如威尔伯二世所说，托马斯米勒的尸体肿胀可怖，既不像是人，也不像是深潜者。
他有一些鳞片，但和普通的鱼人并不相同，鳞片下竟然已经肿起恶臭的脓包，让人作呕。
仅看外表，不去关注那些怪异的地方，他似乎是被淹死的。
虽然他其实只是倒在沙滩上，距离海边还有一段距离……这个距离，即便涨潮估计也淹不到他。
可他像是已经在水里浸泡了许多天，甚至有一点浮肿。
“第三座大桥那边，有一块荒地变得湿润。”霍普提起。
“劳拉是在那里失踪。”威尔伯二世说，“我们已经知道。”
这里是海边，距离第三座大桥……
近乎是半个印斯茅斯的距离。
“你们是怎么确定这东西和劳拉有关的？”霍普问。
威尔伯没说话，他指了指托马斯米勒异化的手。
那只手自然伸展，已经有正常人的两倍大，鳞片附着在上面，指甲异常尖锐，里面塞满了污泥。
在这只手之前，霍普先看到了周围散落的布料，黑色的白色的……
似乎是一身正装，如果这身正装合身的话，霍普猜测托马斯生前至少不是一个胖子。
可惜现在胖成一头猪了。
霍普嫌弃地踢踢托马斯的手，将这只手反过来，以看清指甲里面的东西。
污泥、草屑……还有几根极细的淡褐色头发。
劳拉是淡褐色短发。
霍普伸手握了握，试着猜测这几根头发出现的原因……
大概是用手抓着某人的头发拖拽，所以才留下这些痕迹。
不知道深海的鱼人同胞们对这样的巨大尸体感不感兴趣……
霍普知道有一些人是喜欢肥胖，还有一些人喜欢尸体……
也许深海鱼人们愿意在这具尸体上面发泄性欲，霍普会很乐意看到这一幕。
污泥……
霍普回首四顾。
他希望能看到周围的拖拽痕迹，这样就能知道托马斯米勒死在这里的原因。
但是周围平整，没有什么痕迹。
托马斯指甲之中留下的泥土，似乎并不是在这里出现的。
“他直到这里，才变成这副模样。”威尔伯二世说：
“在这之前，他的体型都还没有那么大，不会留下太多痕迹。所以我们不知道他是从哪里来的。”
他示意让霍普看那些衣服。
这些原本也许昂贵、用以彰显主人身份的东西，如今只剩下了几块烂布。
烂布全部在托马斯米勒身边存放，竟然也还差不多能组合成一整身。
布料一点也不少。
威尔伯二世接着说：
“它们原本有一些被压在尸体下面。
“我让赤翻开尸体，才看到了这些。直到在这里之前，他都还有正常的体型，能够完整地穿着他的衣服。”
“但在这里，他的体型却忽然变化，忽然变成了现在这种样子。”
霍普后退了几步。
“这是大衮的惩罚。”赤教长忽然说。
霍普开始怀疑当神棍影响智力，不管发生什么事情都往它们的神身上推，大脑最后会变得光滑吧。
不过……也许赤教长这一次有一些道理。
除了神罚之外，大概也没有其它可能解释托马斯的死法了。
托马斯……
霍普想象这里发生的事情。
身穿正装的托马斯米勒，可能在这之前都保持住了他社会精英的形象。
他向着海边前进，目的不明。
也许是像是深潜者一样渴望海水，也许是口渴，也许他已经没有神智，只是像是傀儡一样被操控着前进。
但他最后没能抵达海洋，他体内的恶毒的诅咒在最后一刻发作，让他死在了海边。
“他到底做了什么？”霍普喃喃。
“也许是一次提前的献祭。”威尔伯二世回答，
“不知道出于什么原因，他想要提前在我们之前完成那个献祭仪式。
“显然，他失败了，或者已经成功，但是他变成了这样。”
“你也认为他这样是不好的结果吗？”
霍普疑惑。
这样看来威尔伯二世的思维还挺正常的。
但威尔伯二世愣了一下，然后开始反思：
“我的思想依旧受到世俗死亡的束缚，但也许这对托马斯而言，是一个好结局。”
不。
霍普捏捏眉心。
他这么说不是为了让威尔伯二世更加不像人。
不过现在霍普没心情纠正，他担心劳