水下的一天是从刺耳的铃声开始。

    这里没有昼夜，只有灯火统一亮起、又统一调暗，划分出所谓的白天和夜晚。

    铃声一响，能劳动的犯人就得起身，到生产区报到。

    空他们也不例外。

    不过在去生产区之前，卡萨拉先低声跟空说了几句。

    他昨夜打探了大半宿，脸上却没什么收获的轻松，反倒拧着一股化不开的困惑。

    “有件事，我想不通。”他压着嗓子，确认四下无人留意，“这地方关着三教九流，什么人都有。可我问遍了能搭上话的人——愚人众的，一个都没有。”

    空一怔。

    “莫洛斯这些年，明里暗里清算过一大批愚人众。”卡萨拉的眉头越皱越紧，“被他抓的人不在少数，外交使团、士兵、执行官手下…照理说，梅洛彼得堡是枫丹关重犯的地方，这些人就算不全在这儿，也该有那么几个落脚的。”

    “可这底下，干干净净，为数不多记得一些事情的老人也噤口不言，怎么问都不敢开口。”

    “一个组织那么多人，凭空就这么消失了？要么他们被关在了我们到不了的地方。要么…他们根本就没被关。”

    空的心轻轻一动，却也说不出个所以然。

    这桩怪事,像投进水里的石子，沉下去，没溅起半点能看清的涟漪。

    他们对这座堡垒知道得太少，连这点疑惑该往哪个方向想，都摸不着头绪。

    “我会联系壁炉之家的兄弟姐妹继续追着这条线调查，父亲大人一定在谋划什么。”

    铃声又催了一遍。

    卡萨拉不再多说，混进了队列。

    ————

    亵神的罪名没让他们被单独看管，反倒被混编进了普通的劳作队列。

    活计不算重，搬运、分拣生产线上下来的零件，装箱，送往下一道工序。

    虽然枯燥，却也给了他们光明正大观察这座堡垒的机会。

    干满半日的工，能领到几张特许券；这是梅洛彼得堡通行的钱钞，吃饭、换物，都得靠它。

    负责盯着这一片的看守，叫加斯帕。

    空很快记住了这个名字，因为从头一个钟头起，他就盯上了他们。

    “慢吞吞的，水上来的就这点能耐？”加斯帕踱到林尼面前，居高临下地睨着他手里还没分拣完的零件。

    “管闲事管到水神头上的大英雄，原来也是个银样镴枪头？告诉你们，到了我这儿，英雄也好，谁的客人也好，都得老老实实给我干活！”

    林尼没作声，垂下眼手上动作快了些。

    加斯帕没打算放过他。

    他抬脚，把林尼刚码得整整齐齐的一箱零件踢翻，金属件哗啦啦撒了一地。

    “重新分。”他面无表情，“分不完，就别去吃午饭！”

    派蒙气得脸都红了，刚要冲上去，被空一把按住。

    “…知道了。”林尼压着声音应下。

    空试探着蹲身去帮忙捡，加斯帕居高临下地看了他们一会儿，鼻腔里哼出一声，没阻止，背手离开。

    他并没有就此收手。

    空蹲在地上帮林尼捡零件时，眼角余光瞥见，加斯帕踱到了不远处另一个工位。

    一个瘦小的、看着年纪不大的犯人正埋头干活，加斯帕没由来地挑剔起他装箱的手法，三两句呵斥之后，又是一脚踹翻了人家刚封好的箱子。

    “眼睛长哪儿去了？返工。”

    那犯人敢怒不敢言，缩着脖子重新蹲下去。

    再往那边，一个上了年纪的犯人手脚慢了些，也挨了加斯帕的训斥，被罚扣了当日的特许券。

    空默默看着。

    加斯帕的刁难,根本不冲着谁。

    水上新来的也好，本地的老犯人也好，弱的、慢的、好欺负的，他逮谁罚谁。

    这种地方的恶意，从不需要道理。

    他把这点别扭压下去，没多想，继续捡着满地的零件。

    近旁两个犯人压着嗓子的议论，断断续续飘进他耳朵。

    “今儿加斯帕火气不小啊。”

    “可不是。听说昨晚上头又催进度了，他没地方撒气，可不就逮着我们…”

    “嘘——小声点，小心他听见。”

    两人对视一眼，都噤了声，埋头加快了手上的活。

    ——

    晌午的歇工铃响了。

    犯人们三三两两涌向特许食堂。

    每人每天有一顿免费的特许餐，清水似的菜汤配一块硬面包，谈不上滋味，却也勉强够吊着一条命。

    想吃得好些，就得自己掏特许券添。

    排队领餐的当口，前头几个犯人正就着新发的券嘀嘀咕咕。