然后转身走了。

    傍晚，后街37号。

    周胜推开202室的门，屋里很安静。暖气片散发着微弱的温度，窗玻璃上结了一层薄薄的霜花。桌上放着一个布包，应该是母亲托人带来，陈院长放进来的。

    打开，是一块腊肉，一袋干辣椒，还有一双棉鞋。鞋底纳得很厚，针脚密密麻麻，鞋面是深蓝色的棉布，里面絮着新棉花。他试了试，有些大，但很暖。

    母亲还托人写了一张纸条，歪歪扭扭几个字：“胜儿，穿暖吃饱。”

    周胜把棉鞋放下，拨了盘江村的座机。

    电话响了三声，接起来。那头很吵，有电视机的声音，有隔壁邻居的说话声。

    “妈。”

    “胜儿！”母亲的声音一下子亮了起来，“吃饭没有？妈给你带的腊肉，你煮了没有？”

    “还没。明天煮。”

    “明天就年三十了，你要自己弄点好吃的。别省。”

    “妈，新年快乐。”周胜说。

    电话那头沉默了一下。母亲的声音有些哽咽：“快乐，快乐。胜儿，你在外面好好的，妈就快乐。”

    “妈，昨天忘了问您，您身体好吗？”

    “好得很。堂伯堂叔婶婶他们都在这里，热闹得很。你别操心家里。”

    周胜握着听筒，没有说话。

    “胜儿，妈就不跟你多说了。长途贵。明天顾念，我就不打电话了。你记得，年后再给刘教授和陈院长拜个新年。咱不能失礼。”

    “好。”

    电话挂断了。忙音在耳边响了几声，周胜才放下听筒。

    他坐在椅子上，拿起那双棉鞋，又看了一遍。针脚很密，鞋底很硬。他想起母亲在煤油灯下纳鞋底的样子——她眼睛不好，总是眯着，手上有老茧，针扎进去，要使劲才能拔出来。

    他站起身，走到窗前。

    窗外的雪下大了。院子里有几个小孩在放烟花，火光一闪一闪的，映着他们红扑扑的脸。

    他转身，走到外间。从灶台旁拿起小铝锅，接水、洗刷，再接水、顿锅……

    今晚先洗腊肉。

    ……

    翠湖别墅。年三十傍晚。

    崔紫媗在和李妈的女儿李静在客厅聊天——李静是今天上午来的，在读初三，说李妈不回家过年特意过来陪陪李妈。李妈在厨房里炒菜。

    突然有人敲门。

    崔紫媗走过去开门，一个二十五六岁的女孩站在门口。

    是余晓雯——集团财务副总监，母亲的远房表侄女。她认识。

    “紫媗，姑妈让我把书房的钥匙给你。”余晓雯笑着递来一把钥匙。

    她接过钥匙：“谢谢，晓雯姐。进来坐。”

    “不了。”

    余晓雯转身走了。

    她转身，上楼。打开父亲书房的门。打开灯，书房里的书桌上，摆放着父亲送给自己的那本第十二版《希氏内科学》，扉页翻开。

    她冲过去，伸出手，轻轻抚摸过那行字：“给紫媗：医学之路，亦是人心之路。愿此书助你明辨前者，更愿你有勇气直面后者。父字，1998年秋。”

    眼眶瞬间湿润。

    李妈敲门进来，手里端着一个小托盘，上面放着一碗饺子。

    “小姐，先吃碗饺子，一会再吃年夜饭。”

    “李妈，我不是说，你和李静一起上桌吃吗？”

    “我们等你。”李妈笑了笑，“你爸在的时候，年夜饭总是全家一起。”

    崔紫媗没有接那盘饺子。沉默了一会儿，把书合上，和李妈一起下楼。

    客厅，圆桌上摆着六个菜，不算丰盛，但很用心。李妈做了红烧鱼、炖鸡、炒腊肉、青菜豆腐、凉拌木耳。李静坐在桌边，手里拿着筷子，没动。

    “小姐，喝点酒吧。”李妈倒了一杯白酒，递给崔紫媗，“你爸在的时候，年三十总要喝一杯。”

    崔紫媗接过酒杯，举起来。

    “这一杯，敬我爸。”

    她喝了一大口，辛辣的液体顺着喉咙滑下去，呛得她咳嗽了两声。李妈赶紧递过纸巾。

    李妈也喝了一口，放下杯子，声音有些沙哑：“董事长要是知道今天的事，一定会很高兴。”

    崔紫媗没有说话，夹了一块鱼肉，放在碗里，没有吃。

    窗外，远处的天空炸开一朵烟花，亮了一下，又暗了。

    “李妈，你和李静春节回老家吗？”

    “不回了。”李妈说，“留下来陪小姐。家里也没什么事。”

    崔紫媗抬头看了她一眼，眼眶有些红，但没有让眼泪掉下来。

    “谢谢你们。”

    吃完饭，崔紫媗上楼，走进自己的房间，给周胜打电话。

    “周胜。”