……也许校长一开始的占卜就是指向这个，威尔伯二世的出现完全是意外。

    但是当霍普发动‘交换’却一无所得，匣子里分明没有任何有价值的东西……

    匣子……

    霍普明白了，他现在使用‘交换’的对象根本就不是那个匣子。

    他的视线根本无法看到匣子的本体，匣子外面裹满了棕色的泥浆一般的东西。

    “教长，那外面的东西是什么？”霍普问：“那些棕色的东西，也是仪式物品的一部分吗？”

    “当然不。”白教长回答：

    “这是干燥的淤泥，在海水中时，我们会将仪式物品存放在沙土之中，现在拿出来到了岸上，于是以淤泥裹满。”

    “现在可以将这些淤泥去除了吗？”霍普问。

    “不可以。”

    白教长说：

    “在神明到来之前，上面的淤泥会一直存在，只有在神明到来时，淤泥才会自动剥离。”

    条件真是严苛……霍普放弃了暴起发难抢走匣子的想法……

    他看看周围的人……这种想法一开始就不该有。

    白教长说会亲自销毁，如果没有帮手的话，霍普也很难在路途中拦下白教长。

    而且白教长虽然说是要扔进熔炉，但也许仪式失败之后，白教长就会立刻将它们掰断……

    白教长有这样的力量，而霍普不知道掰断之后，里面的东西还会不会存在。

    嗯……

    霍普还剩下不到七十日的寿命。

    如果他上一世是猝死，这七十日就算是纯赚的。

    而现在霍普面前有一个赌局。

    一边是：

    得到更多、但不知道具体是多少的时间，并以现在最好的方法解决印斯茅斯的事情。

    另一边则是：

    失去全部寿命，并且死后哪管它洪水滔天。

    霍普深吸一口气，他看见青教长和斯通纳已经再一次完成了准备。

    而斯通纳向奥利弗打手势，示意奥利弗可以下去了。

    在奥利弗离开之前，霍普自然转过身看向后面的石头，动作尽可能坦荡地再一次摸向石头，将刚才藏进石缝之中的旧印取出。

    他将旧印塞进奥利弗的口袋里。

    奥利弗看看霍普，霍普什么都没说，于是奥利弗当作什么都没有发生，走下高台。

    霍普抿抿嘴。

    刚才有些危险……

    差一点就要被斯通纳发现。