。
奇怪的是....竟然没有鱼。
上游有大量死鱼翻着肚皮飘在水面上，下游反而渐渐正常。
“老张，你上次来的时候，有没有注意到溪里的鱼？”
张猛回忆了一下，摇头：“那时候是秋天刚过，没太留意水里的情况。”
韩秋蹲下身，伸手捞起一条死鱼。
鱼肚子鼓胀，鱼鳃发白，死亡时间不算太长。
他又捧了一把溪水送到鼻子底下，仔细闻了闻。
“有味道吗？”张猛凑过来。
“有。”韩秋皱着眉头，“说不上来是什么气味，淡淡的，像是......烧石头的味道。”
他放下水，擦了擦手，抬头顺着溪流的走向往山坡上看。
官仓就在半山腰。从那个方向，能清楚看到一条排水沟从仓房后方延伸下来，斜斜插入溪流的上游段。
“走，上去看看。”
三人顺着山路往上爬，走了大约小半个时辰，抵达官仓外围的矮墙附近。
仓房规模不小，三排大屋连成一片，周围用夯土矮墙围了一圈。
墙外杂草丛生，看得出来平日里很少有人打理。
韩秋没有贸然进入，而是绕着外墙转了一圈。
在仓房背面，他找到了那条排水沟的源头。
沟渠从仓房地基下方穿出来，宽约两尺，里面积着一层灰白色的沉淀物。
韩秋蹲下来用树枝挑了几下，掰了一小块灰白色的东西放在手心。
粉末状，微微发黄，揉搓之后有种涩涩的颗粒感。
张猛在旁边看着，小声问：“这是什么？”
韩秋没回答，把那块东西用手帕包好，揣进怀里。
“下次带个懂药理的人过来看看。老张，你帮我记几件事。”
“你说。”
“第一，这条排水沟直通溪流上游，沿途没有任何过滤或截断的设施。
第二，死鱼集中在排水沟汇入溪流的那一段。
第三，我们进村的时候，注意到没有？溪两岸有大片的蕨菜，这东西当地人肯定当菜吃。”
张猛一一点头记下。
韩秋又问：“死掉的那十四个人，具体住在村子的什么位置？”
“都在下游偏北那一片，挨着比较近。”
“上游的人家呢？有没有人出事？”
张猛愣了下：“这.....俺得去打听一下。”
韩秋拍拍衣服上的土，站起身来。
“走吧，下山。”
回到村子后，韩秋让张猛带着潘勇绕道去了一趟汝阳县城，打着格物司的旗号，向县衙调取了陈家沟的户籍册和死者住址分布。
他自己则在村子里继续观察。
下午时分，他终于找到了一个肯说话的人。
一个住在村子最南端的老妪，姓孙，六十来岁，耳朵有点背，说话嗓门特别大。
“死掉的那几家？都住在溪北头那边嘛！”
孙老妪蹲在自家门口晒萝卜干，嗓门恨不得整个村子都能听见。
“俺住这头，离得远，吃水也是从村南那口老井打的，和他们喝的水不是一路。”
韩秋追问了一句：“老人家，那几家人平时身体怎么样？有没有人说过什么不舒服的？”
孙老妪想了一阵：“哦，你这么说的话.....魏家老二的媳妇上个月是说过头疼，还有老陈家那个小孙子，前段时间拉了好几天肚子。不过这都是小毛病，谁还没点头疼脑热的。”
韩秋又问了几个问题，大致摸出了一个轮廓.....
死者全部集中在溪流北岸，饮水取自溪流上游段。
而住在南岸和村尾的人家，要么打井，要么取水位置更靠下游，反而无事。
死者在出事前的半个月里，陆续有人出现头疼、腹泻、四肢乏力的症状。
信息量够了，但不够翻案。
证据链里还缺一个关键：那些人到底是怎么死的？
心疾暴毙是结果，不是原因。
韩秋需要找到因。
......
陈家沟西北十余里外的一处荒废猎户小屋里。
三个人围坐在一张破木桌旁。
油灯昏暗，照出三张面目模糊的脸。
居中坐着的是一个戴着青铜面具的人，身上玄