临时营地扎在背风的山坳里，篝火一簇簇燃起来，映着一张张疲惫又亢奋的脸。
医护兵蹲在地上给伤员缠绷带，干粮袋挨个分发下去，热水顺着搪瓷缸沿冒起白汽。
三百多名获救的战俘散坐在另一侧篝火旁。
大多是忻口会战被俘的老兵，中央军七十二师的占了近七成，剩下是晋绥军零散突围人员。
当然还有极少我八路军的个别走散老兵。
个个衣衫褴褛、面黄肌瘦，眼里却带着股老兵特有的傲劲儿。
刚从鬼门关爬出来，没人急着道谢，反倒都在悄悄打量四周的新二团战士，眼神里藏着几分审视与不屑。
有人戳了戳身边战友，下巴往岗哨方向扬了扬，压着嗓子嘀咕：
“就这装备？
三八大盖凑不齐，还混着老套筒，军装补丁摞补丁。
看着还不如咱中央军地方守备团，跟着他们能有啥奔头？”
旁边人啃着干粮含糊点头：
“后勤也够呛。
你看伤员那药，就点碘伏和草药，连盘尼西林影子都没有。
真打起硬仗，补给跟不上，跟送死没啥区别。
要我说，等养好伤，咱还得往南找大部队去，正规军好歹有粮有饷有枪。”
议论声不大，却零零散散飘进周边战士耳朵里。
几个年轻战士听得憋气，攥紧枪杆想理论，被带队班长用眼色狠狠摁了回去。
坐在最前头的王怀山是中央军连长，忻口战役时带着一个连守阵地，打光了子弹才被俘，
在战俘营里也骨头最硬，很有几分威望。
他听着周遭议论，把手里的干粮往地上一放，站起身朝着周望的方向走了过来。
周望正蹲在地上看地图，左臂缠着渗血的绷带，听见脚步声抬头。
王怀山抱了抱拳，语气不卑不亢，却带着几分直白：
“这位长官，谢你们救俺们出来。
救命之恩，俺们记着。
但有句话俺得直说。
弟兄们都是打过硬仗的老兵，想找支能打鬼子、有奔头的队伍。
你们装备差，补给也紧，跟着你们怕是施展不开。
等出了山，俺们打算自行归队，就不添麻烦了。”
他这话一出，身后不少战俘纷纷点头附和。
“对，多谢八路兄弟相救，但俺们还是得找中央军主力。”
“不是信不过，是这装备后勤，真打不了大仗。”
赵刚刚安置完伤员走过来，听见这话也不恼，刚要开口，
人群里突然站起个穿破军装的八路军老兵。
那人盯着周望看了半晌，又扫过旁边挎着双枪的魏大勇，突然失声喊了出来：
“你是…… 八路军新二团的周团长？！”
这一嗓子，瞬间压下了所有议论声。
所有人都愣住了。
王怀山皱起眉：
“新二团？哪个新二团？”
那八路军老兵往前走了两步，声音都发颤：
“还能是哪个！
一炮干掉坂田联队，
半个月前在黑云寨，干翻阳泉、平定一千二百多日伪军，
全歼万家镇伪骑兵营，
还端了野狼谷鬼子补给队的新二团！
谁没听过周团长的名号？！”
他越说越激动，指着周望左臂的伤：
“坊间都传，新二团周团长打仗不要命，专挑鬼子硬骨头啃。
连鬼子特殊部队的据点都敢摸，天底下除了你们，还有哪支队伍敢闯战俘营救人？！”
“啥？！”
王怀山脸色骤变，往前跨了一大步，
“你们就是那支…… 打垮坂田联队、炮轰鬼子辎重线的新二团？”
早前传得沸沸扬扬，说有支八路军新二团异军突起，仗仗以少胜多，连骄横的坂田联队都吃被打残了。
没人想到，眼前这支看着装备朴素的队伍，就是传说里的那支劲旅。
魏大勇往前站了一步，声如洪钟，震得篝火火星子乱颤：
“那还有假？
俺刚从地牢里出来，亲眼见着俺们团长带着人，硬刚十二名鬼子特工，端了整个战俘营。
坂田联队算个啥？
等俺们回去，迟早连祁县县城都给他端了！”
篝火跳动，映着一张张震惊的脸。
刚才还议论纷纷的战俘们，此刻全闭了嘴，看向周望的眼神彻底变了。
不屑没了，审视没了，剩下的全是震惊与灼热。
他们这些被俘的老兵，最佩服的就