她轻声应道：“师父，弟子回来了。”
苏凝香这才缓缓停针，放下手中丝线，抬眸望向她。目光温柔澄澈，带着历经岁月的从容，还有藏不住的惦念与欢喜，无半分疏离，无一丝苛责。
“游历三年，眼界开阔，心性也沉稳了许多。”苏凝香轻轻抬手，拂去她肩头沾染的细碎雨珠，动作温柔宠溺，“在外奔波劳碌，辛苦了。”
一句辛苦了，瞬间击溃了林绾清心底积攒三年的漂泊沧桑。
这三年，她孤身一人走遍江南水乡、塞北古镇，见过各地绝妙绣艺，遇过同行切磋较量，也曾遭人刁难算计、冷眼排挤，无数个孤灯长夜，独自熬过低谷、熬过迷茫，从未有过半句怨言，也从未轻易示弱。可此刻在师父温柔的目光里，所有的坚韧伪装尽数瓦解，心底积攒的委屈、疲惫、思念，尽数翻涌上来，酸涩又温暖。
林绾清鼻尖微酸，微微垂眸，声音轻了几分：“不辛苦。只是走得越远，越念师门。”
世间万般风景，皆不及师门一寸烟火。
她自六岁入坊，父母早逝，无依无靠，是苏凝香见她生性沉静、指尖灵动，天生适合刺绣，将她收入门下，悉心抚育，视如己出。十余载春秋，师父不仅教她安身立命的绣艺，更教她立身做人的风骨，三餐冷暖、四季衣物、读书明理，无一不悉心照料。于林绾清而言，苏凝香是师父，更是慈母，这方小小的针绣坊，便是她此生唯一的归处与故土。
年少时，她总觉得师父的教诲绵长琐碎，坊中的岁月平淡寡味，日日对着绸缎丝线，重复着起落针脚，枯燥又乏味。那时满心都是远方天地，渴望走出巷陌，去看山河辽阔，去闯世间风云，以为外面的世界才有无限精彩。
可真正踏遍山河，历经世事浮沉，才终于懂得，世间最安稳的烟火、最纯粹的温情，从来都藏在这一方小小的绣坊之中。那些年少时不以为然的朝夕教诲、细碎关怀，皆是师父倾尽温柔赠予的底气与恩情。
苏凝香看着她眼底涌动的情愫，眼底温柔更甚，淡淡一笑，语气舒缓温润：“回来便好。坊中永远有你的位置，永远是你的退路，你的归处。”
这话温柔质朴，却重逾千斤，稳稳落进林绾清心底最柔软的角落。
漂泊三载，四海为家，她见过人情冷暖，看透世事浮华，早已习惯独自逞强、独自承担，无人为她兜底，无人为她牵挂。可归来此处，她依旧是那个可以卸下所有防备、不必逞强的师门小弟子，永远有人等候，永远有人包容。
雨还在窗外细细落着，淅淅沥沥，温柔绵长，将姑苏的烟火揉得柔软绵长。坊内针线轻响，茶香袅袅，暖意融融，隔绝了世间所有寒凉与喧嚣。
苏凝香起身，侧身让出绣前的位置，轻声道：“来，替为师收尾这枝梅。”
林绾清依言俯身，落座于熟悉的绣架前。
指尖触到冰凉顺滑的银针，握住熟悉的檀木线轴，刹那间，无数年少记忆奔涌而来。仿佛一瞬之间，她重回六岁初见绣艺的年纪，重回那些晨昏伏案、拜师学艺的岁岁年年。
初入师门时，她尚且年幼，指尖纤细无力，握不稳银针，常常针脚歪斜、丝线打结，甚至屡屡扎破指尖，渗出细密血珠。彼时她生性怯懦，每每受挫便眼眶泛红，满心委屈，却从不敢哭闹。
是苏凝香不厌其烦，日日手把手教她握针、理线、起落针法。师父的掌心温暖柔软，耐心温柔，一遍遍纠正她的姿态，细细讲解平针、打籽、盘金、虚实交错各类绣法的精髓，从未有过半分不耐。夜里夜深人静，众师妹已然安睡，师父还会伴着一盏孤灯，为她修补练绣破损的绸缎，为她整理散乱的丝线。
冬日苦寒，姑苏湿气浓重，她年少体弱，双手常常冻得红肿僵硬，握针都费力。苏凝香便每日早早备好温热的汤水，让她暖手暖身，夜里将她的双手裹在自己掌心揉搓取暖，叮嘱她循序渐进、切勿急躁，从不让她为了练艺勉强自己、委屈自身。
夏日燥热，蚊虫侵扰，师父便在绣坊四周种满驱蚊香草，夜夜为她们点上驱蚊香，守着她们伏案刺绣，伴着她们度过一个个燥热漫长的夏夜。一年四季，寒来暑往，师父的温柔呵护，从未间断。
绣艺一道，看似温婉雅致，实则最磨心性、最耗心神。需沉心静气，耐得住寂寞，守得住枯燥，一丝浮躁便会针脚错乱，一分心急便会纹样失真。
年少的林绾清心性浮躁，也曾屡屡犯错、屡屡懈怠。绣坏了名贵绸缎，浪费了珍稀丝线，挫败感缠身，几度想要放弃。是苏凝香从未苛责，只是轻声开导，告诉她：“绣艺如人生，一针错，步步偏，贵在坚守，贵在纯粹。心稳，则针稳；心净，则纹正。”
师父不仅教她刺绣技艺，更教她立身之道。教她静心沉稳，教她温柔自持，教她心存善