他看着站在训练场边缘喘气的小樱，拍了拍肩膀上的沙土。
“你怎么跑这儿来了。”
白狗扭头看看佐助，又转回来看看小樱。
“还能怎么跑这儿来的，偷偷摸摸跟着你来的呗，跟黄毛矮子一个德行。”
小樱被白狗的话呛了一下，攥紧了拳头。
但还是把视线锁在佐助身上，没理会白狗的调侃。
“佐助君，你身上的伤——”
“我自己的事，用不着别人操心。”佐助从小樱身上收回视线，弯腰捡起掉在地上的苦无。
他把苦无插回大腿外侧的忍具包，动作因为左臂的咬伤稍微慢了一点。
“天快黑了，这边的路不好走。”佐助走到训练场边缘，“我送你回去。”
“我不是小孩子了。”小樱低着头，粉色的刘海遮住了她的眼睛。
“我知道佐助君很厉害。”
她的指节在掌心掐出几道白印子，抬起头，碧绿的眼睛里带着怒气，更多的是不甘。
“我不想在后面看着，不想被当成碍事的人。”
白狗竖起一边耳朵：“哦？宽额头居然也会说正经话。”
“你少说两句吧。”佐助按住白狗的脑袋，往地上压了一下。
他看着小樱思考了一会，然后收回手，插进裤兜里。
“想变强么。”
“是。”小樱的声音没有刚才那种强撑的硬度了，但也没软下去。
“是因为我吗？”佐助看着她。
小樱愣了一下，嘴唇翕动着却没有发出声。
佐助转过身，走在前面几步。
“每个人都有自己的目标，你没必要把目标定在别人身上。”
小樱咬紧了后槽牙：“可是佐助君，你自己不也是在拼命吗。为什么我就不行。”
佐助的视线越过训练场边缘残破的围墙，落在远处那片已经被清理过的族地方向。
“不是说你不行，只是希望你好好考虑一下真正想要的是什么。”
“拥有老师和同学，有可以正常交流的人，能在一个地方安安稳稳地长大。”
佐助的声音很淡，象是在自言自语。
“这已经是很奢侈的事情了。”
小樱张了张嘴。
她以为佐助是在说宇智波一族的事情。
但她不知道，佐助脑子里浮现的不是这片废墟，而是一个白发男人的身影。
小樱站在他身后，嘴唇动了动，把原本想说的话咽了回去。
佐助没有回头，继续往前走。
“想变强就务实一点。”
“把你能利用的东西都用起来，别眼高手低。”
白狗跟在佐助脚边，偏头看了一眼还站在原地的小樱。
“喂，还不跟上？”
黑狗走在小樱身侧，等她迈开步子。
小樱低着头，脚底踩过碎石的沙沙声开始跟在佐助身后响起。
走出宇智波族地的时候，天已经暗了大半。
商店街的灯笼开始亮起来，几家居酒屋门口挂着还没揭帘的暖帘。
佐助走在小樱左边，两只狗一前一后地跟着。
小樱的家在商店街北侧，一栋两层的小楼，门口摆着几盆绿植。
佐助停在院门外。
“到了。”
小樱推开院门，走到玄关前。
她转过身的时候，佐助已经转身走了几步。
“佐助君！”
佐助停下来，偏头看了她一眼。
“明天学校见。”小樱的声音夹着一层薄薄的鼻音，脸颊在屋檐阴影下看不清。
佐助点了下头，继续往回走。
白狗回头看了一眼，确保小樱关上门后才开口。
“哎呀，少女的执念呐，感觉她真的喜欢你呢。”
“现在才多大，懂什么喜欢不喜欢的。”
“这可难说呀，执念都是从小养成的，比如说你对津美纪……”
“信不信我把你打到濒死让你回影子里去？”
第二天。
小樱走进教室的时候，井野正好从自己的座位上站起来。
嘴里那句“宽额头你今天来得好晚”已经准备好说出去了，但她看清楚小樱的脸之后，硬生生把话憋了回去。
小樱齐肩的头发被那条红色的发带扎成了简单的马尾，碎发别在耳后。
她走到自己的座位上，掏出一张叠得整整齐齐的训练场预约登记表，铺在桌面上开始填写。
“喂……小樱，你今天