“我带来了鲍比威廉斯先生的‘家书’，所以才来这里。”
霍普点点头，
“摩根博士告诉我说，你是忽然不告而别。说真的，我不怎么相信，你这么有礼貌的人，怎么可能会做出不告而别那种事情呢。”
“你在埋怨我，霍普。”伊丽莎白说。
不，这样说可不好。
“我承认，的确有一些埋怨。”霍普说，“但更多是担心，你的状态太奇怪了。”
“你没看我给你的信？”伊丽莎白问。
信？
什么信？
霍普疑惑。
他不知道有什么信。
他回忆起刚才的事情，什么时候出现过一封信……
唔……
霍普摸了摸自己的衬衫口袋，这件衬衫是崭新的，伊丽莎白刚刚才送给他的。
现在他在口袋里摸到了一张很小很小的纸条。
看来这就是那封信，伊丽莎白趁霍普不注意放了进去。
但是霍普不常用衬衫口袋……
那种小口袋几乎只是装饰性的，他更满意长袍上能完整放进一把匕首的大号口袋。
“你太着急了！”
伊丽莎白表现得烦躁：
“你不应该来这里的，你应该先看我的信，然后在学校里等几天，然后我就会回去了！”
她近乎责备的语气让霍普感到不适，霍普耸肩：
“我来这里是为了送一份包裹，所以无论如何也要来，嗯，你在信里写了什么？”
“你现在还是可以自己看。”伊丽莎白要走。
“但是你就在我面前啊。”霍普坚持。
伊丽莎白语气软下来：“我……要回家治病。”
“很严重的病？”
“不算严重，但是只有在家里才能治疗，是……红斑狼疮。”伊丽莎白说。
她伸出自己的手，向霍普展示她的手腕，那里有一些浮肿，仔细看的话，有一片区域过分鲜红，像是胎记一般。
红斑狼疮……
霍普对这个病有些印象，它曾经出现了生物学课本上……
可惜霍普对此的记忆已经不多，只隐约记得当时的老师说过，这是一种遗传病，可能会出现关节浮肿……
症状符合。
“我不想告诉其他人。”伊丽莎白说：“它会导致脱发，还会在脸上长一些紫红色的斑块……很丑。”
“其实也没什么。”霍普说。
“这种病在外面没办法治疗。”伊丽莎白说：“只有威廉斯家族有这种能力，这是家族的遗传病。”
“好吧。”霍普点头。
似乎的确是个很难治疗的病，还算合理。
“现在你满意了？”
搞得好像是霍普在逼她一样……霍普的确有些逼她了，她显然不想告诉任何人她的病。
但是霍普还是觉得她有些反应过大，现在不还是一切正常还有得治疗嘛……
霍普将伊丽莎白情绪的不稳定归咎于生了病，这个病引发的不适，或者这个病本身，影响了伊丽莎白的精神。
“对不起。”霍普真诚道歉。
“现在，把我的信还给我。”伊丽莎白说。
霍普捂着口袋后退：“但是，你已经把它送给我了。”
而且他还没来得及看……这可不行，伊丽莎白反应这么激烈，也许是在里面写下什么有趣的东西了。
伊丽莎白没有强求，她终于点点头，然后开始驱赶霍普：
“好了，霍普，你现在可以走了。”
霍普挺伤心的，伊丽莎白比她的亲戚们更直白，直接表示了不欢迎……虽然现在天色确实晚了。
“也许我可以留在这里住几天？”
霍普说，他绞尽脑汁想自己有没有什么有用的关系：
“阿米蒂奇教授说这里很漂亮，我一直很好奇呢。”
“不行。”其他威廉斯的人们还未说话，伊丽莎白一票否决。
“好吧。”霍普点头离开。
他没有再继续拖延，同时在心里不断思索着。
这些威廉斯们多是提升了‘灵身’和‘自身’……和印斯茅斯人一样，又是一帮肌肉傻子。
霍普悄悄回头看他们。
霍普相信在这样的光线和距离下，包括伊丽莎白在内的人们已经无法找到自己，但是霍普却能清晰地看到他们。
红斑狼疮……威廉斯家族独有的治疗方法……
听起来似乎很合理。
但伊丽莎白其实还不太了解调查员的谨慎。
任何像是借口的话语都值得去怀疑。
霍普看到