那场短暂却激烈无比的战斗，似乎将这片区域的所有生灵都吓得噤声。
夏元柠没有急着赶路。
前往“世界树之根”的计划已经定下，但在这之前，她需要恢复到最佳状态。
刚刚那场二对多的战斗，看似轻松写意，实则对她的精神力和体力消耗巨大，尤其是最后操控“玄武岩锅盖”的那几下，更是需要极其精准的计算和力量控制。
她找了一处隐蔽的树洞，示意离先进去。
“你怎么样？”夏元柠打量着离。
少年看起来和往常一样，安静地站在那，只是气息似乎比战斗前平稳了许多。
之前那种偶尔会不受控制溢散出来的、属于归墟“钥匙”的毁灭性力量，此刻被完美地收束在了体内。
经过刚才那场配合，他好像对自己身体里那股庞大的力量，有了更强的掌控力。
那道精神枷锁的削弱，似乎不只是让他解开了束缚，更像是卸下了一个错误的驱动程序，让他开始能够更好地运行自己的系统。
离歪了歪头，似乎在感受自己的变化，然后摇了摇头，表示自己没事。
夏元柠点了点头，准备盘膝坐下，进入冥想恢复状态。
就在她闭上眼，心神即将沉入精神海的那一刹那。
一个声音，毫无征兆地在她脑海深处响起。
【小丫头。】
这个声音，夏元柠很熟悉，但又很陌生。
熟悉，是因为这正是麒麟的声音。
陌生，是因为这一次，那个声音不再是之前那种气若游丝、仿佛随时会断线的虚弱感，而是变得厚重、凝实，带着一种源自远古的威严与庄重。
夏元柠精神一振，猛地睁开眼！
麒麟……苏醒了？
【不用那么紧张。】麒麟的声音继续在她的意识中回响，【我只是被某个东西的气息刺激到，提前恢复了一部分意识。】
夏元柠立刻就反应了过来。
她心念一动，从背包空间里取出了那枚金属狗牌。
【狱警-073】。
【果然是这个东西。】麒麟的声音里带着一丝了然，【没想到，这个编号系统，居然已经扩散到了这种地步。小丫头，你接触到了它，也正好解开了我一部分关于这个监狱的记忆封印。】
夏元柠的心脏剧烈地跳动起来。
她强迫自己冷静下来，在脑海中飞快地组织语言：“所以，你知道这到底是怎么回事？这个‘狱警’到底是什么？”
【狱警，就是字面意思。】麒麟的声音不带什么感情，像是在陈述一个再简单不过的事实，【只不过，狱警和狱警之间，区别大了去了。】
【像你之前接触过的那个天行者，沈炼。按照星际联邦古老的狱警系统划分，他那样的，属于最高阶的‘监察官’，他们是规则的维护者，拥有极高的权限，负责维护整个监狱系统的核心运转。他们数量稀少，每一个都是精英中的精英。】
夏元柠的呼吸都放轻了。
【而你刚刚解决的那个大块头……】麒麟的声音里，透出一种显而易见的轻蔑，【他算什么东西？不过是被系统强行改造，植入了编号的低阶‘镇暴部队’罢了。空有一身蛮力，脑子里空空如也，连自己编号代表的权限都无法动用，说白了，就是消耗品。】
监察官……镇暴部队……
几个冰冷的词汇，却勾勒出了一个等级森严、庞大到令人窒息的系统轮廓。
夏元柠的后背冒出了一层细密的冷汗。
她舔了舔有些发干的嘴唇，艰难地在意识里问道：“所以，我们不只是在和来自各个国家的选手战斗……我们实际上，是在和这个监狱本身的安保系统战斗？”
【可以这么理解。】
麒麟的回应，证实了她最可怕的猜想。
【而且，】麒麟的声音忽然变得无比凝重，【最麻烦的是，你这一次的动静，闹得太大了。】
【你不仅轻易解决了一个镇暴部队成员，还通过直播，把‘拍卖战俘’这种事宣扬得人尽皆知。这种行为，在系统的判定里，属于严重破坏‘监狱秩序’的不稳定因素。】
麒麟的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词。
【你，很可能已经惊动了这片区域的……‘典狱长’。】
典狱长？
夏元柠的大脑嗡的一声，瞬间一片空白。
她下意识地反驳：“典狱长？不是沈炼吗？！”
在她之前的猜测里，沈炼那种高高在上、掌控一切的态度，完全符合一个典狱长的形象！
下一秒，麒麟发出一声充满了嘲弄意味的冷哼。
【他？】