一个关键问题，“你至少有几分确定莫兰先生的心意吧？”

    “如果不是感受到简对我有些情意，我可不敢面对求婚失败的打击。”他暗示单方面贸然求婚可能受到伤害。

    “当然。”她那些前任也不是白处的，还不了解男人想同自己好时是什么模样么。

    “那真是太好了！”宾利先生欣然答允，“既然促成这桩姻缘也有我一份功劳，不参与这场求婚可说不过去。”

    提起出谋划策，他兴致勃勃，但实在太好奇未婚妻怎么看待自己之前的求婚，强行忍住，让简先说。

    简大概描述了求婚现场情况，总结陈词道：“我认为，求婚，最重要的一点是真诚。”

    低头看一眼未婚夫：“我就是被宾利先生的真诚打动，他的语言并没有多么华丽，但使我知悉了他真切的心意，明白他对我的喜爱并不比我对他要少。”

    宾利先生十分赞同，表示自己就是真诚表达了对简的爱慕，幸运的是，简也回应了他这份感情。

    爱丽丝：真诚，她记下了。

    简见爱丽丝点头，突然想到妹妹昨日露骨的话语，立马改口：“其实也不用太过真诚……”

    爱丽丝对上简有些为难的眼神，很快明白她说的什么意思。

    “嗯？”宾利疑惑。

    简圆话道：“额，我的意思是，还是要修饰包装一下语言，有时候太过直白可能反而不美。“

    爱丽丝：以她在英格兰当了十八年人类的经验，这个真不能说。

    聊起求婚仪式的时间、地点和具体筹备，三人讨论一番，把时间定在了圣诞节之夜。

    “对一位教士而言，不会有比这更合适的日子了！”宾利拍掌站起来，为这个绝妙的主意感到兴奋。

    至于地点，未婚夫妻询问爱丽丝，伦敦是否有什么对两人意义非凡的地方。

    意义非凡？让她第一次注意到他，应该算吧。

    爱丽丝简单讲了讲与莫兰先生海德公园那番初遇。简惊讶道：“莫兰先生原来是那位也有脆弱神经太太的儿子。”

    宾利先生了解初遇来龙去脉后，大呼：“居然是因为贝内特太太的头疾见到那位先生。说起来，你也是因为治头疾的药才来到伦敦。这真是难以想象的特别缘分！艾莉莎，看来上帝已经为你指明求婚地点。”

    算了，上帝就上帝吧。爱丽丝决定听一回。毕竟对于求婚这种陌生的事，她实在一窍不通。

    临告别，宾利先生还把翻看过的求婚指导书目推荐给她，无非是《给年轻先生的求婚指南》之类。

    爱丽丝阅读起来，自动把里面给先生建议之类的字眼，换成是给她这位小姐的。

    这些书的内容大同小异。

    第一步，赞美对方，赞美他的品格容貌和仪态修养。

    这个简单。

    第二步，向求婚对象展示优势，他与自己步入婚姻能获得什么好处，尤其是可以补足对方什么缺憾。

    那她优势可多了，得好好数数。

    第三步，大胆求爱，郑重求婚。

    这个也没问题。

    第四步，求婚前适度保持熟悉感和新鲜感。如果距离求婚计划还有一段时间，求婚者应当制造机会保持适度见面频率，避免对方感到被冷落以及两人关系变得生疏。也不建议天天见面。

    记下，照做。

    第五步，不可举止轻浮。如果你们正陷入热恋，也应当给予足够的尊重体面，不要言行过于放肆。

    好吧，最近不调戏他了。爱丽丝撇嘴。

    第六步，与他的家人处好关系，不要让他左右为难。

    这个早就达成了。离开巴斯小镇时，老卡姆登伯爵夫人还表示等她回伦敦会邀请她上门做客。

    求婚经验为零的爱丽丝表示受教。一边参考过来人的经验，推进求婚当天的具体安排，一边根据指导书建议，不时以送药治病名义去艾德里安·莫兰所在教堂混点存在感，顺便涨点功德之力。

    可惜那位先生一直没从巴斯回来。不过，她打听清楚了，圣诞节那天他肯定会到教堂为人们主持礼拜做祷告。

    一切都进行得很顺利。

    哪里知道，等到圣诞节当天，万事准备就绪，求婚对象却找不到了。