刘文采的声音从雅间里传出，马梁和马彦的神色一时变得极为精彩。
虽然对这些军头的跋扈嚣张有所预期，但真的亲耳听到刘文采要大开烟馆，收取税金，心中仍大感荒谬。
当初英鸡黎铁舰叩关，战争的导火索就是大烟鸦片。
可以说，后面那一个个被迫割让的租界、几十亿的赔款白银，都和鸦片一般，成为了海棠人身上耻辱的疤痕。
这几十年来，得益于马伏波和曹士仁的协力，戎县虽然也难以避免地有人贩烟。
但一来缺少货运源头，二来警务局不时抽查，双管齐下，终究规模很小，不成气候。
可如今，刘文采这个禁烟总办上任第一天，就要破除禁令，甚至是鼓励烟馆开张，实在是有些过于讽刺。
一时之间，两兄弟都不知该作何反应。
而雅间当中，诸多士绅也是反应不一，尽管多数人都是脸色难看，可也没人敢第一个开口反对，反而是把目光投向了马伏波和曹士仁。
“诸位怎么闷着不吭声？”
刘文采淡淡地看了众人一眼，“本团长这个提议，也是为百姓生计考虑。”
“如今这个时代，只靠粮食生丝已经赚不了什么钱。明明城里都用上电灯了，乡下人家却还连油灯都舍不得点。”
“这种鸦片是一门大生意，刘都统吃肉，诸位和我喝汤，下面老百姓也能啃啃骨头。”
曹士仁眼底难掩讥讽之意，“刘团长的意思，开烟馆还是利国利民的大好事了？”
“难道不是吗？”
刘文采并不觉得自己的话有什么不妥，甚至有几分义正词严的意思。
“我不仅要开烟馆，还要种鸦片，把鸦片的价格打下来，让城里人人都吸得起鸦片。”
“这件事，赵老板也是赞同的，而且已经在着手办了。”
“不错”，赵靖忠接过话茬，“我族中千亩良田，去年已经有半数改种了鸦片。”
“现今七月，已经割浆收获了一批，正好拿来供给烟馆。”
“什么？！”
此话一出，别说马曹二人，其他的士绅几乎都是用震惊到不敢置信的目光看着赵靖忠。
其中一位上了年纪，穿着马褂长袍的老者更是当场拍案而起：
“赵靖忠，你祖宗十八代的脸都叫你丢尽了！”
“鸦片祸国害民，你祖上是出过举人的，怎么能做出这种有辱门楣的事情！”
老者破口大骂，唾沫星子溅了赵靖忠一脸。后者神情阴沉，尚未来得及开口，那个满脸横肉的副官忽然一巴掌拍在了圆桌上。
只听得嘭地一声，拳头那么厚的黄花梨木桌整齐地裂成两半，切口平滑得如刀切一半。
满桌菜肴霹雳乓啷洒了一地，各位士绅身上顿时一片脏污，狼狈地后退。
“老东西，别给脸不要脸！”
那副官狞笑一声，眼神在老者和马伏波之间跳跃。
他正要上前，房门外忽然闪过一道身影，下一刻，马梁已经挡在了自家老爹的身边。
马彦紧随其后，冲进来的还有警务局的巡警和刘文采手下的士兵。
那老者受了惊，一张脸涨得通红，手中拐杖用力地跺在地上：
“赵靖忠，你抱了粗大腿，了不得啊！”
“你这么高的门楣，我秦家的女儿已经不配做你的媳妇。”
“早早写了休书让她回家，要不然等烟臭熏入味儿，就是跳进川江也洗不清了！”
“秦五爷息怒，别气坏了身子”，旁边的人见小老头暴跳如雷，连忙上前安抚。
秦家虽然家业不算很大，但胜在传承悠久，于乡间和商界广有名望。
就是县长许国良，平时见了也要客气几分。
正因为兼着耆老和亲家长辈的身份，他也才有底气当众呵斥赵靖忠，顺带拐弯抹角地刺几句刘文采。
而赵靖忠挨了这劈头盖脸的一顿骂，脸色也十分难看。
他自然是知道这个亲家的脾气，平时口中半句不离三纲五常、祖宗礼法，对西方的玩意儿更是嗤之以鼻。
只是没想到，对方除了迂腐，竟然还是个假仁假义的道学先生。
鸦片的事别人还没作声，他这个亲家反倒第一个站出来指责，实在叫他颜面扫地！
“原来是赵老板的亲家。今日谈的是政务，家务事各自回去解决。”
刘文采冷冷地看了赵靖忠一眼，后者的脊梁顿时向下弯了几分。
“马老板，苏老板，你们开着航运公司，没必要和银元过不去。”
“如今正是为刘都统分忧的时候，烟土要出川，两位责无旁贷。”
刘文采