她沿填充物与混凝土桥墩的接缝处，以浅而均匀的力度开始操作。填充物在多年老化和温差循环后，硬度已经不如新浇筑时密实。铲尖沿着接缝横向行进了一整圈后，她用铲刃作为杠杆，从填充物的底部向上一撬——
“嗒。”
一声清脆的开裂声。
填充物块沿着她铲刃切入的路径碎裂后整体脱落，在桥墩平台的水泥地面上碎成几片。密封空腔的内部完全暴露出来。没有灰浆残留，没有昆虫筑巢的痕迹，内部被密封得干净而完整，像是封入之后从未有人打开过。
空腔的底部，躺着一枚深灰色的铅质密封管。管身没有使用蜡封，但有一圈与管壁材质相同的密封环，紧紧地卡在管口与管身的交界处，形成了一道可靠的封口。管身的表面经过硫化处理，在桥下的散射光中呈现出一种均匀的哑光质感，没有因桥梁的持续振动而出现磨损或疲劳裂纹。
林小晚取出密封管，在手上感受了它的分量——比锡盒和铜筒更重一些，密度更高，密封环的阻力明确。她将密封管放入背包侧袋中固定好，没有急着打开，沿检修钢梯回到了地面，在桥墩背对江面的那一侧，找了一处被钢桁架阴影完全遮蔽的干燥位置，然后旋开密封管的盖子。
密封环在她旋开的过程中发出了一声均匀而连续的、金属与金属之间的密实摩擦声，然后释放了。管身内部比铜筒更干燥——铅的密封性能在长期水汽环境中可能优于铜和锡。筒内同样衬着浸蜡麻布，但麻布的叠法比前几处更紧致，与管壁贴合更紧密。她揭开麻布——第四枚标记针安静地躺在包裹中央。
形制与前一枚标记针有共同点——长度相当，重量感相近，表面同样没有螺旋纹路，取而代之的是一道从针尖延伸到针尾的纵向细槽。槽底均匀且干净，没有灰尘或污渍，像是从被封装的那一刻起就没有暴露在外部空气中。
她将第四枚标记针与第二枚、第三枚并排放在棉布上，先进行了一次快速的外观比对——纵向细槽的深度与三枚标记针一致，槽壁没有毛刺，加工精度与前几枚处于同一水平，是同一套工艺系统的产物。
然后她将四枚标记针从各自的包裹中取出，在桥墩背风处的混凝土地面上首次四针共置。
四针在放置后的表现，与前面任何一次相比，都是全新的。
不是两针时那种几秒后才开始试探性偏转的节奏，不是三针时那种同时完成转向再到锁定一致的动作序列——四针几乎是接触到地面的同一瞬间，同时锁定了同一个方向，锁定的速度比之前任何一次都快，精度也更稳定。而且锁定之后，四枚针的针身同时开始发出一种之前从未出现过的微振动——幅度极小，频率一致，在四枚针之间形成了一道肉眼几乎看不出来、但指尖可以即刻感知的持续信号循环。
林小晚没有移动它们。她保持着半蹲的姿势，看着地面上这四枚分别来自四座不同的埋藏点——山峰、渡口、海崖、桥墩——的标记针，在自持的微振动循环中稳定地维持着它们的联合指向。她伸出手，用指背轻轻触碰了其中一枚针的针身，感觉到那枚连续的微振动传递到她的指背时，信号没有减弱，也没有被她的接触所中断或改变，像是这套系统已经进入了不需要外部维持的稳定运转状态。
她收回手指，将四枚标记针逐一收回各自的软布包裹，按顺序放入背包内层对应的隔舱中。然后将铅质密封管旋好盖子，放回背包侧袋，与黄铜筒并列放置。
她刚将最后一层软布包裹压入隔舱——陆北辰的声音从检修钢梯顶端传来，压低了，但在桥下相对封闭的空间中依然清晰可闻：
“桥两头来车了。南岸入口——一辆深色轿车，停在上桥引道位置，发动机在运转但没有熄火的声音。北岸出口——一辆同色系的越野车，停在对向车道侧，和南岸那辆一样，处于停驻待命状态但引擎没有关闭。没有上桥，但位置选得对称——两端都能看到桥面中间段。”
林小晚没有停顿。她将背包拉链完全拉好，背到肩上，站起来，将挖掘工具收好，将地面的碎片和残留物快速清理了一遍。她没有抬头去看桥两端的方向，也没有沿原路返回她下到桥墩平台的那一侧。
她沿着桥墩检修通道，在桥面下方逆水流方向行进了一段距离。桥下净空在几孔跨度内的连续保持了几层楼的高度，检修通道在桥墩与桥墩之间沿着钢桁架的下弦延伸，途经一段段被江水反射光斑照亮、又很快被钢桁架阴影覆盖的通廊，通道宽度在每座桥墩处略微变化，但始终保持了可通行的净宽。她从桥梁另一侧伸出桥面外的检修钢梯重新攀上桥面，步行绕过一个街区后，从侧方接近了修车铺旁停车处。