“图拉小姐到圣鹿谷......所为何事？”
“冒险者到前线赚些外快，不是很常见吗？”
白夜说着，从暗影空间里掏出无月的冒险者徽章，在马格洛克面前晃了晃。
“也是......抱歉，职责所在。”
马格洛克清清嗓子，随后开始介绍圣鹿谷前线的现状——
“一年前，战争便已经开始了。”
“作为盟军的先锋部队，法珈王国尝试性地进行了一次小规模进攻，目标直指魔族领，印克斯镇......”
印克斯是魔族军事重镇，也是从魔族领东部直插腹地的必经之路。
除非盟军能够悄无声息翻越都库什山北部，否则没有别的路线可供选择。
“让我猜猜，你们遭遇了虫族？”
前线被虫族以数量优势牵制，这并不是什么天大的秘密，各国军界都知晓。
“不错，正是虫族。”
“当先头部队畅通无阻地抵达印克斯镇南部时，才发现整个镇子，已经被那些虫子团团包围。”
“并且那些虫子，并非简单将镇子围住......该怎么说呢......它们将整个镇子，变成一座坚不可摧，并且随时可以修复如初的堡垒。”
这就有些听不懂了。
“它们怎么做到的？”
白夜追问道。
“一种我们从未见过的虫族品类，我方暂时称其为......‘筑城者’。”
“这种虫子身躯坚如钢铁，组织统一有序，只需堆叠在一起便能在极短时间构筑起一道坚实壁垒。”
“看样子，魔族从一开始，便采取了守势。”
“没错......这很反常。”
“反常？据我所知，魔王是个和平主义者，选择防守完全在情理之中。”
“不，您或许对圣鹿谷前线的魔族不甚了解。”
“千年以来，魔王确实没有主动发起过任何一场侵略战争。”
“可是在圣鹿谷随军记载中，几乎每一年，都有规模不一，种类不同的魔族，向圣鹿谷发起袭击。”
“这完全能够说明，魔王的威慑力不足，无法约束魔族领内其他附属种族，向外扩张的欲望。”
“比如虫族，比如血族......还有部分魔族割据势力。”
“简单来说，魔族领地中，仅有阿尔普城及周边区域，处于魔王的绝对控制之下，其他地区......弱肉强食，无法无天。”
这一点，白夜见识过。
其中尤其是血族，出了个培迪尔这样热衷制造混乱的野心家。
血族的现状，也是魔族的现状。
最强者，领头之人，无法完全掌控全局，内部派系林立，各自心怀鬼胎。
掌权者好不好当，白夜没当过，不清楚。
但白夜很清楚，一把匕首，如果不能完全掌握在手里，那么早晚有一天，它会捅向自己。
另一边，马格洛克继续刚才的话题:
“首战受挫，维兰缇大人命我方退回圣鹿谷，等待教会方面援军到来。”
“好在，索拉留斯女士及时率军赶到......否则我方损失会很大。”
维兰缇......应该是那个圣骑士第二席......在酒店见过一面。
这个男人似乎是圣鹿谷方面军总指挥。
“二位大人商议后，决定暂时保持防卫姿态，不断派遣小股侦察部队，时刻紧盯魔族动向。”
“这样的状态，持续了大概三个月......”
“期间虽然爆发过一些摩擦，但双方各有收敛......”
三个月吗......那时众人应该还在南方诸国完成巡礼。
“然后呢？”
“然后......圣鹿谷爆发了一场瘟疫。”
果不其然。
规模庞大的军队长期驻扎在堡垒中，堡垒周围尽是死尸，哪怕防疫工作做得再好，也难免出现这种情况。
不过即便如此，士气难道还没崩吗？
这个问题，马格洛克很快给出了答案。
“教会新的增援到了。”
“其中一支名为圣愈骑士团的治疗部队，遏制了疫病的蔓延。”
教会的骑士团多种多样，有一支纯粹的治疗部队很正常。
“但是瘟疫没有被完全消除，这一点，即便是圣愈骑士团也无能为力。”
“又过了三个月，一支来路不明的队伍出现在圣鹿谷。”
“为首的那一位，似乎是圣阶强者，而且治疗能力堪称神迹