杀死我妻子的那个？”

    “包括。”凯伦点头，“而且不止他。还有更多人，更多偷猎者。如果我们各自为战，会被一个个消灭。”

    埃兰低头看着正在吃肉的孩子们，眼神温柔而悲伤。

    “她叫莉拉。”猞猁突然说，“我的妻子。我们在一起七年，生了三窝孩子。这一窝……是最后一窝。”

    凯伦没有说话。

    “她是为了孩子们才去冒险跟踪人类的。”埃兰的声音很轻，“她知道危险，但她太饿了，奶水不足……孩子们饿得直叫。”

    它抬起头，冰绿色的眼睛里有泪光：“我答应过要保护她。”

    莱卡斯开口：“那个杀死她的人类已经死了。掉进陷阱，冻死的。”

    “我知道。”埃兰说，“乌鸦告诉我了。但……还不够。”

    （作者为了偷懒，方便后续动物联盟，不同动物和人类可以自由交流无障碍对话）

    它看向凯伦：“如果你能保证，联盟的目标是保护所有动物，不让更多家庭破碎……我就加入。”

    凯伦郑重地点头：“我保证。”

    “好。”埃兰说，“我加入。但有个条件。”

    “什么条件？”

    “我要亲自训练这些孩子。”埃兰看向小猞猁们，“教它们狩猎，教它们生存，教它们……不要重蹈覆辙。”

    “可以。”凯伦说，“事实上，我们打算在联盟里建立一个幼崽学校，所有动物的孩子都可以来学习。你愿意当老师吗？”

    埃兰愣了一下，然后笑了。

    如果猞猁的笑可以称之为笑的话。

    “有意思。”它说，“我同意。”

    就这样，动物联盟迎来了第二位正式成员：

    猞猁埃兰，兼任幼崽学校总教官。

    ……

    接下来的几天，狼群巢穴变得异常热闹。

    三只小猞猁正式入驻，埃兰在洞穴附近找了个小岩洞作为自己的住处，但白天大部分时间都待在狼群巢穴。

    一方面教孩子们，另一方面和凯伦、莱卡斯规划联盟的事。

    “首先得确定基地。”

    凯伦在地上用爪子画地图，他现在已经能很熟练地用爪子写字了。

    “狼群巢穴位置不错，易守难攻，但空间不够大。如果以后有更多动物加入，住不下。”

    莱卡斯看着地图：“需要更大的地方。”

    “我知道一个地方。”埃兰开口，“河谷上游有个废弃的熊洞。那只熊去年冬天没熬过去，洞穴空出来了。很大，足够容纳几十只动物。”

    “熊洞？”凯伦眼睛一亮，“带我们去看看。”

    于是，凯伦、莱卡斯、埃兰，外加非要跟来的洛基，一起出发去考察熊洞。

    留下格雷老狼看家和照顾小猞猁们——老狼对此颇有微词：“我都这把年纪了，还要当保姆……”

    “能者多劳嘛。”凯伦走之前用脑袋蹭了蹭格雷，老狼哼了一声，但尾巴轻轻摇了摇。

    熊洞位于河谷上游的悬崖下，入口隐蔽，里面空间确实很大。

    主洞穴有狼群巢穴的三倍大，还有几个侧洞，可以当储藏室或幼崽房。

    “不错。”莱卡斯在里面转了一圈，“通风良好，干燥，没有异味。”

    “那只熊很爱干净。”埃兰说，“它活着的时候，我偶尔会来拜访——保持安全距离的那种。”

    凯伦已经开始规划了：“主洞穴当议事厅，左边侧洞当储藏室，右边当幼崽学校。后面那个小洞……可以当我的办公室。”

    莱卡斯转头看他：“办公室？”

    “对啊。”凯伦理直气壮，“联盟总得有个指挥中心吧？我是总策划，当然要有办公室。”

    洛基在旁边小声嘀咕：“狐狸还要办公室……”

    凯伦耳朵一竖：“你说什么？”

    “没什么！”洛基立刻闭嘴。

    埃兰看着他们互动，眼里闪过一丝笑意：“你们关系很好。”

    莱卡斯走到凯伦身边，用脑袋蹭了蹭他：“他是我伴侣。”

    语气里的骄傲藏都藏不住。

    凯伦觉得脸上发烫，用爪子拍了莱卡斯一下：“说正事呢！”

    考察完毕，决定将熊洞作为联盟总部。