又有人敲门。
“请进。”霍普说。
这次推门而入的是一位胳膊过长的中年女士，是联合会的一级调查员米兰达魏斯
她褐色短发，带着一副看起来就很不好惹的墨镜，向着霍普挥挥手。
霍普知道这个意思是自己可以走了，这里现在由专业人士接管。
于是霍普收起他的报纸，向老人道别。
但在经过米兰达女士身边时，霍普没忍住多看了她几眼。
“怎么了？”米兰达女士问。
“只是出于好奇。”霍普说，“女士您在联合会是属于人力资源部门之类的吗？”
每次纳新都是这位女士去做，无论是霍普还是保罗都是她发的邀请函。
但霍普很快就意识到自己问错了问题，因为米兰达女士的表情并不怎么好，原本就显得刻薄的脸，在霍普说完话之后几乎有些狰狞了。
霍普点点头，顾不上多说什么，急忙离开。
他最后听到米兰达女士小声抱怨说：
“科尼福克斯是个废物。”
科尼福克斯……霍普大概能理解米兰达女士的意思。
不算密斯卡托尼克大学内的兼职教授，阿卡姆常驻的一级应该只有他们两个。
而科尼福克斯偏偏是个不负责的，所以一些相对重要不好让低阶调查员去处理的事情，联合会只放心交给米兰达女士……能者多劳嘛。
“再等等。”米兰达女士叫住霍普，女士扶着额头，可能是因为自己的疏忽而懊恼。
霍普回头看。
他看到一个反着光的小玩意飞向自己，霍普伸手去接……然后那小玩意落进了他的头发里。
以一个十分不错的角度插进了头发丝之间，所以刚好不会滑落。
霍普把这东西摘下来。
一个黑色的小圆饼，图案是那个咧嘴后露出一嘴细密的牙齿的夜鹰，夜鹰后面悬着两把小刀一样的东西。
“你的时间到了。”米兰达女士说，“在档案里，几天前你就已经是二级了。”
“升职加薪？”霍普问。
“……加薪不是我负责的事情……事实上升职应该也不是。”
霍普耸肩，向米兰达女士道谢，然后离开。
他隐隐约约记得自己还有一些事情要去做……但是无论如何也想不起来了。
大概不是什么重要的事情，霍普于是直接回到了自己的宿舍，一号楼的三零三号宿舍。
霍普躺在床上，想要小憩一会儿，于是闭上眼睛。
自身：1.21
灵身：1.45
自感：1.41
灵感：1.30
威尔伯：0
计数器：59
不确定性：1
源化：1.05
黑暗的诅咒：1
交换：1
剩余时间：299
应该是依靠海德拉的影响，灵身在一年前已经恢复到了差不多正常人水平，但是在那之后就不再变动。
‘源化’的提升则再无消息，不过霍普已经学会不去在乎它。
至于剩余时间……霍普已经发现了另外一个比‘源化’更好用的方式提高剩余时间。
随着他的意念，备忘录上的数字缓缓发生变化。
计数器：5958
剩余时间：299300
一条命续命一天啊。
自从发现这个秘诀之后，霍普就能把剩余时间稳定在三百天。
三位数的数字让人安心，前几代霍普加起来也差不多只存在了三百天。
这是霍普大学生活的第三个秋季学期开端，由此他将会成为一个光荣的大学三年级学生。
他的大学生活近乎平静。
‘霍普洛夫’这个名字，在他入学之前便拥有了许多传说。
但是在霍普只以勉强及格的分数完成第一个学期，并被当时新闻社的副社长大肆宣扬之后，传说真成为了传说，再无人相信。
霍普对这个结果还算满意，少了许多关注使人放松。
不过他不是故意这么做的。
如果可以的话，万众瞩目的感觉当然也不错，只是可惜摩根博士在考试时出题时不这么认为。
一号霍普的草药学知识对于邪教徒而言过于先进，但对于现代药剂学而言似乎还是落后了一些……只是堪堪过期末的程度。
而霍普本人……
作为一号霍普的继任者，他似乎在此方面并没有什么天赋……
而且他也没有足够的毅力，无法像是他的同学们那样