宏伟的冬宫深处，统括官皮耶罗正坐在宽大的橡木办公桌后，伸手揉了揉有些发酸的眉心。
壁炉里的炉火燃烧得正旺，驱散了窗外呼啸的暴风雪带来的寒意。办公桌上，各地发来的情报和财务报表堆积如山。
自从富人带领至冬完成了那场轰轰烈烈的体制转型，整个国家的运转效率得到了空前提升，但这同样意味着作为高层管理者的皮耶罗，每天需要批阅的文件数量呈指数级上升。
皮耶罗端起手边已经有些温凉的红茶，抿了一口，随后随手翻开了压在文件堆最上方的一份加密报告。
那是第四席执行官“仆人”阿蕾齐诺从蒙德城发来的定期视察总结。
皮耶罗逐字逐句地阅读着报告上的内容。字里行间详细记录了壁炉之家蒙德分部近期的各项数据：
孩子们的营养摄入达标、教育课程稳步推进、分部的财务收支实现了完美的平衡，甚至还在蒙德城的基层救助工作中积累了极佳的民间口碑。
看着这些井井有条的记录，皮耶罗那张常年冷峻的脸上，难得地浮现出了一丝欣慰的笑意。
“壁炉之家的运行十分良好，新生代的力量正在茁壮成长。”皮耶罗放下茶杯，靠在柔软的椅背上，目光望向窗外的漫天飞雪，胸中涌起一股豪迈的情感，“至冬的未来，真是一片光明啊。”
带着这份愉悦的心情，他翻到了报告的最后一页，准备签上自己的名字。
那一页是阿蕾齐诺附带的特殊人员接触记录。
皮耶罗的目光扫过那几行文字。报告上写着，蒙德分部近期收留了一个身高一米六左右、随手能写出跨时代学术论文的奇怪少年。
经过系统后台的身份验证，该少年持有一张距今五百年的合法证件，证件上的名字赫然写着三个字。
多托雷。
皮耶罗手里那支名贵的镀金羽毛笔，停在了半空中。
空气在这一刻仿佛凝固了。皮耶罗的视线死死钉在那三个字上，瞳孔开始不受控制地收缩。他反复阅读着那几行简短的描述，试图从里面找出任何阿蕾齐诺在开玩笑的证据
然而，作为一个严谨的情报人员，阿蕾齐诺甚至在报告后面附上了那张卡片的扫描数据拓片。
第二席复活了？
真的假的。
皮耶罗感觉自己的心脏开始疯狂跳动。五百年前的记忆如同开闸的洪水般汹涌而来：那些三天两头就被炸上天的秘密实验室、那些为了收拾烂摊子而连续熬过的无数个通宵……
那个把整个提瓦特的物理按在地板上摩擦、甚至把源石和深渊当成玩具的大科学官，居然回来了。
“至冬的未来……”皮耶罗深吸了一口气，手一抖，羽毛笔在文件上划出一道长长的墨迹，“真是一片黑暗啊。”
没有任何犹豫，皮耶罗猛地站起身，推开办公室的沉重木门，大步流星地朝着冬宫地下的最深处走去。
穿过几道由重兵把守的钢铁防线，皮耶罗来到了一处布满冰霜的地下设施。这里是至冬国守卫最为森严的休眠舱集群，空气中弥漫着刺骨的液氮白雾，巨大的齿轮在头顶缓慢转动，发出低沉的轰鸣。
皮耶罗走到设施尽头那个最大的维生休眠舱前，在控制面板上输入了长达三十八位的唤醒密码。
伴随着一阵剧烈的气体泄漏声，休眠舱表面的厚重冰层开始碎裂、剥落。沉重的金属舱门缓缓向上升起，白色的冷凝蒸汽向四周弥漫开来。
在雾气中，一个娇小的身影缓缓睁开了眼睛。第七席执行官“木偶”桑多涅，这位在至冬国地下睡了好几个世纪的老冰棍，终于结束了她漫长的休眠。
桑多涅穿着那套标志性的繁复洋装，金色的卷发上还挂着细碎的冰晶。她打了个寒颤，从休眠舱里迈步走出，身后那个巨大的机械守卫也随之启动，发出沉重的金属摩擦声。
“皮耶罗？”桑多涅皱起眉头，语气中带着明显的起床气，她拍了拍裙摆上的冰渣，眼神不悦地看着眼前的统括官，“距离我设定的唤醒时间应该还有很长一段日子。你最好给我一个打断我睡眠的合理借口。”
“多托雷复活了。”皮耶罗没有废话，直截了当地扔出了这个重磅炸弹。
桑多涅正在拍打裙摆的双手停顿在半空中。她那双宛如精致人偶般的大眼睛眨了两下，脸上的表情出现了短暂的空白。
“多托雷复活了？”桑多涅重复了一遍这句话，语气中透出一股难以掩饰的波动，“真的假的？”
“阿蕾齐诺在蒙德亲眼见到了他，身份验证已经通过。”皮耶罗看着桑多涅，语气平静地补充道，“我以为听到这个消息，你会感到高兴。毕竟当年你可是为了他……”
“胡说八道！”
还没等皮耶罗把话说完，桑多涅就像是被踩了尾巴的猫