原樱却比以往更加沉默。
回到选手村的那个晚上，她没有参加庆功，而是独自坐在窗前，手中把玩着那颗冰心珠。珠子散发着淡淡的寒光，与窗外的月光交相辉映。她在想水冰儿最后那一击——如果及时切换阵容，她可能已经被重伤了。冰华乱舞与冰凤涅槃的对撞，让她清晰地感受到了自己实力的极限。
四十级的魂力，支撑八万年魂环的第四魂技已经是极限。如果再遇到更强的对手，她还能撑多久？
她摸了摸脖子上的项链，感受着体内那枚五十万年天使魂环的脉动。那股力量沉睡着，像一头蛰伏的巨兽，随时可能醒来。但醒来之后呢？她能控制住吗？弗兰德说，在她有足够的实力自保之前，绝对不能暴露天使武魂。可是，什么才叫“足够的实力”？六环？八环？还是封号斗罗？
这些问题在她脑海中盘旋，却找不到答案。
第二天清晨，一封烫金请柬送到了选手村。
“史莱克学院原樱姑娘亲启。”请柬上的字迹端庄秀丽，用的是上好的宣纸，边缘压着金箔。落款处写着三个字——雪清河。
唐三接过请柬，翻来覆去地看了一遍，眉头微皱：“太子殿下邀请你单独赴宴？”
“单独？”原樱接过请柬，上面确实写着“特邀原樱姑娘一人前来”。
“这不寻常。”唐三将请柬放下，目光凝重，“太子宴请参赛选手并不奇怪，但单独邀请一个人，而且还是替补队员……他应该请戴老大才对。”
戴沐白也凑过来看了看：“确实奇怪。雪清河殿下虽然礼贤下士，但从未单独邀请过任何参赛选手。原樱，你和他认识？”
“只有一面之缘。”原樱摇头，脑海中浮现出那双温和却深邃的眼睛，“报名那天见过一次。”
小舞担忧地拉着原樱的袖子：“会不会有什么问题？要不你别去了。”
弗兰德推门进来，显然也收到了消息。他看了一眼请柬，沉吟片刻：“去吧。太子殿下亲自邀请，不去就是不给天斗皇室面子。而且……”
他看了原樱一眼，压低声音：“他既然单独请你，说明他对你有所图。不管图什么，你去看看也好，至少知道他在打什么主意。记住，你是史莱克的学生，不管他说什么，不愿意就拒绝，有我们在。”
原樱点头。她知道弗兰德的言外之意——不管雪清河想做什么，在史莱克的地盘上，还轮不到别人欺负她的学生。
午后，原樱换了一身素净的白裙，将长发简单束起，前往太子府。她没有让任何人跟在身边，如果对方真的有所图谋，带再多的人也无济于事。
太子府坐落在皇宫东侧，占地极广，却并不张扬。朱红色的大门敞开着，门口站着两名内侍，见到原樱立刻迎上来。
“原樱姑娘，殿下等候多时了。”内侍恭敬地引路，穿过几进院落，来到一处幽静的偏殿。
偏殿不大，布置却极为雅致。一张花梨木书案上摆着茶具，茶香袅袅。墙上挂着几幅山水画，笔法细腻，意境深远。窗外的院子里种着几株梅树，虽未到花期，枝叶却青翠欲滴。雪清河正站在窗前，背对着门，手中捧着一卷书。
听到脚步声，她转过身来，脸上带着温和的笑意：“原樱姑娘，冒昧相邀，还望见谅。”
原樱微微欠身：“殿下客气了。”
“请坐。”雪清河示意她坐在书案对面，亲手为她斟茶。茶汤清澈，散发着淡淡的兰花香。“这是今年新贡的兰雪茶，你尝尝。”
原樱双手接过茶杯，轻抿一口。茶香在唇齿间弥漫，带着一丝清甜。她不懂茶，但能感觉到这茶的不凡。
“好茶。”她说。
雪清河微微一笑，也在对面坐下，端起自己的茶杯：“原樱姑娘不喜欢拐弯抹角，那我就直说了。今日请姑娘来，是有一事相求。”
原樱放下茶杯，看着对方。雪清河的表情依旧温和，但眼神比上次见面时多了几分认真。
“殿下请讲。”
雪清河放下茶杯，从书案上取出一份地图，在桌上展开。地图上标注着天斗城的各处要地，其中几处用朱笔圈出。
“大赛进行到现在，天斗城内各方势力云集。”雪清河的声音变得低沉，“各大学院、各方宗门、还有那些隐藏在暗处的势力……都在盯着这场比赛。有人为荣誉而来，有人为利益而来，也有人……为破坏而来。”
原樱微微皱眉：“殿下说的是……”
“邪魂师。”雪清河吐出这三个字，目光变得锐利，“大赛开始前，城中就发现了邪魂师的踪迹。他们伪装成参赛队伍混入城中，目的不明。武魂殿和皇室都在追查，但至今没有找到他们的老巢。”
原樱心中一凛。她想起那天在索