话语缓慢而有力，如同石匠在精心雕琢最坚硬的基石。“……平息此乱，需……”他微微一顿，那短暂的停顿仿佛让空气都凝固了几分，“……从长计议。”

    灰蓝色的眸光如同凝冰的古湖，不动声色地扫过阶下神色各异的贵族与廷臣们，没有丝毫征询意见的意思。

    “今日议事，”他继续道，声音依旧平淡无波，“暂且至此。 ”

    最后四个字落下，像一把无形的锤子砸在了这场争论的盖板上。随即，他补充了一句，仿佛只是对自己决策的一个再平凡不过的注解，语调甚至没有一丝改变：

    “……我心中，已自有定夺。 ”

    没有透露丝毫方向，没有征求任何建议，甚至连情绪的起伏都无从捕捉。

    王座阶前。

    阿斯特丽德的头颅压得更低了几分，一丝不甘的阴翳在眼底深处如毒蛇般一闪而逝。她能感觉到那落在自己头顶的、短暂却重若千钧的视线已移开。她的手指在宽大裙袖的掩盖下无声地收紧，指甲深深刺入柔软的掌心，将那屈辱和挫败死死摁在血肉之中。

    “谨遵父王谕旨。 ”她的声音再次响起，比之前更加恭顺，每一个音节都毫无滞涩，“儿臣静候圣裁，听凭父王驱策。 ”

    心中，却是截然相反的暗流在汹涌咆哮：父王啊……您心中唯一能执剑定邦的继承者……终究只有伊莎贝拉一人么？

    她维持着俯首的姿态，如同一尊冻结在深秋寒夜里的紫罗兰石雕。烛光在她浓密的金发上跳跃，却无法驱散那张精致面庞上被恭顺面具覆盖下的冰冷寒霜。