大部分学生去了霍格莫德，城堡里只剩下几个低年级的和懒得排队的。北塔套房的壁炉烧得很旺，木柴在火焰中发出细碎的噼啪声，把整个客厅烘得暖洋洋的。
麦格教授窝在沙发的一角，变成勋爵。
这是她为数不多的放松方式——周末下午，没有课，没有会议，没有需要签字的文档。变成勋爵窝在壁炉前的地毯上，或者象现在这样盘在沙发的靠垫中间，半眯着眼睛打盹。
阳光从窗户斜射进来，在地毯上画出一块菱形的光斑。勋爵的尾巴尖垂在沙发边缘，随着呼吸的节奏轻轻晃动。
然后一只蝙蝠飞了进来。
伊斯特蝠从卧室的门缝里挤出来的样子象是某种小型飞行事故——先是一只翅膀伸出来，然后是头，头卡住了，她扑腾了两下，身体从门缝里弹出来，在空中翻了两个跟头才稳住了平衡。
圆滚滚的蝙蝠身体在客厅上空画了一个歪歪扭扭的弧线，浅红色的眼睛锁定了沙发上的虎斑猫。
勋爵的耳朵转了转，没有睁眼。
伊斯特蝠降落在沙发扶手上，四只小爪子抓住沙发皮上，身体还晃了两下。她歪着头盯着勋爵看了一会儿，然后展开翅膀飞到了勋爵旁边的靠垫上。
靠垫陷下去一小块，勋爵的胡须颤了颤。
伊斯特蝠凑过去，鼻子在勋爵的耳朵尖上嗅了嗅。猫耳朵敏感地往后压了一下，又弹了回来。伊斯特蝠似乎找到了什么有趣的东西，开始用她的小爪子扒拉勋爵耳朵后面那一小撮灰色的毛。
一下，两下，三下。
勋爵睁开了眼睛，那双琥珀色的猫瞳竖成一条细线，面无表情地看着面前那只不知道自己在作死的伊斯特蝠。
伊斯特蝠没有接收到警告信号。她低头用自己毛茸茸的脑袋蹭了蹭勋爵的耳朵，然后伸出一只翅膀，试图用翅膀尖给勋爵“梳理”毛发。
翼手在猫脸上划拉了两下，力度掌握得不太好——第一下太轻，像挠痒痒；第二下太重，翅膀尖戳进了勋爵的鼻孔。
勋爵打了个喷嚏。
整个沙发都震了一下，伊斯特蝠被气流掀翻，从靠垫上滚下去，肚皮朝天摔在了垫子上，爪子在空中乱蹬。她扑腾了好几下才翻过身来，翅膀展开又合上，象一把被风吹翻的伞。
勋爵站起来，优雅地伸了一个懒腰——前爪往前伸，背弓成一个完美的弧形，尾巴高高翘起。然后她迈着猫步走向伊斯特蝠，每一步都精确地落在靠垫的凹陷处，没有发出任何声音。
伊斯特蝠仰起头看着走过来的猫，终于意识到情况不太对。
她往后退了两步，从靠垫边缘滑了下去，落在沙发垫子上。勋爵跟着跳下来，四只脚掌无声地落在伊斯特蝠身边。
伊斯特蝠开始跑。
一只圆滚滚的蝙蝠在沙发上拼命奔跑的速度大概不比蜗牛快多少。她的小短腿捣腾得飞快，但身体的移动速度……还赶不上乌龟爬，她太圆了。勋爵不紧不慢地跟在她身后，尾巴尖悠闲地左右摆动。
伊斯特蝠跑到沙发尽头，无路可逃，转过身面对着勋爵，翅膀展开挡在身前，象是在说“你别过来”。但她的蝙蝠脸上看不出任何表情，只有那双浅红色的大眼睛瞪得滚圆。
勋爵伸出一只前爪，按住了伊斯特蝠的一只翅膀。
力度很轻，但位置精准——刚好卡在翅膀关节处，让伊斯特蝠动弹不得。
伊斯特蝠挣扎了一下，翅膀抽不出来。她试图用另一只翅膀去拍猫爪子，但身体太圆了够不着。最后她放弃了，四肢摊开，肚皮朝下趴在沙发上，发出一声细小的“叽”。
勋爵低下头，湿凉的鼻尖碰了碰伊斯特蝠的脑袋顶。
然后那只猫退开了。
虎斑猫在沙发上卧下来，前爪交叠，尾巴优雅地绕到身前。但她没有变回麦格教授——那双猫瞳里闪过一丝人一样的笑意，竖瞳微微放大又收窄。
她在等着看伊斯特接下来要做什么。
伊斯特蝠趴在沙发上缓了好几秒才翻过身来。她抖了抖翅膀，歪歪扭扭地飞起来，这次没有敢再靠近勋爵的脑袋，而是落在了沙发的最高处——靠背顶端。她倒挂着，后爪勾住织锦面料，身体垂下来，象一颗毛茸茸的水滴。
勋爵仰起头看着她。
伊斯特蝠也看着勋爵。
一猫一蝠对视了大概十秒钟。
然后伊斯特蝠松开爪子自由落体，在落到猫背上方的时候突然展开翅膀，轻轻巧巧地降落在了勋爵的背上。她把身体嵌进虎斑猫背上的长毛里，只露出一个蝙蝠脑袋和两只大耳朵。
勋爵的背拱了一下，没有把伊斯特蝠颠下去。她只是回过头看了一眼自己背上的蝙蝠，然后重新把下巴搁在前爪上，闭上了眼睛。
伊斯特蝠在猫背的毛丛中蹭了蹭，找到一个舒服的姿势，把小爪子塞进绒毛里，