李楚楚的辅导员在跟张小芹通过电话后, 带着她的舍友先回校，李知昱在输液室陪了她一晚。
张小芹跟雇主请了假，一早匆匆赶过来, 等白天的医生上班就可以签字做手术。
他们在留观室门口碰头，张小芹往里面张望一眼，李楚楚正闭着眼，眉头微蹙，睡得不如平时安稳。
李知昱说：“疼了半晚，快天亮才睡着。”
张小芹点点头，“你也一晚没睡了吧？”
李知昱撑着沉重的眼皮, 说：“还好，以前有时写代码也通宵。”
张小芹：“你先回学校吧，这里我来看着。”
李知昱：“昨晚已经请过假了。”
张小芹劝说无效, 只能转移话题, 道出自己的心声：“我还以为出了什么意外……”
李知昱一怔, 低声说：“哪会那么不小心。”
张小芹也愣了下，没想到歪打正着，又试探出新消息, 再一次被迫接受两个小孩已经长大的事实。家里从来没有这方面的教育，她的脸上掠过一丝尴尬。
她说：“你们还在读书, 知道自己注意就行。”
李知昱不小心泄露天机, 脸唰地一下红到耳根，含糊地应过，局促地转开眼。
留观室里面传来动静，李楚楚哼哼唧唧，半梦半醒，待张小芹走近, 撑起眼皮撇着嘴，“妈妈……”
张小芹弯腰抚摸她的额头，将碎发往后抹，又不住抚摸她搭在被子上的手，轻声说：“我在这里。”
“妈妈……”李楚楚挣扎起来要往她的怀里蹭。
张小芹俯下身搂住她的肩颈，“没事，不用害怕，小手术而已，睡一觉就做完了。”
李知昱从另一侧搬了一张椅子，给张小芹坐着。
李楚楚：“会不会留疤？留疤好难看的……”
李知昱说：“微创手术，在肚子上打3个黄豆大小的孔，其中一个从肚脐打，基本不会留疤。”
李楚楚一听见打孔就发怵，咕哝道：“还是会留疤，我以后还想穿泳衣。”
张小芹：“很小的疤，不影响的。”
李知昱说：“谁那么不要命，盯着你那里看？”
李楚楚的病情多少遮盖了他们公布恋情的尴尬，李知昱不小心暗示一句，那股微妙的紧张感又回来了。李楚楚甚至觉得比腹痛还难忍。
她急红了脸，“就是难看啊。”
李知昱：“我不觉得难看。”
李楚楚甚至怀疑他故意的，“臭哥！”
张小芹尴尬归尴尬，看到两个小孩相处融洽，心底也欣慰。
她摸了摸李楚楚的脸，说：“我女儿长得那么标致，别人看到你的脸，哪还会看其他地方。”
“妈妈……”李楚楚脑袋又往张小芹怀里扎。
张小芹笑着抚摸她的后脑勺和脖颈，又拍拍背。
李楚楚的手术安排在第一台，手背打上留置针，挂上药水就推进了手术室。
手术全程大概需要一个半小时，李知昱吃了早餐匆匆赶回来，跟张小芹等在门外，不时看一眼手术区的灯牌。
张小芹找了话题，问：“你们的同学知道你们的事情，有没有说什么？”
李知昱一顿，说：“除了祝福，没说什么。我们一群人从小玩到大，大家都习惯我们两个出双入对。”
张小芹：“其他同学呢？”
李知昱：“没特意告诉，大家都有自己的事要忙，没谁会太在意。”
李书良的离世切断了他们和供电所熟人圈的联系，Y市和赤山的物理距离也隔开了流言蜚语，不然，张小芹估计还会多唠叨几句。
她语重心长地说：“楚楚从小大大咧咧，性格不如你稳重。你多让着她一点。不要像我跟你老豆一样，成天吵架。”
“肯定不会，”李知昱笃定地说，“妈，我们从小到大怎么相处，你也看到了。我们不会像你们一样。”
张小芹：“之前我还担心，家里的情况会影响你找女朋友。现在也算放心了。”
李知昱：“你是同意了？”
张小芹：“同意怎样，不同意又怎样，路是你们自己选择的。之前你外婆也不同意我嫁给你爸，说大车司机经常在外面跑，顾不了家，又没公婆照应，一个人带小孩会很苦，结果……带你嫁来赤山，她也不同意，说远嫁多心酸，碰到委屈连个诉苦和撑腰的人都没有。”
李知昱：“你是后悔了吗？”
张小芹：“当时没有其他更好的选择，没有什么后悔的。”
李知昱早慧，很多道理一点即通，很少需要张小芹长篇大论灌输。小孩越长大，跟父母交流越少，后来有些道理，都不需要她来点透，他已能自己领悟。今天这番交谈，算是母子有史以来最长的一次