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    这也是大周曾经有过、现在未必有的模样。

    而真正的民生，自小长在深宫中的昭宁公主，是从来不曾见过的。

    但为了帮姐姐说服这些平木村遗民，李鱼桃努力一把：“平人家中存钱储粮，可以买四季物件。女子织布男子务农，家里的小孩都在学堂中读书。街头锦额珠帘终日熙攘，歌舞百戏鳞鳞相切。百姓们白日听戏夜里观灯，瓦舍酒肆灯火耀地……”

    李鱼桃描述自己想象中的民间模样。

    连山听得惊讶，由起初的不屑，渐渐目光闪烁，伸长脖子。

    蓝姑的浑浊目光，被天窗照入的日光映得更为沧桑，幽晦。

    在这重讲述中，李鱼桃听到一声笑。

    第二次了！

    她愤怒扭头：“你笑什么？”

    坐在她后方的晏棠慢吞吞：“殿下……真是一个有趣的殿下。”

    所谓伸手不打笑脸人，何况对方夸她。李鱼桃踯躅片刻，选择瞪他。

    他又想笑了。

    那雅到了极致的青年捂住半张脸，在少女瞪视下，他借拿茶杯的动作去掩笑。李鱼桃看到那茶杯中有一只死虫的尸体，心跳砰砰，差点晕过去。

    晏棠面不改色，李鱼桃镇定扭头。

    回过头的时候，李鱼桃对上蓝姑了然于胸的笑眼：“小情人感情真好。”

    李鱼桃已经不想解释了。

    她附赠一笑容，而蓝姑说：“如此说来，二位只是偶经此地，并无他意。我劝二位莫要上山为贼，投靠那‘万民寨’。不如在我村中多住几日？”

    蓝姑打量他们：“你们若不备些干粮柴火，恐怕在山中活不了。”

    李鱼桃摆手，肃容：“其实我与兄长昨夜就想明白，不上山了。我们打算下山，回家跟家中长辈认错。十万大山太大了，不是我与兄长应该呆的地方。”

    蓝姑惊讶：“你二人难道不是逃婚？这能回家？”

    李鱼桃坚持：“我与兄长只是出门玩耍，只要姑姑开门，我们一定不对外乱说，不告知平木村的位置。”

    蓝姑笑了：“平木村就在这里，这么多年了，一般人可不容易找到。”

    李鱼桃心想：挺容易的啊？

    她试探：“那我们可以离开？”

    “我何时说不许你们走了，”蓝姑反问，“只是可惜，这两日是族内祭祀大典。二位不玩耍一番，长些见识再离山吗？”

    祭祀——昨夜看到的人祭。

    焦木森幽，棺椁出血。

    李鱼桃握紧自己的竹弓，绷着身：“我与兄长虽然是外乡人，但我们家里有权有势，若你们非要留我们参加人祭，我姐姐、弟弟一定会为我报仇的。

    “别看我与兄长文弱，我是大周第一箭手，我兄长是、是……”

    李鱼桃寻思自己的竹弓对付不了一村人，而晏棠必然是自己的累赘。

    她回头，给他一个暗示的眼神：我拖延时间，你下山搬救兵。

    晏棠并没看懂她眨什么眼。

    晏棠换只手托腮，自后观察她。

    只见李鱼桃大叹一声，昂然道：“我愿意当俘虏，只要你们放过我兄长。我听说人祭都要十七八岁的童男童女，我兄长是老郎君，早已婚配，不是童男……”

    晏棠一愣，然后目中笑意加深。

    蓝姑一愣，笑得前仰后合。

    连山翻白眼：“我知道你们外地人瞧不起人祭，但这是我们献给密洛陀女神的敬意。我们的人祭有要求：一对十八岁的男女彼此深爱，自愿献祭，岂用得着你们？

    “姑姑既然发话，这里就不留你们了。别耽误我们的祭祀。”

    蓝姑和蔼：“你们一直没吃饭吧？这是酸笋炒蜂蛹，你们就算要走，也垫垫肚子。”

    李鱼桃低头，僵硬地看着那盘烤好的虫子。

    在蓝姑和连山的凝视下，她不甘不愿地动箸——她不吃，他们不放人。

    她脑海中，尽是“人祭”“一对男女”“自愿献祭”。

    平木村荒谬，她知道有人要送死，当真要离开吗？

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    瑶族，分为两脉。

    一者信奉上古创世女神，密洛陀；一者信奉人犬婚配而生的神灵，五色龙犬，名唤盘瓠。

    二者信仰冲突，自有一方被驱逐。

    平木村是信奉密洛陀女神的一脉聚集地，称为“古瑶族”。

    而被驱逐的信奉盘瓠的一脉，世人称为“古盘瑶”。

    据说，古盘瑶掌握着上古通灵之术，族内至今都有巫女可通天地。只是古盘瑶一脉比古瑶族更为神秘，世人能在平木村找到古瑶族的痕迹，却找不到古盘瑶。

    晏棠一直想找的巫女，便是古盘瑶的巫女。

    他自己难以寻到巫女，便想知道，和古盘瑶同出一系的古瑶