藏心看在眼里，笑在心中，他开口问道：“本家下一个目标是田边城，汝二人可有高见啊？”
玄狐闻言，几欲张嘴，最终还是没有说话，那田边城守将田边玄斋，乃是愿证寺当代法主莲光的同母胞弟。此人久经战阵，尤善守城，其又足智多谋，绝非易与之辈。
藏心将他的挣扎尽收眼底，笑着问道：“玄狐，你在愿证寺多年，对这田边城有多少了解，但说无妨，不必顾忌。”
“嗨依！”
“田边城坐落在桑名郡木曾川西岸的滩头高地，与东岸长岛的愿证寺核心堡垒群，只隔了二十丈的河面，是愿证寺在西岸的陆上门户。”
“此城是标准的平山城格局，背靠木曾川天险，断了被包抄的后路，南北西三面都挖了两丈宽、一丈深的双重壕沟，又引了川水灌满。”
“壕沟外密植了三层鹿砦、带刺的榉木拒马，连人马落脚的空隙都没有。”
“城墙上修了六座封闭式铁炮橹，十二座居高临下的箭楼，橹口全对着西进的必经官道，别说攻城，就是想靠近壕沟百步之内，都要先挨一轮精准的铁炮齐射。”
“城内的守将，自田边玄斋之下，有原田甚助、高木清十郎两名副统领，以及八名足轻大将和三十名下级武士。”
“城内守军，拥有百名精锐铁炮手，两百名精锐长弓手并三百名精锐长枪足轻。”
“这些人皆是愿证寺用心血供养的老兵，信仰狂热，死战不退。”
藏心闻言，便将此前诸多布置和盘托出，令二人评估。
玄狐闻言，沉吟良久，咬牙说道：“藏心大人，田边城兵力雄厚，若想拿下，还需继续加力。吾愿率本家玄狐军前往城中，见机行事，定助大人拿下此城。”
井口广高亦开口说道：“藏心大人，吾亦愿率本家二十二人星夜返回田边城。吾等择机传递消息，定助大人，马到功成。”
“好！那便有劳二位统领了。”
木曾川的夜风撞在田边城天守阁的板窗上，发出呜呜的闷响。在这死气沉沉的夜里，这声响便如孤魂野鬼的哭泣一样哀伤。
田边玄斋，已经在此城的天守阁内枯坐一个多时辰了。
他手中捻着的菩提念珠，被他捏得吱吱作响，只有这样才能缓解他烦躁且焦虑的情绪。
他的目光落在案上摊开的北伊势地图上。
在这幅地图上，桑名港、上木城、井口氏邬堡等地，皆被标上藏心家的家徽。
他的手中，竟然存在如此真实的战场态势图。
他抬起头，看向位于阴影中的西洋人：“瓦勒留斯阁下，您的情报过于危言耸听了，我不能轻易相信它。”
瓦勒留斯优雅地笑着：“玄斋大人，我以一个荷兰大贵族的名誉发誓，这些情报都是真实可靠的，您完全可以派出麾下忍者去确定它的真伪。”
玄斋点点头：“我派出的忍者和探子，全都没有回来。”
瓦勒留斯微笑看着他：“玄斋大人，这不就是最好的证据吗？”
听到他的反问，玄斋的脸色慢慢地沉了下来。
迦叶的气息已经消失一天一夜了，他本以为是迦叶进入了那个地方，万万没有想到，迦叶竟然圆寂了。
“按照你的说法，这些人都是藏心家的内应？”
“是的，酒井忠尚、渡边五郎次郎、木下弥七这些人一定都是藏心家的内应。”
“八嘎呀路！我这就亲手杀了他们，为迦叶报仇！”
瓦勒留斯温柔地笑道：“玄斋大人，您说的没错，他们都罪该万死。但是！我这里还有更好的处理办法。”
“更好的处理办法？”
“是的，我觉得，我们不如将计就计。”
“将计就计？”玄斋目光炯炯看着瓦勒留斯：“但说无妨！”
次日清晨，晨光漫过木曾川的河面，照耀在田边城本丸殿的大门上。
田边玄斋端坐在本丸的主位，面无表情地盯着跪在
“冥枭，一路辛苦了。”玄斋沙哑着嗓子，迎接着冥枭的回归。
“嗨依！玄斋大人，属下没能完成法主的任务，实在不敢称辛苦。”
玄斋看着冥枭，内心极不平静，他已经看过了冥枭连夜亲笔写下并呈上的“员弁郡战况颠末书”。
那书上所描述的东西和瓦勒留斯猜想的一模一样，这冥枭八成已经投敌，愿做藏心安插在城内的内应了。
这玄斋强压心中怒火，安抚道：“这织田势大，藏心能征善战，乃是天意。汝已经尽了人事，可称辛苦。”
“嗨依！属下愧不敢当！”
冥枭跪在
他心中暗想，汝等愿证寺诸