岩层被重新压实后，连空气都显得沉。
赵小武提着破障刀，跟在何雨柱身后三步远。
前方的斜井不断向东南延伸。
不是传统意义上的挖洞。
何雨柱一手按在岩壁上，岩层便自动分开，后方又自动合拢。
两个人走过之后，地底不留下半点空隙。
赵小武低头看了一眼脚下。
“老神仙，这玩意儿要是放在盗墓行里，祖师爷都得给您磕一个。”
何雨柱没接这个茬。
初号机屏幕上，新的根系回波正在前方三百米外晃动。
不是直线。
前四条根系刚切断时，都还算好找。顺着回波峰值一路过去，直接切节点。
可从第五条开始，不一样了。
它在绕。
明明主体方向是东南，节点却突然偏到正南，再往下折，贴着一条地下水脉走。
屏幕上的回波断断续续。
伊利亚的声音从通讯器里传来，带着电流杂音。
“先生，数据不对。”
“说。”
“它在伪装。”
赵小武挑了下眉。
“伪装成什么？”
“地下水流的低频扰动。”
伊利亚那边传来键盘急促敲击声，
“初号机识别混沌基底频率，但它把外层组织的波动压低了，并且让根系贴着水脉走。普通扫描会把它当成水流噪声。”
赵小武乐了。
“成精了？”
何雨柱看着屏幕。
“不是成精，是学会挨打了。”
第一轮前四刀下去，母体已经记录了他们的打法。
它不是靠本能扩张。
它在分析。
一开始，根系直来直去，像饥饿的野兽，只顾往城市下面钻。
现在它会分叉、绕行、隐藏。
这代表它已经明白，地底下来了能切断根系的人。
赵小武用刀尖点了点岩壁。
“老神仙，照这样下去，咱们每拔一根，花的时间都得翻倍。”
“翻倍也得拔。”
“我不是怕累。”
“我知道。”
何雨柱收起初号机，抬头。
头顶只有厚重岩层。
可他的意识里，大飞正在数千米高空盘旋。
纳季兰废墟东侧，一条干涸河床向外延伸。河床下方有浅层地下水。
大飞看不见地下。
可它能看见地表细微的沙纹变化。
风沙经过不同密度岩层上方时，堆出的纹理会不同。
这点差别肉眼看不出。
大飞能。
何雨柱把大飞传回的地表纹理，与初号机回波叠在脑子里。
几秒后，他抬手改了方向。
“它不是往东南走，是先往南绕，再贴水脉折回东北。”
赵小武啧了一声。
“绕这么大一圈，累不累。”
何雨柱直接推进。
二百米。
一百米。
三十米。
岩层温度升高。
空气里开始有潮味。
前方岩壁突然变软。
何雨柱没立刻挖穿，而是停在根系外层三米处。
“它在等我们。”
赵小武握紧刀柄。
初号机重新打开。
屏幕上，节点回波很清晰。
清晰得过头。
何雨柱盯着那团亮点。
“假节点。”
赵小武皱眉。
“假的？”
“第一轮切根的时候，它记录了我们的目标选择。现在故意做了个节点形态，引我们砍。”
“砍错会怎样？”
何雨柱用地形改造剥开侧方岩层。
一小片灰色组织露出来。
那不是根系。
是一圈薄薄的膜，包在岩石缝里。膜面有细小孔洞，正向外渗出浅灰色粉末。
赵小武立刻后退半步。
“娘的，还会埋雷。”
“孢子囊。”
何雨柱抬手。
周围三米范围的空气瞬间被抽进空间静止仓库。
孢子囊失去扩散介质，灰粉刚冒头便停在原地。
何雨柱又取出一小滴秩序源液，兑进水雾，往膜上喷了一层。
滋。
灰膜迅速皱缩。
几秒后，化成一滩黑渣。