那是一个和房子一样，除了大之外一无是处的马场，里面根本就不平整，增加难度的几个障碍物也是乱七八糟。
“嗨！”
隔着很远，科尼福克斯对着两人打招呼。
霍普和蒂娜对视，最终谁也没有勇气以同样的音量回应对方。
这太蠢了，霍普自从十岁之后，就再也没在正常说话时用过那么高的音量。
“真可爱。”蒂娜忽然说。
霍普打了个哆嗦，然后才意识到蒂娜说的不是科尼，而是不远处趴在马场围栏上看科尼骑马的两个小姑娘。
大的那一个大概有十二三岁，小的那一个应该是十岁左右，两个人聚精会神，对霍普和蒂娜的到来应该有一些察觉，但毫不在意。
“在看他们的祖父骑马呢。”蒂娜说。
“他们的爸爸。”霍普纠正。
“什么？”
“那是莱拉和希贝尔。”霍普说，他来过这里很多次了，所以认识这两个女孩，“是科尼福克斯的女儿。”
蒂娜看向科尼：“这家伙多大年纪了？”
“六十岁？”
霍普也不太确定：
“也许今年已经六十二了，他还有一个儿子，今年应该是十三岁或者十四岁，但他那个儿子很顽皮，现在不知道跑到哪儿去了。”
“好吧……”蒂娜撇撇嘴：“真奇怪……那我猜他一定有个年轻的妻子。”
“我无从知晓爱伦女士的年龄。”霍普回应，“但没错，她显然比科尼看起来年轻得多。”
“他是个暴发户？”
“别恶意揣测，他们至少看起来挺恩爱的。”霍普说。
这时候科尼福克斯在马场上转了两圈，终于骑着马到了两人面前，他一手拿烟一手拿酒，问两人想要哪儿样。
霍普不得不再次拒绝科尼的好意……
他已经不记得这是第几次了，但是科尼从来不长记性，无论他拒绝科尼多少次，科尼下一次还是会问霍普要不要来一支。
科尼自称，这是防止霍普某一天终于走上正道，而他却没有尽到应有的礼仪。
对于这个烟酒豪杰而言，世界上最重要的礼仪，似乎就是‘让烟’和‘让酒’这两样。
蒂娜格林也婉拒，不过她只是说她现在不能喝酒，并表现出来一些对科尼的酒壶的好奇。
“自家酿的好酒。”科尼十分大方：“我可以给你一桶。高度的，我蒸馏了好多次。”
霍普认为蒂娜应该坚定拒绝。
她没见过科尼几次，不应该收受这样贵重的礼物，如果她真的想要，适当地索要几瓶是好选择，一桶实在是太多了。
但是蒂娜格林只是认真嗅了嗅空气中的酒味，舔了舔嘴唇，然后告诉霍普说她真是太喜欢这位科尼福克斯先生了，责备霍普为什么不早介绍给她。
霍普怀疑她已经养成了条件反射，哪怕没喝到嘴里，只要听到‘酒’这个词，脑子自动就会醉倒。
“简单来说。”霍普对科尼说：“如果你有时间的话，也许可以帮我个忙？”
科尼愣了一下：“非凡方面的？”
“是的。”
“私活？”
“不算是。”霍普回答：“我们会尽可能争取联合会的许可，但是在执行过程中，可能会与原本的目标出现一些偏离。”
科尼摸摸下巴，然后对着另一边他的女儿挥手：“女孩们，去找你们的妈妈去吧！”
两个女孩失落地离开。
“看来你们的情况复杂啊。”科尼福克斯说，他放低声音：
“你们说实话，那个争取联合会许可的方式，是不是不太正规？”
霍普点头：“近乎是用骗的方式。”
“太棒了！”科尼福克斯高声欢呼：“骗取联合会的许可！我早就想要这么做一次了，我一定要参与。”
蒂娜因为他的豪放而后退了一步，不过她大概听出了科尼福克斯话里的意思，所以笑了笑。
“这么说，你同意了？”霍普问。
“当然……”
科尼福克斯又愣了一下。
他掏出酒瓶，像是喝水一样吞咽，然后挠了挠头，摆了摆脑袋：
“抱歉，我刚才酒喝多了，但是我好像确实是没有多余的时间来着。”
霍普叹气：“你有任务？”
“不。”科尼摇头：“没有，我休假，但是我已经说好了要陪我老婆的。”
“你看起来像是很有责任心……”霍普叹气：
“但是如果你真的有，就应该把烟酒都戒了。爱伦女士从来不喜欢你抽烟喝酒。”
“那不行。”科尼福克斯断然拒绝：“如果没有了这