住了脖子，后半截声音硬生生噎了回去，只留下一个扭曲的、惊慌的口型。

    秦瑜没有立刻斥责，只是微微眯起了那双黑宝石般璀璨却此刻寒光凛冽的大眼睛。她稍稍俯身，靠近了一些，那股淡淡的、冷冽的香气混合着书墨味道压迫过来。在陆寒星瑟缩的瞳孔里，她美丽的脸庞此刻竟显出一种凌厉威压，仿佛下一刻就要将他那点可怜的抗拒撕碎。

    “你‘啊’什么？”她声音压得低低的，反而更添危险。

    陆寒星被她看得心胆俱寒，握笔的手指开始不受控制地细微颤抖，在雪白的袖口上留下几点颤动的阴影。他舔了舔干涩的嘴唇，鼓起残存的勇气，声音细若蚊蚋，带着明显的试探和乞求：“我……我手实在僵得厉害，眼也有些花了……能不能……休息一会？就一会，五分钟……不，三分钟也行……”

    “不行。”回答斩钉截铁，没有半分犹豫。秦瑜直起身，重新恢复了那种居高临下的监督者姿态，话语如同冰冷的裁决，“质量是唯一标准。什么时候写合格了，什么时候才有资格谈休息。现在，继续。”

    最后一丝希冀的火苗被无情掐灭。陆寒星怔怔地看着眼前那叠仿佛望不到头的洁白宣纸，又看看自己颤抖不止、几乎握不住笔的手。

    “……哎。”

    他终于认命般地、深深地叹了一口气。那叹息里浸满了无力、疲惫，以及一种近乎麻木的接受。他不再抬头，不再试图争辩，只是用左手用力握了握自己发抖的右手腕，然后重新垂下头，将全部的注意力——或者说，全部的认命——都灌注到那杆仿佛重若千钧的毛笔上。

    书房里再次只剩下笔锋摩擦纸面的沙沙声，比之前更加缓慢，更加沉重，如同垂死之人的最后喘息。窗外日影悄悄西斜，光斑在地板上拉长，而属于陆寒星的这场关于“规矩”的酷刑，还远远看不到尽头。秦瑜端坐的身影在光影中轮廓分明。