劳拉愣了一瞬，点点头。
“足够锋利吗？”
劳拉抬头看霍普，惊讶地不敢说话。
“啊，不。”霍普拇指指甲蹭蹭嘴唇：
“我只是想问问它够不够割开衣服……或者也许你能够为我提供一节布料或者一个小盒子？”
其实袜子是个不错的选择，但霍普并不想在这时候脱袜子。
他的袜子也是新买的。
劳拉点头，忽然蹲下，在身后摸索，然后举起了一只长方形的铁盒。
霍普接过铁盒并道谢。
竟然是一只糖果盒，里面还残留有一枚淡绿色半透明的硬糖。
“给你的。”劳拉说。
“谢谢。”
霍普再次道谢。他不知道糖果是不是在米切尔医生给他的禁令里，但硬糖很诱人。
嗯，苹果味，确实不错。
霍普重新捡起掉落的泥塑，视线落在上面一瞬，只见上面有一些古怪的用指甲抠出来的铭文。
他没有多看，将泥塑放进糖果盒里。
泥塑比糖果盒还要小一些，放在里面会随着走路的颠簸上下晃动，霍普于是又捡起一点软泥，塞进铁盒里面固定泥塑。
为防止泥塑因为软泥的水分化掉，霍普又如愿得到了一点原本用于包裹粘土的牛皮纸。
看着地上的那一滩烂泥，霍普在自己口袋里找啊找，将一张干净的一元钱纸币放在桌子上。
他没有直接交给劳拉，因为他不知道这个赔偿具体应该给谁，毕竟劳拉是贝尔女士的雇工。
“用不了这么多。”劳拉很小的声音说：“……而且我也有错。”
霍普仅犹豫了一瞬间，便决定假装没有听见劳拉在说什么，径直向房间外面走。
霍普不能和劳拉过度探讨这个问题，因为他口袋里只有这一块钱。
现在离去，他就能算得上是潇洒大方，但陪劳拉聊一会儿就可能会面临一些没有零钱的窘境。
“嗨。”
霍普出门向贝尔女士打招呼，调整位置让对方看不到自己的后背：
“我刚来的时候就感觉有些不对劲，现在想来，虽然贝尔女士您的气质像是一个艺术家，但这里却像是个小作坊。”
霍普在心里扇自己嘴，痛苦于说出去的话无法收回。
刚才那一下也许是把他摔傻了，说对方的家里像个小作坊……这样具有冒犯性的话竟然脱口而出。
他本意只是想讲个笑话缓和一下气氛。
还好贝尔女士看起来并不在意。
她冷着一张脸，霍普说话前说话后都是这样。
“你好像弄坏了什么东西？”贝尔女士问。
霍普叹气：“你要喝咖啡吗？刚刚热好。能不能别用看废物的眼神看我，事情还没有无法挽回，至少咖啡还能喝。”
贝尔女士什么都没有说，但霍普看见她的杯子空了。
三分钟后，霍普和两位女士一人捧一杯咖啡，霍普坐在贝尔女士的对位，劳拉在中间。
“太淡了。”贝尔女士说。
“但没那么苦。”霍普回答。
他小心等咖啡凉了一些之后，才将这种淡褐色的液体倒进他的肥皂盒里。
他忽然意识到这个肥皂盒其实是用电话机底座改造的。
当作水杯，其实是贝尔女士对这东西潜力的第三次开发。
“人不能总是喝过浓的咖啡。”霍普尽力以大学生的身份科普。
尽管他对此其实一无所知，但一些微不足道的谎言就可以掩饰他不知道该放多少水的愚蠢。
在他所拥有的草药学知识中，咖啡和茶叶这两种东西多数时候以调味剂出现。
霍普吹了一口气，满意地看着他的方形塑料盒中淡褐色的水打了个旋儿。
“现在可以说说你做了什么了。”贝尔女士说。
“其实……”
劳拉举手，但她刚刚张开嘴就被贝尔女士挥手打断。
贝尔女士看着霍普。
霍普笑了笑：“以科尼福克斯警司先生的名义……”
“如果你想要明抢。”贝尔女士打断他：“直接说就好，不需要借用谁的名义。”
可是‘抢劫’这个词多难听啊，‘征用’多好……
霍普沮丧，嘴角抚平：“简单来说，我要把威尔科克斯先生的泥塑带走。”
“抢走。”贝尔女士纠正。
“……”
霍普面露难色，他长这么大了一直都是好青年，什么时候做过抢劫这种事情。
“我可以买。”霍普说，他有些后悔把那一元钱放下过早了，他笑笑：“你看我这身衣服，质量还不错。”