伊斯特的嘴张了一下，又闭上了。
“你站了五分钟？”
“差不多。”
“你怎么不叫我？”
“我想看看你到底在找什么。”
伊斯特低下头，看着手心里那个深蓝色的小盒子。
“我在找这个。”她把盒子打开了。一枚戒指躺在深蓝色的绒布上，银色的，极细的圈，表面没有任何花纹，没有任何宝石，没有任何多馀的装饰。就是一枚干干净净的、细细的、在阳光下闪着柔和光泽的银戒指。
麦格教授看着那枚戒指，没有说话。她的表情没有变化，但她的呼吸变了——不是变快了，是停了。停了一瞬，然后重新开始，节奏比之前快了一拍。
伊斯特把盒子举到麦格教授面前。
“我做的。”她的声音比平时小了很多，“不是买的。是我自己做的。银条是我从德国带回来的，熔了，拉丝，抛光，做成了这个圈。我做了好久，这个是第七个。”
麦格教授低头看着那枚戒指，还是没有说话。
“我没有把它做成任何花哨的型状。没有刻字，没有镶宝石，没有搞任何魔法。就是一枚普通的银戒指。”伊斯特的手在微微发抖，不是那种害怕的抖，是那种“我不知道你会不会接受”的抖，“米勒娃，我想和你结婚。”
麦格教授的呼吸又停了。这次停了大概两秒。
伊斯特抬起头看着麦格教授的脸，然后愣住了。麦格教授的脸是红的。不是那种淡淡的、若有若无的红，是那种从颧骨一直蔓延到耳根、从耳根蔓延到脖子、连领口下面的皮肤都染上了一层绯色的、彻彻底底的红。那双绿色的眼睛里有水光——不是眼泪，是那种被什么东西击中了、来不及防御、来不及掩饰、来不及做任何表情管理的水光。
“米勒娃？”伊斯特的声音有点慌，“你——你哭了？”
麦格教授没有回答，她开始变形，几秒后，勋爵蹲在野餐垫上，虎斑猫的条纹在阳光下格外清淅。她的尾巴夹在腿间，耳朵向后压着，整只猫看起来象一个巨大的、毛茸茸的问号——你怎么在这个时候求婚？你怎么在这种地方求婚？你怎么用这种戒指求婚？你知不知道我还没准备好？你知不知道我——勋爵猛地冲进了伊斯特的怀里。
不是扑，是冲。象一颗毛茸茸的炮弹，带着全部的体重和全部的速度，一头扎进了伊斯特的胸口。伊斯特被撞得往后一仰，后背磕在橡树根上，手忙脚乱地接住了那只猫。
“米勒娃——你——”
勋爵把脸埋在伊斯特的颈窝里，整个身体蜷成一个球，尾巴紧紧地缠在伊斯特的手腕上。她的毛在发抖——不是冷的抖，是那种从骨头缝里往外渗的、控制不住的、细微的颤斗。伊斯特抱着她，手从猫的头顶摸到尾巴根，一遍，两遍，三遍。
“米勒娃，”伊斯特的声音里带着笑意，“你这样我没法给你戴戒指。”
勋爵没有动。她把脸埋得更深了，毛茸茸的脑袋在伊斯特的颈窝里蹭了蹭，蹭得伊斯特痒得缩了一下脖子。
“咪。”勋爵叫了一声，不是平时那种无声的张嘴，是真真切切的、从喉咙里挤出来的一声“咪”。很小声，很短促，象一只真正的、普通的、不会说人话的猫。
伊斯特的手停在了勋爵的背上。
伊斯特的眼框热了一下，她没有哭，但眼框热了，热得她眨了好几下眼睛才把那股热意压下去。她低头在勋爵的头顶上亲了一下。
“你不出来的话，我真的没法给你戴戒指。”
勋爵的耳朵转了转。她慢慢地把脸从伊斯特的颈窝里抬起来，琥珀色的猫瞳看着伊斯特，眼神里有慌乱，有羞涩，有一种“我刚才做了什么”的后知后觉。
伊斯特看着她，笑了。笑得很温柔，温柔到不象平时那个会把教授椅子变成摇摇椅的伊斯特。
“你的手现在是爪子，爪子戴不了戒指，你先变回来好不好？”
勋爵看着她，尾巴在身后轻轻晃了一下。然后她从伊斯特的怀里跳出来，落在草地上。她抖了抖毛，然后开始变形。
骨架拉长，毛发褪去，四肢伸展——几秒后，麦格教授坐在野餐垫上，一只手撑着地面，另一只手捂着嘴。她的脸还是红的，从颧骨到耳根到脖子，红得象刚跑完一千米。她的头发散了几缕，垂在脸侧，眼镜歪了，镜片上有一小块灰尘。
伊斯特看着她的样子，愣住了。她见过麦格教授很多种样子——严肃的、生气的、无奈的、温柔的、疲惫的、放松的。但她从来没有见过麦格教授这个样子：跪坐在草地上，头发散着，脸红着，捂着嘴，眼睛里带着水光，象一只被闪光灯突然照到的猫。
伊斯特的心跳漏了一拍。
“米勒娃。”她把那个深蓝色的小盒子