“废物不配活着。”
秦子桓整个人僵住。
“什……什么？”
下一瞬，分魂直接撞入他眉心。
“啊！”
惨叫刚出口就变了调。秦子桓猛地弓起背，骨节连珠般炸响，皮肤下窜起一缕缕幽绿魂火，顺着经络乱冲，撑得血肉都鼓了起来。他伸手抓自己的脸，抓自己的胸口，像是想把那股力量掏出来，可连手指都不听使唤。
秦子期声音发沉。
“不是救他，是拿他炸城门。”
“炸门？”
那名统领失声后退半步，额角都见了汗。
“元始拿一个皇子炸门？”
“他连尾巴都顺手灭了。”
纪逍遥语气平平，像在陈述一桩早该如此的事。
秦子桓终于明白了，整张脸扭成一团，喉咙里挤出断断续续的字。
“不，不可能……我替他做了二十年事，我把命灯都给了，我还替他……”
他的话没说完，胸口已鼓起一团刺目的幽绿魂焰。那三个侍卫吓得转身就逃，才迈出两步，外泄的魂火一卷而过，三个人连惨叫都没拖长，转眼便被烧得没了形。
秦子期看着这一幕，手指一点点攥紧。
二皇子一党，到了这一步，已经不是败了，是被人亲手抹账。照骨司一撤，元始一道分魂补上最后一刀，干脆得像擦去一笔旧字。
秦子桓还在挣扎，眼珠都凸了出来，死死盯着头顶那张模糊人脸。
“大人……救我……”
那分魂毫无波澜。
纪逍遥这时才抬手，五指虚按。
“想借一炸搅乱皇都？做梦。”
话音落下，混沌领域铺开。
不是轰鸣先至，而是整片空间骤然一沉。门前飞起的尘土悬在半空，像被看不见的铁壁从四面八方夹住。秦子桓体内那团本该炸穿城门的魂焰被生生压在原地，膨胀，回缩，再膨胀，像困兽一样疯狂冲撞，却始终撞不出纪逍遥周身十丈。
秦子桓发出撕心裂肺的嚎叫，蟒袍寸寸绷裂，皮肉裂缝里全是幽绿强光。
轰的一声闷响终究还是炸开了。
可那股自爆之力没有掀翻城门，也没有冲入长街，只在混沌领域中被层层压回，压成一团翻滚的光。禁军统领看得手心全是冷汗，忍不住喃喃。
“这都压得住……”
秦子期没有应声，只盯着下方。
他看得比谁都清楚。若让这一炸落出去，南门会乱，禁军会死，二皇子一党残余说不定真能趁乱窜走几只。元始这一手不是怒杀废物，是给自己收尾，是把皇都当棋盘，把盟友当火药。
而纪逍遥一抬手，就把这盘棋摁死在原地。
半空那道分魂察觉不对，想抽身离开。纪逍遥眸光一冷，混沌领域再压一层。
啪的一声轻响。
分魂当场碎开，像一片被碾烂的灰影，连逃都没逃掉。
秦子桓的惨叫越来越弱，骨骼塌陷，血肉在光团里一点点融开。到了最后，他连人形都维持不住，只剩一道模糊轮廓。那轮廓里最后留下的，不是恨纪逍遥，也不是恨秦子期，是恨元始。
可已经太晚了。
秦子期缓步下了城门楼，停在纪逍遥身侧，望着那团不断坍缩的幽绿光球，沉默片刻才开口。
“二皇子一党，全军覆没。”
“从照骨司撤空那一刻起，就定了。”
纪逍遥看着前方，神色冷硬。
秦子期低声道：“他还以为自己是同盟。”
“同盟？”
纪逍遥笑意极淡。
“在元始眼里，他连人都算不上。”
秦子期没再说话。
这句评价比处死更重。皇子、党羽、命灯、照骨司，绕了这么多年的一笔烂账，到头来竟是这样收的。不是死于争储，不是死于审判，是死于他最倚仗的那只手。元始这一弃，不止杀了秦子桓，也把二皇子一党的最后一点体面碾得干干净净。满城禁军和老臣都看见了，从今往后，谁还敢把照骨司的扶持当靠山。
纪逍遥看着那团光，淡淡开口。
“他连自己人都当耗材。”
这话落下，再无人出声。
自爆被混沌领域压缩成一团幽绿的光球，光球散尽后地上只剩一个烧焦的人形……秦子桓到死都不知道，从他把命灯交给照骨司的那天起，他就是元始的耗材。
皇宫寝殿里的光线很暗……不是窗帘遮的，是老皇主身边的阴影在吞噬光线。
纪逍遥踏进殿门时，先闻到的是药味，苦得发沉，混着旧木梁里透出来的一点潮冷气。殿内陈设没怎么变，还是那副沉寂到近乎死气的模样，只是榻上的人